Al igual que muchas nuevas tendencias de bienestar, la sauna de infrarrojos promete una larga lista de beneficios para la salud, desde la pérdida de peso y la mejora de la circulación hasta el alivio del dolor y la eliminación de toxinas del cuerpo.
Incluso cuenta con el respaldo de varias celebridades como Gwyneth Paltrow, Lady Gaga y Cindy Crawford.
Pero como es el caso con tantas locuras de salud, si suena demasiado bueno para ser verdad, vale la pena hacer su debida diligencia para descubrir cuán confiables son todas esas afirmaciones impresionantes.
Para ayudarlo a llegar al fondo de la ciencia detrás de las saunas infrarrojas, y para descubrir si esas promesas de salud realmente tienen algún mérito detrás de ellas, le pedimos a tres de nuestros expertos en salud que evaluaran el asunto: Cynthia Cobb, DNP, APRN, una enfermera especializada en salud de la mujer, estética y cosmética, y cuidado de la piel; Daniel Bubnis, MS, NASM-CPT, NASE Level II-CSS, entrenador personal e instructor docente certificado a nivel nacional en Lackawanna College; y Debra Rose Wilson, PhD, MSN, RN, IBCLC, AHN-BC, CHT, profesora asociada y profesional de la salud integral.
Esto es lo que tenían que decir:
¿Qué le sucede a tu cuerpo cuando estás en una sauna de infrarrojos?
Cindy Cobb: cuando una persona pasa tiempo en una sauna, independientemente de cómo se caliente, la respuesta del cuerpo es la misma: aumenta la frecuencia cardíaca, los vasos sanguíneos se dilatan y aumenta la sudoración. Cuando esto sucede, hay un aumento en la circulación sanguínea.
Esta reacción es muy similar a la forma en que el cuerpo responde al ejercicio bajo a moderado. El tiempo que pase en la sauna también determinará la respuesta exacta del cuerpo. Se ha observado que la frecuencia cardíaca puede aumentar entre 100 y 150 latidos por minuto. Las respuestas físicas descritas anteriormente, en sí mismas, a menudo producen beneficios para la salud.
Daniel Bubnis: Los estudios sobre los efectos en la salud de las saunas infrarrojas están en curso. Dicho esto, la ciencia médica cree que los efectos están relacionados con las interacciones entre la frecuencia infrarroja y el contenido de agua del tejido.
La longitud de onda de esta luz, conocida como radiación infrarroja lejana (FIR), no puede ser percibida por el ojo humano y es una forma invisible de energía electromagnética. El cuerpo experimenta esta energía como calor radiante, que puede penetrar hasta 1 1/2 pulgadas debajo de la piel. Se cree que esta longitud de onda de luz afecta los enlaces entre las moléculas en las células y, a su vez, puede proporcionar los efectos terapéuticos supuestamente vinculados a las saunas infrarrojas.
Debra Rose Wilson: El calor infrarrojo [saunas] puede proporcionar ondas de un tipo de calor y luz que pueden penetrar más profundamente en el cuerpo y pueden sanar el tejido profundo. La temperatura de su piel aumenta, pero su temperatura central no aumenta tanto, por lo que siempre que pueda abrir los poros y transpirar, debería poder mantener el equilibrio de temperatura.
¿Qué tipo de persona y tipo de problemas de salud se beneficiarían más de esta práctica y por qué?
CC: Ha habido varios estudios que han analizado el uso de saunas infrarrojas en el tratamiento de problemas de salud crónicos. Estos incluyen la mejora de la salud cardíaca, como disminuir la presión arterial alta y controlar la insuficiencia cardíaca crónica, aliviar el dolor de enfermedades, incluida la artritis reumatoide, al reducir el dolor muscular y mejorar el movimiento articular, y reducir los niveles de estrés al supuestamente promover la relajación y mejorar la sensación de bienestar. siendo a través de una mejor circulación.
DB: La investigación sobre saunas infrarrojas aún es preliminar. Dicho esto, los estudios han sugerido que la radiación infrarroja (esto incluye saunas infrarrojas) puede ayudar a tratar el envejecimiento prematuro de la piel. También se han realizado estudios que han demostrado el uso de saunas infrarrojas como una forma de tratar a las personas con enfermedad renal crónica.
DRW: Más allá de lo mencionado anteriormente por mis colegas, este es un tratamiento opcional para el dolor regional o crónico, y puede ser complementario a la fisioterapia y el tratamiento de lesiones.
Los estudios en atletas han demostrado una curación más rápida con calor, por lo que las saunas infrarrojas podrían ser apropiadas para su uso junto con una buena ingesta de nutrientes, sueño y masajes. Como alternativa a la medicación, un estudio sugiere que esta podría ser una de las herramientas para las personas con dolor crónico y difícil de tratar. Del mismo modo, para aquellos que aman el calor de la cama de bronceado, pero quieren evitar los rayos UV que causan cáncer, esta es una opción más segura.
¿Quién debe evitar una sauna de infrarrojos?
CC: El uso de una sauna parece ser seguro para la mayoría de las personas. Sin embargo, las personas con enfermedad cardiovascular, alguien que ha tenido un ataque cardíaco y las personas con presión arterial baja deben hablar con su médico antes de usar uno.
Las personas con dermatitis de contacto pueden encontrar que las saunas empeoran los síntomas. Del mismo modo, debido al riesgo de deshidratación (gracias al aumento de la sudoración), las personas con enfermedad renal también deben evitar las saunas. Algunos también pueden experimentar mareos y náuseas, debido a la alta temperatura utilizada en las saunas. Finalmente, las personas embarazadas deben consultar a su médico antes de usar una sauna.
DB: Nuevamente, la evidencia que rodea a las saunas infrarrojas aún es bastante reciente. Se han realizado cantidades insuficientes de estudios longitudinales para evaluar completamente los posibles efectos negativos asociados con las saunas FIR. La respuesta más directa sería evitar las saunas infrarrojas si su médico le ha aconsejado que no las use.
DRW: para las personas con neuropatía en los pies o las manos, es posible que no se sienta una quemadura o que la sensación de calentamiento pueda causar molestias. Las personas mayores también deben tener en cuenta que el riesgo de deshidratación aumenta con este tipo de calor seco, y si eres propenso al sobrecalentamiento o al desmayo, ten cuidado.
¿Cuáles son los riesgos, si los hay?
CC: Como se señaló, los riesgos de una reacción adversa son mayores para aquellos con problemas cardiovasculares y para aquellos que están deshidratados.
DB: Desafortunadamente, de los sitios científicos que examiné, no pude determinar si había o no riesgos asociados con las saunas infrarrojas.
DRW: Los riesgos parecen ser bajos. Al principio, mantenga los tratamientos cortos y aumente la duración si los tolera bien. Para aquellos que son propensos a los sofocos, esta podría no ser la opción de spa preferida. Si bien existen beneficios para la circulación y la salud, el sobrecalentamiento es difícil para la función inmune y el sistema cardiovascular. Aquellos con condiciones preexistentes deben consultar a su médico.
¿Qué deben tener en cuenta las personas y tener en cuenta si planean visitar una sauna de infrarrojos?
CC: Si planea visitar una sauna (infrarroja o no), sería mejor evitar el consumo de alcohol de antemano, debido a su naturaleza deshidratante. Debe limitar el tiempo que pasa en una sauna de infrarrojos a 20 minutos, aunque los visitantes por primera vez solo deben pasar entre 5 y 10 minutos en uno hasta que desarrollen su tolerancia.
Cuando planifique visitar una sauna, es una buena idea asegurarse de estar bien hidratado, tanto antes como después, bebiendo mucha agua.
DB: Dado que desconocemos los riesgos asociados con las saunas infrarrojas, no podemos apreciar completamente las formas de mitigar los riesgos. Sin embargo, hay algunas cosas a tener en cuenta: asegúrese de que la instalación de sauna que está seleccionando esté limpia, pregúntele al proveedor la última vez que se le prestó servicio a la sauna y pida referencias a sus amigos y sus experiencias con esa instalación en particular.
DRW: elija un spa con licencia y pregunte a los proveedores qué capacitación han recibido para usar la sauna. La revisión de los informes y controles de salud pública indicará si la ubicación es un entorno limpio y seguro.
En tu opinión, ¿funciona? ¿Por qué o por qué no?
CC: Aquellos que no pueden tolerar la alta temperatura de una sauna normal a menudo pueden tolerar la sauna de infrarrojos y, por lo tanto, se benefician de su uso. Poder beneficiarse del calor y la relajación que brinda la sauna, a su vez, influye en otras condiciones de salud crónicas de manera positiva.
En resumen, creo que las saunas infrarrojas funcionan. Dicho esto, recomendaría la continuación de los estudios en saunas infrarrojas para proporcionar evidencia para que los profesionales de la salud basen sus recomendaciones para los pacientes.
DB: Después de revisar varios estudios, creo que es seguro decir que hay evidencia preliminar de que las saunas infrarrojas pueden proporcionar algunos beneficios para la salud de algunas personas. Sin embargo, no sé si recomendaría o no clientes, en masa, para usar esta modalidad. En cambio, tendría que tener en cuenta las circunstancias únicas de cada cliente antes de hacer una referencia.
DRW: En la guerra contra el dolor crónico sin el uso de narcóticos, el enfoque de calor infrarrojo es otra herramienta en el arsenal para combatir el dolor crónico y reducir la dependencia de la medicación. En combinación con otros enfoques, este tratamiento puede aumentar la calidad de vida, el rango de movimiento, reducir el dolor y aumentar la movilidad. Recomendaría esto para algunos pacientes.
Para llevar
Aunque hay muchos artículos en línea que exponen los beneficios de las saunas infrarrojas, primero debe analizar el uso de estos dispositivos con su médico.
Si decide continuar con la terapia de sauna de infrarrojos, recuerde que el cuerpo de evidencia para respaldar las afirmaciones hechas por los fabricantes de sauna de infrarrojos es limitado. Además, solo debe usar instalaciones limpias y bien mantenidas.
