Amy Marlow dice con confianza que su personalidad puede iluminar fácilmente una habitación. Ha estado felizmente casada durante casi siete años y le encanta bailar, viajar y levantar pesas. También vive con depresión, trastorno de estrés postraumático complejo (TEPT), trastorno de ansiedad generalizada y es una sobreviviente de la pérdida por suicidio.
Todas las condiciones diagnosticables de Amy caen bajo el término general de enfermedad mental, y uno de los conceptos erróneos más comunes sobre la enfermedad mental es que no es común. Pero según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), uno de cada cuatro adultos estadounidenses viven con una enfermedad mental.
Puede ser un número difícil de digerir, particularmente porque la enfermedad mental no tiene síntomas fácilmente observables. Eso hace que sea muy difícil ofrecer apoyo a los demás, o incluso reconocer que está viviendo con usted mismo.
Pero Amy narra abiertamente sus experiencias con enfermedades mentales y escribe sobre salud mental en su blog, Blue Light Blue y en sus cuentas de redes sociales. Hablamos con ella para aprender más sobre su experiencia personal con la depresión y lo que la apertura a sus seres queridos (y al mundo) ha hecho por ella y por los demás.
Healthline: ¿ Cuándo fue diagnosticado por primera vez con una enfermedad mental?
Amy: No me diagnosticaron una enfermedad mental hasta los 21 años, pero creo que antes de eso estaba experimentando depresión y ansiedad, y definitivamente estaba experimentando TEPT después de la muerte de mi padre.
Era dolor, pero también era diferente del dolor que sientes cuando tus padres mueren de cáncer. Tuve un trauma muy grave que presencié; Yo fui quien descubrió que mi padre se había suicidado. Muchos de esos sentimientos entraron y estaba muy insensible. Es una cosa tan horrible y complicada, especialmente para que los niños encuentren y vean suicidio en su hogar.
Siempre había mucha ansiedad de que algo malo pudiera pasar en cualquier momento. Mi madre podría morir. Mi hermana puede morir En cualquier segundo, el otro zapato iba a caer. Recibía ayuda profesional desde el día que murió mi padre.
Healthline: ¿Cómo te sentiste después de obtener una etiqueta de lo que has estado tratando de hacer frente durante tanto tiempo?
Amy: Sentí que me dieron una sentencia de muerte. Y sé que eso suena dramático, pero para mí, mi padre había vivido con depresión y lo mató. Se suicidó a causa de la depresión. Era como si algo pareciera extraño y luego un día se fue. Entonces, para mí, sentí que lo último que quería era tener el mismo problema.
Entonces no sabía que muchas personas tienen depresión y que pueden sobrellevarla y vivirla de una buena manera. Por lo tanto, no fue una etiqueta útil para mí. Y en ese momento realmente no creía que la depresión fuera una enfermedad. A pesar de que estaba tomando medicamentos, seguía sintiendo que debería poder superar esto yo mismo.
Durante todo este tiempo, no le conté a nadie sobre estas cosas. Ni siquiera le dije a la gente que estaba saliendo. Lo mantuve en privado porque tenía depresión.
Healthline: Pero después de mantener esta información durante tanto tiempo, ¿cuál fue el punto de inflexión para ser abierto al respecto?
Amy: Intenté dejar de tomar mis antidepresivos bajo la guía de un médico en 2014 porque quería quedar embarazada y me dijeron que dejara todos los medicamentos para quedar embarazada. Entonces, cuando hice eso, me desestabilicé por completo y, dentro de las tres semanas posteriores a la interrupción de la medicación, estaba en el hospital porque estaba abrumado por la ansiedad y el trastorno de pánico. Nunca he tenido un episodio así. Tuve que renunciar a mi trabajo. Era como si ya no tuviera la opción de ocultar esto. Mis amigos lo sabían ahora. El caparazón protector acababa de romperse.
Ese es el momento en que me di cuenta de que estaba haciendo exactamente lo que hizo mi padre. Estaba luchando contra la depresión, ocultándola de las personas, y me estaba desmoronando. Fue entonces cuando dije que ya no iba a hacer esto.
A partir de entonces, iba a estar abierto. No voy a mentir una vez más y decir: "Estoy cansado" cuando alguien pregunta si estoy bien. No diré: "No quiero hablar de eso" cuando alguien pregunta por mi papá. Creo que estaba listo para comenzar a ser abierto.
Healthline: Entonces, una vez que comenzó a ser honesto consigo mismo y con los demás acerca de su depresión, ¿notó un cambio en su comportamiento?
Amy: Durante el primer año de apertura, fue muy doloroso. Estaba muy avergonzado y era consciente de la vergüenza que sentía.
Pero comencé a conectarme en línea y leer sobre enfermedades mentales. Encontré algunos sitios web y personas en las redes sociales que decían cosas como "No tienes que avergonzarte de la depresión" y "No tienes que ocultar tu enfermedad mental".
¡Sentí que me estaban escribiendo eso! ¡Me di cuenta de que no soy el único! Y cuando las personas tienen una enfermedad mental, ese es probablemente el refrán que repite todo el tiempo en su mente, que usted es el único como este.
Entonces me di cuenta de que hay un 'estigma de salud mental'. Acabo de aprender esa palabra hace un año y medio. Pero una vez que comencé a darme cuenta, me empoderé. Era como una mariposa saliendo del capullo. Tenía que aprender, tenía que sentirme segura y fuerte y luego podía comenzar, en pequeños pasos, a compartir con otras personas.
Healthline: ¿Escribir para tu blog y mantenerte abierto y honesto en las redes sociales te mantiene positivo y honesto contigo mismo?
¡Si! Comencé a escribir para mí, porque he estado guardando todas estas historias, estos momentos, estos recuerdos, y tuvieron que salir de mí. Tuve que procesarlos. Al hacerlo, descubrí que mi escritura ha ayudado a otras personas y eso es increíble para mí. Siempre sentí que tenía esta triste historia que tenía que esconder de otras personas. Y el hecho de que lo comparta abiertamente y escuche de otros en línea es increíble.
Recientemente fui publicado en el Washington Post, el mismo periódico donde se publicó el obituario de mi padre. Pero en el obituario, su causa de muerte fue cambiada a paro cardiopulmonar y no mencionó el suicidio porque no querían la palabra 'suicidio' en su obituario.
Hubo tanta vergüenza asociada con el suicidio y la depresión, y para aquellos que se quedaron, te quedas con este sentimiento de vergüenza y secreto donde realmente no deberías hablar sobre lo que realmente sucedió.
Entonces, para mí poder escribir con amor sobre mi padre y sobre mi experiencia con la enfermedad mental en el mismo periódico donde cambió su causa de muerte, fue como una oportunidad para cerrar el círculo.
Solo en el primer día, recibí 500 correos electrónicos a través de mi blog y continuó durante toda la semana y fueron personas que contaban sus historias. Hay una comunidad increíble de personas en línea que están creando un espacio seguro para que otros se abran, porque la enfermedad mental sigue siendo algo muy incómodo para hablar con otras personas. Así que ahora comparto mi historia tan abiertamente como puedo, porque salva la vida de las personas. Yo creo que sí.
