El herpes genital es una infección de transmisión sexual (ITS) que afecta a un estimado de 8.2 por ciento de los hombres entre las edades de 14 y 49.
Dos virus pueden causar herpes genital:
- virus del herpes simple tipo 1 (HSV-1)
- virus del herpes simple tipo 2 (HSV-2)
¿Cuáles son los síntomas del herpes genital?
Los síntomas del herpes genital a menudo comienzan muy leves. Es fácil confundirlos con signos de un pequeño grano o pelo encarnado.
Las llagas de herpes aparecen como pequeñas protuberancias rojas o ampollas blancas. Pueden aparecer en cualquier área de sus genitales.
Si se rompe una de estas ampollas, es posible que observe una úlcera dolorosa en su lugar. Puede supurar líquido o causarle dolor al orinar.
A medida que se cura la úlcera, se formará una costra. Resista el impulso de pellizcar la costra, que solo irritará más el área. Cuando se cura una úlcera, se formará una costra. Es importante no detectar o irritar una llaga de herpes.
Otros síntomas potenciales incluyen:
- picazón en los genitales
- dolor en los genitales
- síntomas similares a los de la gripe, incluidos dolores corporales y fiebre
- ganglios linfáticos inflamados en el área de la ingle
¿Siempre causa síntomas?
Ambos virus se pueden transmitir al tener relaciones sexuales vaginales, anales u orales sin protección con alguien que tiene el virus.
El herpes genital no tiene cura, pero existen tratamientos que pueden ayudar a controlar los síntomas.
El herpes genital no siempre causa síntomas. Es posible que ni siquiera sepa que tiene herpes hasta que se lo pase a otra persona o se haga la prueba.
Si ha tenido herpes en el pasado y sigue un plan de tratamiento, tendrá períodos de tiempo sin ningún síntoma. Estos se conocen como períodos latentes.
Pero esto no significa que ya no tienes el virus. Y aún puede transmitir el virus a otros durante un período de latencia, aunque el riesgo es menor.
¿Qué tan pronto aparecen los síntomas?
Los síntomas tienden a aparecer repentinamente entre dos días y dos semanas después de haber estado expuesto al virus.
La aparición de síntomas se llama brote. Después de que se trata su brote inicial, puede tener brotes posteriores durante el próximo año y ocasionalmente durante el resto de su vida.
¿Cómo puedo confirmar si tengo herpes genital?
El herpes no siempre causa síntomas, por lo que su mejor opción es hacer una cita con un proveedor de atención médica. Es posible que puedan diagnosticarte con solo mirar tus síntomas.
También pueden tomar una muestra de líquido de una ampolla y analizarla o pedirle que se haga un análisis de sangre.
Es probable que le hagan algunas preguntas sobre su historial sexual. Es muy importante que seas honesto en tus respuestas. Esto ayudará a determinar si debe hacerse la prueba de otras ITS mientras esté allí.
¿Cómo se trata el herpes genital?
Recuerde, no hay cura para el herpes. Pero los medicamentos antivirales pueden ayudar a prevenir la reproducción del virus y reducir la cantidad de brotes que tiene. Esto también puede reducir el riesgo de transmitir el virus a otras personas.
Los medicamentos antivirales comunes utilizados para el herpes incluyen:
- aciclovir (Zovirax)
- famciclovir (Famvir)
- valaciclovir (Valtrex)
Para algunas personas, tomar los medicamentos a la primera señal de un brote es suficiente. Pero si tiene brotes frecuentes, es posible que necesite medicación diaria.
Para aliviar el dolor y la picazón, trate de mantener sus genitales lo más limpios y secos posible durante un brote. También puede aplicar una compresa de hielo cubierta varias veces al día.
La línea de fondo
El herpes genital es una ITS relativamente común. No siempre causa síntomas, por lo que si existe la posibilidad de que lo tenga, es mejor hacerse la prueba lo antes posible para evitar transmitir el virus accidentalmente a otras personas.
Si bien no hay cura para el herpes, los medicamentos antivirales pueden ayudar a reducir la cantidad de brotes que tiene. Solo tenga en cuenta que todavía es posible transmitirlo a otros cuando no tiene un brote, así que asegúrese de usar algún tipo de protección de barrera durante la actividad sexual.
