Visión general
Los dolores de cabeza no son infrecuentes. De hecho, casi todos experimentarán al menos un dolor de cabeza en su vida, y muchos tratarán con ellos de vez en cuando durante toda su vida. Sin embargo, algunos dolores de cabeza son peores que otros. Estas pueden ser migrañas.
Hay varias teorías sobre el mecanismo de una migraña. Es un trastorno complejo causado por la interacción de los impulsos nerviosos y la liberación de sustancias químicas que irritan algunas partes del cerebro. Estas partes incluyen la corteza cerebral y el nervio trigémino, que es el nervio craneal más grande.
Aquí le mostramos la diferencia entre un dolor de cabeza común y una migraña.
Prevalencia de migrañas
La mayoría de todos los dolores de cabeza no son migrañas. En pocas palabras, son señales de dolor dentro de su cabeza. Estos dolores de cabeza se asocian y empeoran con mayor frecuencia por fatiga, falta de sueño, ciertos alérgenos o estrés. Por lo general, se tratan con éxito con medicamentos o descanso.
¿Sabías?
Según la Migraine Research Foundation, las migrañas afectan a 38 millones de estadounidenses. Son menos comunes que los dolores de cabeza por tensión, aunque aún son bastante frecuentes.
Las personas con migrañas pueden experimentar:
- sensibilidad a la luz o al ruido
- mareo
- dolor de ojo
- náuseas o vómitos
- visión borrosa
- aura visual, como ver "flotadores" o puntos brillantes
- irritabilidad
Alguien que tiene migraña puede experimentar uno o varios de estos síntomas simultáneamente, además del dolor de cabeza. La experiencia de cada persona es diferente y los síntomas pueden cambiar con cada migraña.
Factores de riesgo
Tanto las migrañas como los dolores de cabeza por tensión afectan a las mujeres más que a los hombres. De hecho, 3 de cada 4 personas que tienen migrañas son mujeres, según la Oficina de Salud de la Mujer. Esto puede deberse a las fluctuaciones hormonales provocadas por la menstruación o la menopausia. La revista Current Pain and Headache Reports estima que las migrañas afectan al 18 por ciento de todas las mujeres. Las migrañas también tienden a darse en familias, lo que apunta a un componente genético.
Aunque la obesidad no es un desencadenante directo de las migrañas, tener un sobrepeso significativo puede aumentar el riesgo de que un dolor de cabeza regular se convierta en migraña.
Diferencias sintomáticas
Una forma de determinar si tiene migraña o dolor de cabeza por tensión es evaluar sus síntomas. Comprender las diferencias clave entre los dos. Mantenga un registro de sus dolores de cabeza para compartir con su médico.
Dolor y sensibilidad
Las personas con migrañas informan dolor punzante, palpitante y profundamente palpitante. El dolor de cabeza por tensión puede variar desde una presión sorda hasta un apretón apretado en la cabeza o alrededor del cuello.
Una migraña puede causar sensibilidad a la luz brillante, ruidos fuertes u olores. Los dolores de cabeza por tensión rara vez causan tales sensibilidades.
Ubicación del dolor
El dolor detrás o cerca del ojo en un lado de la cabeza es otra marca de migraña. Este dolor dividido en la cabeza ocurre comúnmente con las migrañas. El dolor en toda la cabeza, en la frente o en la base del cuello generalmente se asocia con un dolor de cabeza por tensión.
Gravedad del dolor
Una migraña puede ser bastante dolorosa. Las personas que los padecen informan dolor moderado a intenso que a menudo les impide trabajar o concentrarse. Los dolores de cabeza por tensión generalmente son solo leve o moderadamente dolorosos.
Longitud del dolor de cabeza
Un dolor de cabeza de migraña puede desarrollarse y empeorar durante un período de varias horas o días. Un dolor de cabeza por tensión a menudo se desarrolla y se resuelve mucho más rápidamente, generalmente dentro de un día.
Otros síntomas
Las náuseas, los vómitos y el malestar estomacal son comunes con las migrañas, pero rara vez ocurren durante una cefalea tensional.
Un aura visual (luces brillantes o intermitentes o puntos que aparecen en el campo de visión) puede ocurrir antes de que comience una migraña, aunque no es común incluso entre personas con antecedentes de migrañas. También pueden ocurrir otros tipos de auras. Éstos incluyen:
- pérdida de lenguaje
- sensación de alfileres y agujas en brazos o piernas
- problemas del habla
- Pérdida de la visión
Señales de advertencia
Su cuerpo puede darle señales de advertencia uno o dos días antes de que ocurra una migraña. Estos cambios sutiles incluyen:
- estreñimiento
- depresión
- Diarrea
- hiperactividad
- irritabilidad
- rigidez en el cuello
Tales síntomas generalmente no ocurren antes de un dolor de cabeza por tensión.
Disparadores
Cuando se trata de dolores de cabeza por tensión, el estrés, la fatiga y la falta de sueño son los desencadenantes más comunes. Para las migrañas, hay diferentes factores desencadenantes. Los más comunes incluyen:
- uso de alcohol
- luces brillantes (fotofobia)
- consumo de dulces o alimentos procesados
- cambios en los patrones de sueño, incluida la falta de sueño
- exposición a olores, como perfumes fuertes o humo de cigarrillos
- ruidos fuertes (fonofobia)
- saltarse las comidas
- en mujeres, cambios hormonales
Otros tipos de dolores de cabeza
Hay otros tipos de dolores de cabeza que no están clasificados como migraña o dolor de cabeza por tensión. Un dolor de cabeza en racimo es un dolor de cabeza intenso con uno o tres episodios dolorosos, o grupos, cada día, que tienden a repetirse exactamente al mismo tiempo.
Las personas que tienen dolores de cabeza en racimo informan que el dolor es severo y punzante, con el centro del dolor típicamente ubicado detrás de un ojo. Estos también pueden ir acompañados de ojos rojos y llorosos, algo que no es común en las migrañas o dolores de cabeza por tensión. Este tipo de dolor de cabeza es más común en hombres que en mujeres.
Un dolor de cabeza sinusal no es realmente un dolor de cabeza. En cambio, es una respuesta dolorosa a la congestión nasal o secreción nasal. Puede experimentar dolor en la frente y las mejillas cuando los senos están inflamados o irritados. Esta presión puede sentirse como un dolor de cabeza y causar síntomas de dolor de cabeza.
Manejo de la migraña
El manejo de la migraña es esencial debido a los efectos debilitantes. Current Pain and Headache Reports estima que las personas que tienen migrañas crónicas pierden un promedio de cinco días hábiles en un período de tres meses. También se descubrió que las personas que sufren migrañas regulares tienen menos ingresos que las personas que no lo hacen. Combinado con síntomas insoportables, esto hace que el manejo regular sea esencial.
Algunas opciones de tratamiento incluyen:
- antidepresivos
- otros medicamentos recetados, tanto para prevención como para tratamiento agudo
- píldoras anticonceptivas (para mujeres)
- ejercicio diario
- cambios en la dieta
- durmiendo lo suficiente
- meditación
- yoga
Habla con tu doctor. Pueden ayudarlo a explorar formas de tratar sus migrañas.
