La primera vez que le dije a alguien que tenía una enfermedad mental, reaccionaron con incredulidad. "¿Tú?" ellos preguntaron. "No pareces tan enfermo para mí".
"Tenga cuidado de no jugar la carta de la víctima", agregaron.
La segunda vez que le dije a alguien que estaba mentalmente enfermo, me invalidaron.
"Todos nos deprimimos a veces", respondieron. "Solo tienes que atravesarlo".
Incontables veces, me han hecho sentir que mi enfermedad mental es mi culpa. No me estaba esforzando lo suficiente, necesitaba cambiar mi perspectiva, no estaba buscando todas mis opciones, estaba exagerando cuánto dolor sentía, solo estaba buscando simpatía.
Si no estaba mentalmente bien, implicaron, obviamente era un problema conmigo que no tenía nada que ver con los sistemas que nos fallan
Mi "fracaso" para vivir una vida funcional y feliz no tuvo nada que ver con los factores biológicos, psicológicos y sociológicos que contribuyen a la salud mental. En cambio, siempre parecía volver a mí y una aparente falta de fuerza de voluntad que me mantenía deprimido.
Durante un tiempo, este tipo de iluminación de gas, la negación de mis luchas que me hicieron cuestionar mi propia realidad, me convenció de que mi enfermedad mental no era válida o real.
Al igual que muchas personas con enfermedades mentales, me fue imposible avanzar en mi recuperación hasta que dejé de culparme y comencé a buscar el tipo de apoyo adecuado. Pero puede parecer imposible hacer esto cuando las personas que te rodean están convencidas de que estás haciendo algo mal.
Una cultura que rutinariamente cuestiona la gravedad de nuestras enfermedades y la sinceridad de nuestros esfuerzos, culpando efectivamente a la víctima, nos impide a muchos de nosotros acceder a la atención que necesitamos
Y en mi experiencia, es la norma en esta sociedad.
Quiero desempacar esas críticas. La realidad es que no solo me perjudican a mí, sino a los millones de personas que lidian con estas enfermedades todos los días.
Aquí hay cuatro formas en que se culpa a las personas con problemas de salud mental por lo que están pasando y lo que podemos aprender de estos supuestos dañinos:
1. Esperando que superemos nuestras enfermedades solo con fuerza de voluntad
Recuerdo cuando mi viejo terapeuta me dijo: "Si tus enfermedades mentales fueran solo un problema de actitud, ¿no lo habrías cambiado ya?"
Cuando dudé, agregó: "No creo que te harías sufrir tanto y mucho si la solución fuera tan simple".
Y ella tenía razón. Estaba haciendo todo lo que podía. Mis luchas no se debieron a la falta de esfuerzo de mi parte. Hubiera hecho cualquier cosa si eso significara finalmente mejorar.
Las personas que no han experimentado enfermedades mentales personalmente a menudo aceptan la idea de que si te esfuerzas lo suficiente, la enfermedad mental es algo que puedes superar. Con una pincelada, se representa como una falta de fuerza de voluntad y una falla personal.
Mitos como este le quitan el poder a las personas porque le quitan el foco a la creación de recursos para ayudarnos y, en cambio, le otorgan una responsabilidad total y total a la persona que está sufriendo para que las soluciones aparezcan de la nada.
Pero si pudiéramos aliviar nuestro sufrimiento sin ayuda, ¿no lo habríamos hecho ya? No es divertido, y para muchos de nosotros, interrumpe nuestras vidas de manera significativa e incluso insoportable. De hecho, los trastornos mentales son una causa principal de discapacidad en todo el mundo.
Cuando coloca la carga sobre las personas con enfermedades mentales en lugar de abogar por un sistema que nos apoye, pone en peligro nuestras vidas.
No solo es menos probable que busquemos ayuda si se espera que lo hagamos solos, sino que los legisladores no pensarán dos veces antes de recortar fondos si se trata como un problema de actitud en lugar de un problema legítimo de salud pública.
Nadie gana cuando abandonamos a las personas con enfermedades mentales.
2. Asumir que el tratamiento correcto es rápido y fácil de acceder
Me tomó más de una década desde que mis síntomas aparecieron por primera vez para obtener el tratamiento adecuado.
Y eso vale la pena repetir: más de 10 años.
Mi caso es excepcional. La mayoría de las personas tardarán años solo en buscar ayuda por primera vez, y muchas nunca recibirán ningún tratamiento.
Esta brecha en la atención puede explicar las tasas significativas de abandonos, hospitalizaciones, encarcelamiento y personas sin hogar que son una realidad asombrosa para las personas con enfermedades mentales en este país.
Se supone incorrectamente que si está luchando con la salud mental, un buen terapeuta y una píldora o dos pueden remediar fácilmente la situación.
Pero eso es asumiendo:
- el estigma y las normas culturales no te han desanimado a buscar ayuda
- tiene opciones accesibles desde el punto de vista geográfico y financiero
- tratar la neurodivergencia como una enfermedad es un marco que le sirve O se puede acceder a alternativas que resuenan
- tiene un seguro adecuado O acceso a recursos diseñados para personas sin él
- comprende cómo navegar por estos sistemas y puede encontrar lo que necesita
- puede tomar medicamentos de manera segura y responder a los medicamentos que le recetaron
- fuiste diagnosticado con precisión
- tiene la información necesaria para reconocer sus desencadenantes y síntomas y puede transmitirlos a un médico
- tiene la resistencia y el tiempo para soportar años de probar diferentes tratamientos para descubrir qué funciona
- Tiene relaciones de confianza con los médicos que dirigen su recuperación.
… lo que solo sucede después de que esté dispuesto a sentarse en una lista de espera durante semanas e incluso meses para ver a esos médicos en primer lugar, o pueda buscar servicios de crisis (como la sala de emergencias) antes.
¿Suena mucho? Eso es porque lo es. Y esto ni siquiera es una lista completa de ninguna manera.
Por supuesto, si estás marginado, olvídalo. No solo tiene que esperar a que un médico lo vea, sino que necesita uno culturalmente competente que comprenda el contexto de sus luchas únicas.
Esto es casi imposible para muchos de nosotros, ya que la psiquiatría como profesión todavía está dominada por médicos que tienen muchos privilegios y pueden replicar estas jerarquías en su trabajo.
Pero en lugar de abordar la lista de razones por las cuales las personas con enfermedades mentales no reciben tratamiento, se asume que no nos estamos esforzando lo suficiente o que no queremos mejorar.
Esta es una falacia diseñada para evitar que accedamos a la atención y perpetúa un sistema roto que no nos sirve de manera adecuada o compasiva.
3. Esperando que mantengamos una actitud positiva
Detrás de toda la presión para "seguir intentándolo" y todas las sugerencias de que nunca estamos haciendo "lo suficiente" para mejorar está el mensaje implícito de que las personas con enfermedades mentales no pueden sentirse derrotadas.
No se nos permite rendirnos momentáneamente, colgar nuestros guantes y decir: "Esto no está funcionando, y estoy cansado".
Si no estamos constantemente "encendidos" y trabajando en la recuperación, de repente es nuestra culpa que las cosas no estén mejorando. Si solo nos esforzáramos, las cosas no serían así.
No importa que seamos seres humanos y, a veces, es demasiado abrumador o doloroso seguir adelante.
Una cultura que trata la enfermedad mental como una falta de esfuerzo es una cultura que dice que las personas con enfermedades mentales no pueden ser completamente humanas y vulnerables
Dicta que el esfuerzo es nuestra única y constante responsabilidad y que no se nos permiten momentos en los que podamos llorar, ceder o tener miedo. En otras palabras, no podemos ser humanos.
La expectativa de que las personas con enfermedades mentales estén haciendo algo mal si no están constantemente en movimiento es una carga poco realista e injusta para nosotros, especialmente porque el nivel de disfunción que pueden presentar las condiciones de salud mental puede hacer que sea casi imposible abogar por nosotros mismos. en primer lugar.
Sentirse desanimado es válido. Sentir miedo es válido. Sentirse agotado es válido.
Hay un espectro completo de emociones que vienen con la recuperación, y parte de humanizar a las personas con enfermedades mentales requiere que mantengamos el espacio para esas emociones.
La recuperación es un proceso desalentador, aterrador y agotador que puede desgastar a los más resistentes entre nosotros. Esto no tiene nada que ver con las fallas personales de las personas y tiene mucho que ver con el hecho de que estas enfermedades pueden ser difíciles de vivir.
Si nos culpas por no esforzarnos o intentarlo lo suficiente, demonizando esos momentos en los que nos sentimos más vulnerables o derrotados, lo que estás diciendo es que si no somos sobrehumanos e invulnerables, nuestro dolor es merecido.
Esto no es cierto. No nos merecemos esto.
Y ciertamente no lo pedimos.
4. Asumiendo que somos demasiado funcionales para estar enfermos o demasiado disfuncionales para ser ayudados
Esta es una de esas formas en que las personas con enfermedades mentales no pueden ganar: o bien somos demasiado "funcionales" por las apariencias y, por lo tanto, ponemos excusas para nuestras deficiencias, o somos demasiado "disfuncionales" y somos una carga para la sociedad que No se puede evitar.
De cualquier manera, en lugar de reconocer el impacto que tiene la enfermedad mental en nosotros, las personas nos dicen que en ambos escenarios, el problema recae en nosotros.
Personaliza nuestras luchas de una manera que es deshumanizante. Somos vistos como deshonestos o locos, y en cualquier caso es nuestra responsabilidad lidiar con eso en lugar de la responsabilidad colectiva y la obligación ética de la sociedad de establecer sistemas que nos permitan sanar.
Si descartamos categóricamente a las personas con problemas de salud mental invalidando la autenticidad de sus luchas o empujándolos a los márgenes como irremediablemente perdidos, ya no tenemos que ser responsables de lo que sucede cuando nuestros sistemas les fallan. Eso es muy conveniente si me preguntas.
Las personas que culpan a las víctimas con enfermedades mentales no son solo una cuestión de estigma, sino que perjudican directamente a las personas con discapacidad
Al culpar a las personas con enfermedades mentales por sus luchas, en lugar de un sistema y una cultura que constantemente nos falla, perpetuamos las luchas y el estigma con el que vivimos todos los días.
Podemos hacerlo mejor que esto. Y si queremos vivir en una cultura donde la salud mental sea accesible para todos, tendremos que hacerlo.
Este artículo apareció originalmente aquí.
Sam Dylan Finch es editor de salud mental y afecciones crónicas en Healthline. También es el blogger detrás de Let's Queer Things Up !, donde escribe sobre salud mental, positividad corporal e identidad LGBTQ +. Como defensor, le apasiona construir una comunidad para las personas en recuperación. Puede encontrarlo en Twitter, Instagram y Facebook, o aprender más en samdylanfinch.com.
