Visión general
La enfermedad de Crohn es generalmente más difícil de diagnosticar que la otra enfermedad inflamatoria intestinal mayor, la colitis ulcerosa (CU). Esto se debe a que Crohn no se limita a ninguna área del tracto gastrointestinal (GI) y los síntomas pueden ser más variados.
La CU se encuentra en el colon, mientras que la enfermedad de Crohn puede aparecer desde la boca hasta el ano.
Cada ubicación diferente de la enfermedad de Crohn tiene su propio conjunto de síntomas. Puede ayudar a su médico a hacer un diagnóstico adecuado si sabe qué síntomas debe vigilar.
Signos generales de la enfermedad de Crohn
Algunos signos y síntomas son comunes, independientemente de la ubicación primaria de la enfermedad. Éstos incluyen:
- dolor abdominal con calambres
- Diarrea
- pérdida de peso
- falta de energía
El dolor generalmente comienza dentro de una hora después de comer y con mayor frecuencia se concentra alrededor del ombligo, el abdomen inferior derecho o ambos. La hinchazón o hinchazón abdominal leve también es común en la enfermedad de Crohn y puede estar relacionada con la elección de alimentos.
Sin embargo, si tiene una hinchazón localizada que es dolorosa o que se acompaña de fiebre o enrojecimiento de la piel, debe recibir atención médica inmediata. Esto puede ser un signo de un bloqueo intestinal, un absceso o una infección significativa.
En algún lugar, entre el 17 y el 43 por ciento de las personas con enfermedad de Crohn también recibirán un diagnóstico de enfermedad perianal. Aproximadamente el 26 por ciento desarrollará una fístula cerca del ano.
Las fístulas crean conexiones anormales entre diferentes partes de su intestino, entre su intestino y su piel, o su intestino y otros órganos. La enfermedad perianal puede causar fístulas, fisuras, abscesos o marcas cutáneas inflamadas alrededor del ano.
Enfermedad de Crohn del colon
Los síntomas de la enfermedad de Crohn en el colon, conocida como colitis de Crohn, se manifiestan de manera diferente según la ubicación de la enfermedad en el colon.
Si la enfermedad se encuentra en el lado derecho del colon, generalmente tendrá calambres y diarrea. Si se encuentra en el lado izquierdo o involucra la mayor parte del colon, es posible que tenga sangre en las heces además de los otros síntomas.
Si la enfermedad se encuentra en el recto, los síntomas serán similares a los de la CU. Los síntomas también pueden incluir diarrea con sangre o la sensación de evacuaciones intestinales en las que sale poco o nada.
Enfermedad de Crohn del intestino delgado
Las personas con enfermedad de Crohn del intestino delgado, conocida como enfermedad de Crohn del intestino delgado, probablemente experimentarán calambres, diarrea y pérdida de peso. La enfermedad puede localizarse en la parte superior del intestino delgado, llamada yeyuno, o en la parte inferior, llamada íleon.
Ocasionalmente, una persona con Crohn del intestino delgado desarrollará estreñimiento en lugar de diarrea. Esto puede ser causado por inflamación y cicatrización en el intestino delgado. Estas áreas pueden reducirse a lo que se llama estenosis. Las estenosis pueden provocar náuseas, vómitos y obstrucciones intestinales.
Enfermedad de Crohn de íleon y colon
La forma más común de la enfermedad de Crohn, la ileocolitis, afecta tanto el colon como el íleon, que es la porción inferior del intestino delgado. El íleon une el intestino delgado al colon.
Si tiene Crohn tanto del íleon como del colon, puede experimentar síntomas asociados con la colitis de Crohn o Crohn del intestino delgado, o síntomas de ambos. Esto se debe a que la enfermedad de Crohn del íleon puede estallar cuando la enfermedad en el colon está en remisión, o viceversa.
Enfermedad de Crohn del estómago y el duodeno
El duodeno es la primera parte del intestino delgado más cercano al estómago. Muchas personas que tienen Crohn del estómago y el duodeno, llamada enfermedad de Crohn gastroduodenal, no experimentarán ningún síntoma.
Si se presentan síntomas, es probable que ocurran en la parte superior del abdomen durante o inmediatamente después de una comida. Un pequeño porcentaje de personas experimentará náuseas, vómitos o ambos.
La pérdida de peso es otro síntoma común. Esto se debe a que las personas con Crohn doloroso del estómago pueden evitar comer o consumir menos alimentos para prevenir el dolor y otros síntomas.
En algunos casos, debido a las cicatrices, este tipo de enfermedad de Crohn causará un estrechamiento del área entre el estómago y el duodeno. Si esto sucede, generalmente experimentará una disminución del apetito, una sensación de hinchazón en la parte superior del abdomen, náuseas y vómitos.
Crohn del apéndice, esófago y boca
Los Crohn del apéndice, el esófago y la boca son tipos raros de la enfermedad.
La enfermedad de Crohn del apéndice puede simular apendicitis y puede estar presente sin ningún otro síntoma único.
La enfermedad de Crohn del esófago puede causar dolor detrás del esternón al tragar. Si el esófago se ha estrechado debido a la cicatrización, es posible que tenga problemas para tragar o que la comida se atasque al bajar. Póngase en contacto con su médico de inmediato si tiene estos síntomas.
Los signos y síntomas de Crohn de la boca normalmente consisten en llagas grandes y dolorosas en la boca. Si tiene este síntoma, comuníquese con su médico.
La comida para llevar
La enfermedad de Crohn generalmente se clasifica en cinco tipos, cada uno con su propio conjunto de signos y síntomas. Muchos de estos tipos tienen conjuntos de síntomas superpuestos. Por estas razones, es importante realizar un seguimiento de lo que experimenta y compartirlo con su médico.
Una buena estrategia es llevar un diario de alimentos y síntomas para llevarlo a sus citas, o usar una aplicación de seguimiento.
También puede ser útil hablar con otras personas que entienden por lo que está pasando. IBD Healthline es una aplicación gratuita que lo conecta con otras personas que viven con IBD a través de mensajes individuales y chats grupales en vivo, a la vez que proporciona acceso a información aprobada por expertos sobre el manejo de IBD. Descargue la aplicación para iPhone o Android.
