¿Qué es la artritis reumatoide?
La artritis reumatoide (AR) es un trastorno autoinmune que causa inflamación crónica de las articulaciones.
La AR tiende a comenzar lentamente con síntomas menores que aparecen y desaparecen, generalmente en ambos lados del cuerpo, que progresa durante un período de semanas o meses.
Los síntomas de esta afección crónica varían de persona a persona y pueden cambiar de un día a otro. Los episodios de síntomas de AR se denominan brotes y los períodos inactivos, cuando los síntomas son menos notorios, se denominan remisión.
Fatiga
Puede sentirse inusualmente cansado mucho antes de que cualquier otro síntoma sea evidente. La fatiga puede aparecer antes del inicio de otros síntomas por semanas o meses.
Puede ir y venir de semana a semana o de día a día. La fatiga a veces va acompañada de una sensación general de mala salud o incluso depresión.
Rigidez matutina
La rigidez matutina suele ser un signo temprano de artritis. La rigidez que dura unos minutos suele ser un síntoma de una forma de artritis que puede empeorar con el tiempo sin un tratamiento adecuado.
La rigidez que dura varias horas es generalmente un síntoma de artritis inflamatoria y es típica de la AR. También puede sentir rigidez después de cualquier período de inactividad prolongada, como tomar una siesta o sentarse.
Rigidez articular
La rigidez en una o más de las articulaciones más pequeñas es un signo temprano común de AR. Esto puede ocurrir en cualquier momento del día, ya sea que esté activo o no.
Por lo general, la rigidez comienza en las articulaciones de las manos. Suele aparecer lentamente, aunque puede aparecer repentinamente y afectar múltiples articulaciones en el transcurso de uno o dos días.
Dolor en las articulaciones
La rigidez en las articulaciones suele ir seguida de dolor o dolor en las articulaciones durante el movimiento o en reposo. Esto también afecta a ambos lados del cuerpo por igual.
En la AR temprana, los sitios más comunes para el dolor son los dedos y las muñecas. También puede experimentar dolor en las rodillas, pies, tobillos u hombros.
Hinchazón articular menor
La inflamación leve de las articulaciones es típica desde el principio, lo que hace que sus articulaciones parezcan más grandes de lo normal. Esta hinchazón generalmente se asocia con el calor de las articulaciones.
Los brotes pueden durar desde unos pocos días hasta unas pocas semanas, y se puede esperar que este patrón aumente con el tiempo. Los brotes posteriores se pueden sentir en las mismas articulaciones o en otras articulaciones.
Fiebre
Cuando se acompaña de otros síntomas como dolor e inflamación en las articulaciones, una fiebre leve puede ser una señal de advertencia temprana de que tiene AR.
Sin embargo, una fiebre superior a 100 ° F (38 ° C) es más probable que sea un signo de alguna otra forma de enfermedad o infección.
Entumecimiento y hormigueo
La inflamación de los tendones puede crear presión sobre los nervios. Esto puede causar entumecimiento, hormigueo o sensación de ardor en las manos, conocido como síndrome del túnel carpiano.
Las articulaciones de sus manos o pies pueden incluso producir un chirrido o un crujido cuando el cartílago dañado choca contra las articulaciones cuando se mueve.
Disminución del rango de movimiento
La inflamación en las articulaciones puede hacer que los tendones y los ligamentos se vuelvan inestables o deformados. A medida que la enfermedad progresa, es posible que no pueda doblar o enderezar algunas articulaciones.
Aunque su rango de movimiento también puede verse afectado por el dolor, es importante realizar ejercicio regular y suave.
Otros síntomas tempranos de la artritis reumatoide
Durante las primeras etapas de la AR, puede sentir una variedad de síntomas, que incluyen:
- debilidad general o sensación de malestar
- boca seca
- ojos secos, con picazón o inflamados
- secreción ocular
- dificultad para dormir
- dolor en el pecho cuando respira (pleuresía)
- golpes duros de tejido debajo de la piel en los brazos
- pérdida de apetito
- pérdida de peso
Consulte a su médico para obtener un diagnóstico adecuado si experimenta algunos de los primeros síntomas de la AR.
De nuestros lectores
Los miembros de nuestra comunidad de Facebook de RA tienen muchos consejos para vivir con RA:
“El ejercicio es la mejor medicina para la AR, pero ¿a quién le gusta la mayoría de los días? Intento hacer un poco cada día, y en un buen día haré más. También encuentro que hacer pan casero se siente bien, porque el amasado ayuda a tus manos. ¡La mejor parte es probar el gran pan después!”
- Ginny
“Me uní a un grupo de apoyo local, ya que descubro que nadie más entiende como otro paciente. Ahora tengo personas a las que puedo recurrir y viceversa cuando me siento realmente deprimido … y realmente me ha ayudado.
- Jacqui
