Visión general
A la mayoría de las personas les resulta tentador tocar las costras de la piel, especialmente cuando están secas, se pelan en los bordes o comienzan a caerse. Puede parecer inofensivo, pero hurgar en las costras puede aumentar el riesgo de desarrollar una infección de la piel y cicatrices.
Para otros, la punción de la costra puede ser parte de una afección subyacente llamada dermatilomanía, una afección algo similar al trastorno obsesivo compulsivo.
¿Es malo recoger costras?
Las costras pueden no parecer importantes, pero juegan un papel crucial en la protección de las heridas contra las infecciones. Debajo de la costra, su cuerpo está reparando la piel y los vasos sanguíneos dañados. El área debajo de una costra también contiene glóbulos blancos, que ayudan a destruir los gérmenes en la herida. También extraen sangre vieja y células muertas de la piel que todavía están en la herida.
Cuando quitas una costra, dejas la herida debajo vulnerable a la infección. También aumenta la cantidad de tiempo que le llevará a la herida sanar por completo. Quitar las costras repetidamente también puede provocar cicatrices a largo plazo.
¿Qué es la dermatilomanía?
La dermatilomanía a veces se conoce como trastorno de desgarro de la piel o trastorno de excoriación. Su síntoma principal es una necesidad incontrolable de tocar una determinada parte de su cuerpo.
Los objetivos comunes de selección incluyen
- uñas
- cutículas
- acné u otras protuberancias en la piel
- cuero cabelludo
- costras
Las personas con dermatilomanía tienden a sentir una fuerte sensación de ansiedad o estrés que solo se alivia al elegir algo. Para muchos, elegir proporciona una sensación intensa de alivio o satisfacción.
Tenga en cuenta que elegir no siempre es un comportamiento consciente. Algunas personas con dermatilomanía lo hacen sin siquiera darse cuenta.
Con el tiempo, el pellizcar puede provocar llagas abiertas y costras, lo que proporciona más cosas para picar. Estas marcas visibles también pueden hacer que las personas se sientan cohibidas, lo que puede contribuir a la ansiedad. Esto crea un ciclo de comportamiento que puede ser muy difícil de romper.
¿Cómo sé si tengo dermatilomanía?
Si tiene la necesidad ocasional de pellizcar una costra, no siempre significa que tiene dermatilomanía. Sin embargo, si descubre que desea dejar de tocar las costras pero parece incapaz de hacerlo, puede estar experimentando este trastorno.
La próxima vez que te encuentres escogiendo una costra, trata de tomarte un momento para evaluar cómo te sientes. ¿Te sientes estresado, ansioso o nervioso? ¿Cómo te sientes mientras estás tocando la costra? ¿Qué pasa después?
Puede ser útil realizar un seguimiento de estos sentimientos y urgencias en papel. Si descubres que tu punteo generalmente se desencadena por algún tipo de estrés o te produce una sensación de alivio, es posible que tengas dermatilomanía.
¿Cómo se trata la dermatilomanía?
Hay algunas cosas que puedes probar por tu cuenta para romper el hábito de picar tus costras. La mayoría de estos se centran en mantener sus manos y mente ocupadas.
La próxima vez que sienta la necesidad de elegir o se encuentre recogiendo inconscientemente, intente:
- envoltura de burbujas
- dibujar o escribir
- leyendo
- dar un paseo rápido por la cuadra
- meditando
- usando cubos inquietos o hilanderos
- apretando una pelota antiestrés
- hablando con un amigo cercano o un familiar acerca de lo que sientes en ese momento
También hay cosas que puede hacer para reducir la tentación de elegir, como:
- haciendo un esfuerzo consciente para proteger su piel de cortes y costras menores siempre que sea posible
- tirar las pinzas u otras herramientas que pueda usar para recoger las costras
- colocando loción en costras para aliviar la picazón
- colocando una venda sobre la costra (pero trate de dejar que se airee mientras duerme)
- usar ropa que cubra la costra
¿Debo ver a un médico?
Los métodos anteriores no funcionan para todos. Si le resulta difícil dejar de elegir, considere buscar ayuda de un terapeuta. Muchas personas encuentran alivio a través de la terapia cognitiva conductual. Este tipo de terapia conductual ayuda a reconectar sus patrones de pensamiento y comportamientos.
También puede hacer una cita con un médico para hablar sobre las opciones de medicamentos. Los antidepresivos pueden ayudar a controlar los problemas de ansiedad subyacentes.
Si le preocupa el costo del tratamiento, considere comunicarse con las universidades locales. Algunos programas de psicología ofrecen terapia gratuita o de bajo costo con estudiantes graduados. También puede preguntar a los posibles terapeutas si tienen una escala móvil para sus tarifas, lo que le permitirá pagar lo que pueda. Esta es una conversación bastante común, así que no te sientas incómodo al mencionarla.
También debe buscar tratamiento si arrancó una costra y la herida parece infectada.
Los signos de una infección incluyen:
- enrojecimiento e inflamación
- abrasador
- líquido o pus alrededor de la herida
- una costra de color amarillo sobre la herida
- una herida que no comienza a sanar en 10 días
Busque tratamiento de emergencia si nota:
- piel caliente alrededor de la herida
- fiebre y escalofríos
- una raya roja en la piel cerca de la herida
Todos estos son signos de celulitis, una infección grave que puede ser mortal si no se trata de inmediato.
¿Cómo puedo deshacerme de las cicatrices?
Las cicatrices pueden ser muy difíciles de eliminar por completo. Pero hay algunas cosas que puede hacer para reducir su apariencia.
Cuando notes que comienza a aparecer una cicatriz, puedes intentar ponerle un poco de gel de silicona a diario. No se desanime si no ve resultados inmediatos. La mayoría de las personas no notan mejoría hasta que usan el gel durante varios meses, y no se ha demostrado que funcione bien para todo tipo de cicatrices. Puedes comprar gel de silicona en Amazon.
También puede hablar con un dermatólogo sobre la terapia con láser para las cicatrices. También tenga en cuenta que puede llevar hasta seis meses saber si una cicatriz es probable que sea permanente.
La línea de fondo
Ocasionalmente, elegir una costra no es un gran problema, aunque sí aumenta el riesgo de desarrollar una infección o una cicatriz persistente. Pero si descubre que le está costando resistir el impulso de pellizcar una costra, puede haber un componente psicológico en su elección. Hay muchas formas de controlar la dermatilomanía, pero es posible que deba probar algunas cosas antes de encontrar lo que funciona para usted.
Si no está seguro por dónde comenzar, considere unirse a un grupo de apoyo para conectarse con otras personas que viven con dermatilomanía. La Fundación TLC enumera grupos de apoyo en persona y en línea.
