Cuando recién estaba sobrio, le dije a un amigo (que vivía en todo el país y que admitió que no había visto lo peor de mi bebida) que ya no estaba bebiendo alcohol.
"Sí, pero todavía puedes tomar una copa de vino de vez en cuando, ¿verdad?" ella respondio. “No es como si fueras un adicto."
Después de un poco más de discusión, quedó claro que su concepción de un "adicto" no era alguien como yo: una persona de unos 20 años que se había graduado de la universidad, había conseguido un buen trabajo y parecía estar manteniendo su vida unida.
Aunque esa percepción estaba muy lejos de mi realidad, hay muchas personas que luchan con los trastornos por consumo de sustancias y la adicción que no se ajustan al estereotipo del "borracho de la ciudad", que deambula por las calles con una jarra de galón de plástico de vodka barato antes desmayarse en algún lugar obvio e inapropiado.
Una de las razones por las que se ha convertido en la imagen estereotipada de la adicción es por cómo, socialmente, hemos hablado de la adicción durante tanto tiempo.
La forma en que hablamos de adicción y uso de sustancias es importante
Afecta nuestra comprensión de estas condiciones y cómo vemos a las personas que las tienen.
El lenguaje como "adictos" y "borrachos" no solo connota un cierto tipo de extremo que no es cierto para todos los que tienen un trastorno por uso de sustancias, sino que también es estigmatizante.
Es por eso que, en 2017, Associated Press recomendó eliminar ciertas palabras sobre este tema y reemplazarlas por otras más precisas y menos estigmatizantes.
Entre los cambios menos discutidos pero igualmente importantes se refiere al uso de la palabra "limpio"
A menudo escuchará a las personas en recuperación acerca de sí mismas ("Antes de que me limpiara", alguien podría decir en una reunión de recuperación) o sobre otra persona ("Mi amigo ha estado limpio durante 5 años").
Puede parecer una elección de palabras inofensiva; si una prueba de drogas positiva es "sucia" y una prueba de drogas negativa es "limpia", ¿por qué no puede ser lo mismo para alguien que usa drogas? (Nota al margen: tampoco es bueno referirse a las pruebas de drogas como sucias o limpias. Mantengamos las positivas o negativas, ¿de acuerdo?)
Si bien muchas personas que usan la palabra "limpio" en este contexto no necesariamente se refieren a un consumidor de drogas como sucio, esa es la implicación inherente.
Y usar la palabra "sucio" tiene efectos enormemente estigmatizantes, especialmente en un contexto médico.
Esto ha sido especialmente dañino cuando se trata de mujeres e infecciones de transmisión sexual (ITS). Llamar a una mujer que tiene una ITS "sucia" es similar a avergonzar a una puta, etiquetar a alguien como "menos que" debido a su vida sexual.
Pero mi principal problema con la palabra "limpio", especialmente en los círculos de recuperación, es que implica una especie de prueba de pureza para la sobriedad
En otras palabras, para que alguien esté sobrio, su sangre debe estar libre de cualquier droga que se pueda usar indebidamente.
Pero ese es un estándar poco realista, muchos en recuperación (incluido yo mismo) están condenados al fracaso.
Lo que podría ser una píldora contra la ansiedad médicamente necesaria para una persona en recuperación podría ser un medicamento que otra persona usa habitualmente de forma indebida. La medicación que es crítica para que las personas con TDAH funcionen podría ser lo mismo que hace que una persona diferente vuelva a rehabilitación.
Muchos de nosotros en recuperación confiamos en medicamentos para mantenernos sobrios. Si tiene ansiedad debilitante pero no puede tomar una píldora contra la ansiedad, el alcohol (u otra droga) es aún más atractivo.
Sin embargo, con demasiada frecuencia, las personas en recuperación sienten que tienen que cumplir con la prueba de pureza "limpia". Sin embargo, todo lo que hace es excluir a las personas de los espacios de recuperación y hacer que las personas se sientan avergonzadas por tomar lo que pueden ser medicamentos que salvan vidas.
Los trastornos por uso de sustancias no se manifiestan en todos de manera idéntica, por lo que muchos de los términos que usamos son necesariamente subjetivos.
Pero palabras como "limpio" (y definitivamente "sucio") no dejan lugar a matices
Sin mencionar que son estigmatizantes para arrancar.
Creo firmemente que, cuando se habla de otra persona, las personas deben atenerse a las pautas de Associated Press el 100 por ciento del tiempo. Me pongo un poco más en conflicto cuando la gente quiere referirse a sí mismos por estos términos.
En general, soy un defensor bastante fuerte de que las personas puedan llamarse a sí mismas como consideren más apropiadas.
Por ejemplo, me llamo alcohólico todo el tiempo porque a) sé que soy uno yb) es un recordatorio personal para mí mismo de que no hay margen de maniobra para mí en lo que respecta al alcohol.
No fue algo que usé mal por un tiempo. Es una sustancia a la que era completamente y totalmente adicta.
Entonces, si está en recuperación y llamarse a sí mismo limpio es una parte importante de su recuperación, hágalo
Pero si no lo es, y es solo un atajo útil, considere una alternativa.
Sobrios, libres de drogas, libres de sustancias y abstinentes, todos vienen a la mente como palabras que podrían ser reemplazos apropiados, ninguno de los cuales conlleva connotaciones estigmatizantes.
Y por favor, no lo use en referencia a otra persona. En cambio, quédese con alternativas neutrales a menos que le indiquen lo contrario.
Las palabras realmente importan. Y en una comunidad que ya lucha contra la vergüenza, el juicio e incluso la hostilidad, es aún más importante que hagamos todo lo posible para romper el estigma de una vez por todas.
Si está interesado en un lenguaje de uso de sustancias no estigmatizante y / o las pautas revisadas de Associated Press, consulte los enlaces a continuación:
- Las palabras que utilizamos importan: reducir el estigma a través del lenguaje de la Alianza Nacional de Defensores del Tratamiento con Buprenorfina
- Prestar atención a la elección de palabras al escribir sobre adicción de Nieman Reports
- El AP aprende a hablar sobre la adicción. ¿Seguirán otros medios? de Undark
Katie MacBride es escritora independiente y editora asociada de la revista Anxy. Puedes encontrar su trabajo en Rolling Stone y The Daily Beast, entre otros medios. Pasó la mayor parte del año pasado trabajando en un documental sobre el uso pediátrico del cannabis medicinal. Actualmente pasa demasiado tiempo en Twitter, donde puedes seguirla en @msmacb.
