¿Qué es la diabetes límite?
La diabetes límite, también llamada prediabetes, es una afección que se desarrolla antes de que una persona tenga diabetes tipo 2. También se conoce como glucosa alterada en ayunas o intolerancia a la glucosa. Básicamente significa que sus niveles de azúcar en la sangre son más altos de lo normal, pero no son lo suficientemente altos como para ser considerados un signo de diabetes.
Durante la fase de prediabetes, su páncreas todavía produce suficiente insulina en respuesta a los carbohidratos ingeridos. Sin embargo, la insulina es menos efectiva para eliminar el azúcar del torrente sanguíneo, por lo que su nivel de azúcar en la sangre permanece alto. Esta condición se llama resistencia a la insulina.
Si tiene prediabetes, debe saber que no está solo. En 2015, se estimó que 84.1 millones de estadounidenses mayores de 18 años tenían la afección. Eso es 1 de cada 3 estadounidenses.
Tener prediabetes no significa que definitivamente desarrollarás diabetes. Sin embargo, es una advertencia de lo que podría esperar. Las personas con prediabetes tienen un riesgo 5 a 15 veces mayor de diabetes tipo 2 que alguien con niveles normales de azúcar en la sangre.
Esas posibilidades aumentan si no realiza cambios saludables en su dieta o hábitos de actividad.
Señales de alerta temprana
Alguien con resistencia a la insulina en sus primeras etapas puede desarrollar diabetes tipo 2 si continúa lo suficiente. Solo el 10 por ciento de las personas con prediabetes saben que la tienen porque muchas no muestran ningún síntoma.
"La prediabetes no es un problema previo", dice Jill Weisenberger, MS, RD, CDE y autora de "Pérdida de peso de la diabetes semana a semana".
Factores límite de riesgo de diabetes
Cualquiera de estos factores de riesgo puede aumentar sus posibilidades de desarrollar prediabetes:
- tener sobrepeso u obesidad
- estar inactivo
- tener presión arterial alta
- tener colesterol alto
- Tener un familiar cercano con diabetes tipo 2
- dar a luz a un bebé que pesa más de 9 libras
Determinar si tiene diabetes límite
La prediabetes es una afección silenciosa, por lo que realizar un chequeo de bienestar regular es importante para la detección temprana. Si cree que podría tener diabetes límite, discuta sus preocupaciones con su médico.
Si a su médico le preocupa que pueda tener prediabetes, lo más probable es que le realicen una prueba de hemoglobina A1c (HbA1c) o una prueba oral de tolerancia a la glucosa (OGTT).
HbA1c es un indicador de sus patrones de azúcar en la sangre durante los últimos dos o tres meses, por lo que a menudo es una mejor imagen general que un solo control de azúcar en sangre en ayunas. Un nivel de HbA1c entre 5.7 y 6.4 indica prediabetes.
Posibles complicaciones de la diabetes límite
Los niveles altos de glucosa en sangre, especialmente si no se tratan, pueden afectar otros sistemas en su cuerpo. Esto puede dejarlo vulnerable a una variedad de riesgos para la salud y condiciones de salud crónicas. Por ejemplo, la diabetes no controlada puede conducir a:
- Pérdida de la visión
- daño en el nervio
- Daño en el riñón
- enfermedad cardiovascular
Los altos niveles de insulina que vienen con la resistencia a la insulina pueden causar problemas adicionales.
El poder del cambio de estilo de vida
Un gran estudio de investigación multicéntrico llamado Programa de prevención de la diabetes analizó cómo los cambios en el estilo de vida podrían ayudar a prevenir la diabetes. Lo que encontraron debería darles mucha esperanza a las personas en riesgo de diabetes.
Con una modesta pérdida de peso y ejercicio, los participantes del estudio redujeron su riesgo de desarrollar diabetes en un 58 por ciento durante tres años.
El poder de la alimentación saludable y los hábitos de ejercicio no pueden ser exagerados. Hágase cargo de su salud enfocándose en simples cambios en su dieta y estilo de vida.
Come más saludable
Concéntrese en alimentos integrales y carbohidratos complejos como frijoles, granos y vegetales con almidón. Transmita los azúcares simples, como los de los productos horneados procesados. Esos pueden elevar el azúcar en la sangre sin proporcionar una nutrición saludable.
Para obtener ayuda en la planificación de comidas para prevenir la diabetes, haga una cita con un dietista. La Asociación Estadounidense de Diabetes también ofrece excelentes consejos para cocinar con diabetes.
Muévete más
Trata de hacer 150 minutos de ejercicio cada semana. Cualquier actividad es mejor que nada. Incluso caminar cuenta.
Perder peso
Si tiene sobrepeso, perder peso puede reducir su riesgo. Una dieta más saludable y aumentar su nivel de actividad deberían ayudarlo a lograr este objetivo.
Medicamentos
Si tiene prediabetes, su médico puede incluso recetarle un medicamento, como metformina (Glumetza, Glucophage, Fortamet, Riomet). Esto también puede ayudar a aumentar la sensibilidad a la insulina y mantener controlados los niveles de glucosa en sangre.
Empezar hoy
Comience cualquier cambio de dieta y estilo de vida hoy. En primer lugar, le dará la mejor oportunidad de prevenir la diabetes y, al mismo tiempo, evitará las posibles complicaciones de la diabetes no controlada.
Si bien descubrir que este diagnóstico temprano puede ser molesto, no tiene que significar que desarrollará diabetes, dice la Dra. Kristine Arthur, MD, del MemorialCare Medical Group en Fountain Valley, California.
"Se puede revertir y se puede detener la progresión a la diabetes", dice Arthur.
