La colitis ulcerosa (CU) causa inflamación y llagas en el revestimiento del intestino delgado (colon). Una colonoscopia es un examen que examina el interior del colon. Los médicos usan esta prueba para diagnosticar la CU y determinar su gravedad.
Una colonoscopia también es una prueba de detección para el cáncer colorrectal, un cáncer de colon y recto. Hacerse exámenes regulares es importante para las personas que tienen CU. Las personas con esta enfermedad tienen un mayor riesgo de cáncer colorrectal.
¿Qué es la colonoscopia?
La colonoscopia es un método que usan los médicos para diagnosticar la CU. Un colonoscopio es un tubo largo, delgado y flexible con una cámara al final. El médico lo usa para ver el interior de su colon y recto.
Se preparará para esta prueba unos días antes tomando un laxante que limpia el interior de su colon. Un colon limpio es más fácil de examinar para su médico.
Antes de la prueba, obtendrás un sedante para relajarte. También recibirá medicamentos para evitar molestias.
Durante la prueba, te acostarás de lado en una mesa. Su médico insertará el endoscopio a través de su ano.
Luego, su médico buscará inflamación y llagas dentro de su intestino. Se eliminarán todos los crecimientos precancerosos, llamados pólipos.
Su médico también puede extraer un pequeño trozo de tejido y enviarlo a un laboratorio para su análisis. Esto se llama biopsia. Puede ayudar a detectar cáncer o confirmar su diagnóstico.
Diagnóstico de colitis ulcerosa
Una colonoscopia busca daños en la CU como hinchazón, enrojecimiento y llagas en el intestino. Puede mostrar qué tan grave es la enfermedad y cuánto afecta su colon. Conocer el alcance de su condición ayudará a su médico a encontrar el tratamiento adecuado.
La CU se divide en diferentes condiciones según la ubicación en el colon.
- La proctitis es solo en el recto. Es la forma menos grave de CU.
- Proctosigmoiditi s se encuentra en el recto y el colon sigmoide, la parte inferior del colon que está más cerca del recto.
- Los colitis del lado izquierdo afectan el área desde el recto hasta la flexión esplénica: la curva en el colon cerca del bazo.
- La pancolitis afecta todo su colon.
Monitoreando su tratamiento
Los tratamientos de CU reducen la inflamación y le dan a su colon la oportunidad de sanar. Su médico podría hacer colonoscopias periódicas para ver si la inflamación ha disminuido y el revestimiento de su intestino se ha curado. Estas son señales de que su tratamiento está funcionando.
Detección de cáncer colorrectal
Después de haber vivido con CU durante muchos años, la inflamación puede comenzar a hacer cancerosas las células en el revestimiento del colon. Las personas con CU tienen un mayor riesgo de cáncer colorrectal que las personas sin la enfermedad.
Su riesgo de cáncer comienza a aumentar de ocho a 10 años después de que se le diagnostica, o comienza a mostrar síntomas de CU. Cuanto más grave sea su enfermedad y más inflamación de su colon, mayor será su riesgo de cáncer.
En general, su riesgo sigue siendo bajo. La mayoría de las personas con CU nunca contraerán cáncer de colon. Aún así, es importante estar atento al cáncer cuando vives con esta enfermedad.
Los expertos recomiendan que comience a hacerse exámenes de detección de cáncer de colonoscopia después de haber tenido CU durante ocho años. Si el examen es negativo, repita las colonoscopias cada uno o dos años. Durante la colonoscopia, su médico debe tomar biopsias.
Hacerse esta prueba con la frecuencia recomendada por su médico puede identificar el cáncer colorrectal temprano. Cuanto antes se encuentre el cáncer, es más probable que el tratamiento sea exitoso.
