¿Qué es la digestión química?
Cuando se trata de la digestión, masticar es solo la mitad de la batalla. A medida que la comida viaja desde su boca hacia su sistema digestivo, se descompone por enzimas digestivas que la convierten en nutrientes más pequeños que su cuerpo puede absorber fácilmente.
Este desglose se conoce como digestión química. Sin ella, su cuerpo no podría absorber los nutrientes de los alimentos que come.
Siga leyendo para obtener más información sobre la digestión química, incluida la diferencia con la digestión mecánica.
¿En qué se diferencia la digestión química de la digestión mecánica?
La digestión química y mecánica son los dos métodos que utiliza su cuerpo para descomponer los alimentos. La digestión mecánica implica movimiento físico para hacer que los alimentos sean más pequeños. La digestión química utiliza enzimas para descomponer los alimentos.
Digestión mecánica
La digestión mecánica comienza en la boca al masticar, luego pasa a agitarse en el estómago y segmentarse en el intestino delgado. La peristalsis también es parte de la digestión mecánica. Esto se refiere a contracciones involuntarias y relajaciones de los músculos de su esófago, estómago e intestinos para descomponer los alimentos y moverlos a través de su sistema digestivo.
Digestión química
La digestión química implica la secreción de enzimas en todo el tracto digestivo. Estas enzimas rompen los enlaces químicos que mantienen unidas las partículas de alimentos. Esto permite que los alimentos se descompongan en partes pequeñas y digeribles.
Cómo trabajan juntos
Una vez que las partículas de comida llegan al intestino delgado, los intestinos continúan moviéndose. Esto ayuda a mantener las partículas de alimentos en movimiento y expone más de ellas a las enzimas digestivas. Estos movimientos también ayudan a mover la comida digerida hacia el intestino grueso para su eventual excreción.
¿Cuál es el propósito de la digestión química?
La digestión implica tomar grandes porciones de alimentos y descomponerlos en micronutrientes lo suficientemente pequeños como para ser absorbidos por las células. La masticación y el peristaltismo ayudan con esto, pero no hacen partículas lo suficientemente pequeñas. Ahí es donde entra en juego la digestión química.
La digestión química descompone diferentes nutrientes, como proteínas, carbohidratos y grasas, en partes aún más pequeñas:
- Las grasas se descomponen en ácidos grasos y monoglicéridos.
- Los ácidos nucleicos se descomponen en nucleótidos.
- Los polisacáridos, o azúcares de carbohidratos, se descomponen en monosacáridos.
- Las proteínas se descomponen en aminoácidos.
Sin la digestión química, su cuerpo no podría absorber nutrientes, lo que provocaría deficiencias vitamínicas y desnutrición.
Algunas personas pueden carecer de ciertas enzimas utilizadas en la digestión química. Por ejemplo, las personas con intolerancia a la lactosa generalmente no producen suficiente lactasa, la enzima responsable de descomponer la lactosa, una proteína que se encuentra en la leche.
¿Dónde comienza la digestión química?
La digestión química comienza en la boca. A medida que mastica, sus glándulas salivales liberan saliva en su boca. La saliva contiene enzimas digestivas que comienzan el proceso de digestión química.
Las enzimas digestivas que se encuentran en la boca incluyen:
- Lipasa lingual. Esta enzima descompone los triglicéridos, un tipo de grasa.
- Amilasa salival. Esta enzima descompone los polisacáridos, un azúcar complejo que es un carbohidrato.
¿Qué camino sigue la digestión química?
La digestión química no solo se detiene con enzimas en la boca.
Aquí hay un vistazo a algunas de las principales paradas del sistema digestivo que implican la digestión química:
Estómago
En su estómago, las células principales únicas secretan enzimas digestivas. Uno es la pepsina, que descompone las proteínas. Otra es la lipasa gástrica, que descompone los triglicéridos. En su estómago, su cuerpo absorbe sustancias solubles en grasa, como la aspirina y el alcohol.
Intestino delgado
El intestino delgado es un sitio importante para la digestión química y la absorción de componentes clave de los alimentos, como aminoácidos, péptidos y glucosa para obtener energía. Hay muchas enzimas liberadas en el intestino delgado y del páncreas cercano para la digestión. Estos incluyen lactasa para digerir la lactosa y sacarasa para digerir sacarosa o azúcar.
Intestino grueso
El intestino grueso no libera enzimas digestivas, pero contiene bacterias que descomponen aún más los nutrientes. También absorbe vitaminas, minerales y agua.
La línea de fondo
La digestión química es una parte vital del proceso digestivo. Sin ella, su cuerpo no podría absorber los nutrientes de los alimentos que come. Mientras que la digestión mecánica implica movimientos físicos, como la masticación y las contracciones musculares, la digestión química utiliza enzimas para descomponer los alimentos.
