¿Qué son los suplementos de hígado?
Su hígado es uno de sus órganos más grandes e importantes.
Además de almacenar y liberar energía de los alimentos, actúa como el filtro natural de su cuerpo. Su hígado atrapa la "suciedad" en su sangre, eliminando toxinas y desechos de su sistema.
Dada la importancia de este órgano para su salud, no sorprende que los fabricantes de suplementos hayan subido al carro de desintoxicación del hígado.
Docenas de productos con nombres como "Protector del hígado", "Rescate del hígado" y "Desintoxicación del hígado" afirman que pueden mejorar su hígado y ayudarlo a sentirse mejor en el proceso.
¿Funcionan los suplementos hepáticos? ¿Y el órgano que desintoxica tu cuerpo realmente necesita su propia desintoxicación?
En realidad, muchas de las afirmaciones sobre las botellas de suplementos hepáticos no resisten la investigación. Aunque algunos estudios han encontrado beneficios de ciertos ingredientes de suplementos, como el cardo mariano y la hoja de alcachofa, fueron principalmente en personas con enfermedad hepática.
Aún no se ha demostrado si estos suplementos pueden mejorar la función hepática en personas sanas.
¿Cuáles son los reclamos?
Las etiquetas de los suplementos para el hígado afirman que sus productos "desintoxicarán", "regenerarán" y "rescatarán" su hígado.
Pretenden deshacer los efectos dañinos del alcohol, la grasa, el azúcar y todas las otras toxinas que su hígado se ha visto obligado a procesar a lo largo de los años, o después de un atracón de fin de semana.
Los sitios web de suplementos hepáticos reclaman sus productos:
- promueve la función y la salud del hígado
- proteger las células del hígado del daño
- estimular el crecimiento de nuevas células hepáticas
- desintoxicar el hígado
- mejorar el flujo sanguíneo desde el hígado
Los fabricantes de estos remedios naturales prometen que sus suplementos regenerarán su hígado y lo restaurarán a su función máxima. También afirman que sus productos le darán más energía, fortalecerán su sistema inmunológico, lo ayudarán a perder peso e incluso mejorarán su estado de ánimo.
Como funciona el hígado
Con un peso de aproximadamente 3 libras, el hígado tiene muchos trabajos importantes.
Su hígado finalmente procesa todo lo que come. Una vez que el estómago y los intestinos terminan de digerir los alimentos, estos viajan a través del torrente sanguíneo hasta el hígado para filtrarse.
El hígado descompone la grasa para liberar energía. Produce una sustancia de color verde amarillo llamada bilis para ayudar a su cuerpo a descomponer y absorber la grasa.
Este órgano también participa en el metabolismo del azúcar. Extrae glucosa de su sangre y la almacena en forma de glucógeno. Cada vez que baja su nivel de azúcar en la sangre, el hígado libera glucógeno para mantener sus niveles estables.
Cuando el alcohol, los medicamentos y otras toxinas llegan al hígado, se extraen de la sangre. Luego, su hígado limpia estas sustancias o las elimina en su orina o heces.
Ingredientes de suplementos populares
Muchos de los suplementos de hígado en el mercado contienen una combinación de tres ingredientes herbales:
- Cardo de leche
- hoja de alcachofa
- raíz de diente de león
Analicemos cada ingrediente por la investigación.
Cardo de leche
El cardo mariano se ha utilizado para tratar trastornos hepáticos durante más de 2,000 años. Es el ingrediente a base de hierbas que se usa con mayor frecuencia para las dolencias hepáticas en los Estados Unidos.
El principio activo del cardo mariano es la silimarina, que está compuesta por varios químicos naturales de plantas.
Los estudios de laboratorio sugieren que la silimarina ayuda a regenerar el tejido del hígado, reducir la inflamación y proteger las células del hígado del daño al actuar como antioxidante. Sin embargo, los estudios en humanos se han mezclado en sus beneficios.
Un estudio observó a niños que estaban siendo tratados con quimioterapia para la leucemia. Después de 28 días, los niños que recibieron suplementos de cardo mariano tuvieron un poco menos de signos de daño en el hígado.
Muchos de los estudios sobre silimarina han involucrado a personas con cirrosis, hepatitis B o hepatitis C.
Una revisión Cochrane evaluó 18 estudios de cardo mariano, incluidas personas con estas afecciones. El suplemento no tuvo mucho efecto sobre las complicaciones o muertes por enfermedad hepática en comparación con el tratamiento con placebo (inactivo). Muchos de los estudios incluidos en la revisión fueron de baja calidad.
Un análisis de estudios de 2017 encontró que la silimarina redujo ligeramente ciertas enzimas hepáticas, marcadores de daño hepático, en personas con enfermedad hepática. Todavía se necesita más investigación para saber qué tan bien podría funcionar el cardo mariano.
El cardo mariano parece ser seguro. Sin embargo, algunas personas han reportado síntomas gastrointestinales o reacciones alérgicas después de tomarlo.
Debido a que este suplemento puede reducir los niveles de azúcar en la sangre, las personas con diabetes deben consultar con su médico antes de tomarlo.
Hoja de alcachofa
La hoja de alcachofa tiene propiedades antioxidantes. Los estudios sugieren que puede proteger el hígado. La investigación realizada en animales muestra que puede ayudar a las células hepáticas a regenerarse.
En estudios realizados en 2016 y 2018 en personas con enfermedad del hígado graso no alcohólico, la hoja de alcachofa redujo los marcadores de daño hepático en comparación con el placebo. Sin embargo, los beneficios clínicos de la suplementación con hojas de alcachofa aún están por verse.
Raíz de diente de león
Aunque el diente de león se ha utilizado para tratar enfermedades del hígado, la evidencia de sus beneficios es escasa. Se necesita mucha más investigación para determinar si es seguro y efectivo para este propósito.
Otros ingredientes
Además del cardo mariano, la alcachofa y el diente de león, los suplementos para el hígado se diferencian al agregar una mezcla de otros ingredientes. Esto puede incluir cosas como:
- raíz mexicana de tam salvaje
- extracto de raíz de muelle amarillo
- Baya de espino
- chanca piedra
Estudios humanos bien diseñados que muestran que estas hierbas funcionan aún faltan.
Cómo mantener saludable tu hígado
No hay evidencia suficiente para confirmar si tomar suplementos desintoxicará o protegerá su hígado. Sin embargo, se ha demostrado que algunas opciones de estilo de vida mejoran la salud del hígado.
Aquí hay algunos consejos para mantener su hígado en forma óptima:
Limite la grasa en su dieta
Comer una dieta rica en alimentos fritos, dulces y comidas rápidas conduce al aumento de peso. Ser obeso o tener sobrepeso aumenta el riesgo de enfermedad del hígado graso no alcohólico.
Mantener una dieta saludable dará como resultado un hígado más delgado y saludable.
Manténgase alejado de las toxinas
Los químicos en algunos insecticidas, productos de limpieza y aerosoles pueden dañar su hígado a medida que los procesa. Si tiene que usar estos productos, asegúrese de que la habitación esté bien ventilada.
No fume Fumar es perjudicial para el hígado.
Tenga cuidado al beber alcohol
Grandes cantidades de cerveza, vino o licor dañan las células del hígado y pueden provocar cirrosis. Beba alcohol con moderación: no más de uno o dos vasos al día.
Evite el uso crónico de drogas
Cada medicamento que toma tiene que ser descompuesto y eliminado por su hígado. El uso crónico o el uso indebido de drogas como esteroides e inhalantes pueden dañar permanentemente este órgano. El uso de drogas nocivas o ilícitas como la heroína también puede dañar el hígado. Deben ser evitados.
No mezcle alcohol y medicamentos
Usar alcohol y ciertas drogas juntas puede empeorar el daño hepático. Lea las instrucciones cuidadosamente antes de tomar cualquier medicamento recetado. Evite el alcohol si la etiqueta dice que la combinación no es segura.
Que hacer despues
Los suplementos de hígado hacen muchos reclamos importantes. Hasta ahora, la investigación no respalda la mayoría de esas afirmaciones.
Si está pensando en tomar uno de estos productos, consulte primero con su médico para asegurarse de que sea seguro para usted.
