¿Qué es la causalgia?
La causalidad se conoce técnicamente como síndrome de dolor regional complejo tipo II (CRPS II). Es un trastorno neurológico que puede producir dolor intenso y duradero.
CRPS II surge después de una lesión o trauma en un nervio periférico. Los nervios periféricos se extienden desde la columna vertebral y el cerebro hasta las extremidades. El sitio más común de dolor CRPS II es en lo que se llama el "plexo braquial". Este es el grupo de nervios que van desde el cuello hasta el brazo. CRPS II es raro, afecta a un poco menos de 1 persona de cada 100,000.
Síntomas de causalgia
A diferencia de CRPS I (anteriormente conocido como distrofia simpática reflexiva), el dolor CRPS II generalmente se localiza en el área alrededor del nervio lesionado. Si la lesión ocurrió en un nervio de su pierna, por ejemplo, entonces el dolor se asienta en su pierna. Por el contrario, con CRPS I, que no implica una lesión nerviosa aparente, el dolor de un dedo herido puede irradiarse por todo el cuerpo.
CRPS II puede ocurrir donde haya una lesión nerviosa periférica. Los nervios periféricos se extienden desde la columna vertebral hasta las extremidades, lo que significa que CRPS II generalmente se encuentra en su:
- brazos
- piernas
- manos
- pies
Independientemente de qué nervio periférico esté lesionado, los síntomas de CRPS II tienden a permanecer igual e incluyen:
- dolor ardiente, doloroso e insoportable que dura seis meses o más y parece desproporcionado a la lesión que lo provocó
- sensación de alfileres y agujas
- hipersensibilidad alrededor del área de la lesión, en la que ser tocado o incluso usar ropa puede provocar sensibilidad
- hinchazón o rigidez de la extremidad afectada
- sudoración anormal alrededor del sitio lesionado
- el color de la piel o la temperatura cambian alrededor del área lesionada, como la piel que se ve pálida y se siente fría y luego roja y cálida y nuevamente
Causas de causalgia
En la raíz de CRPS II está la lesión nerviosa periférica. Esa lesión puede ser el resultado de una fractura, esguince o cirugía. De hecho, según una investigación, el 1.8 por ciento de casi 400 pacientes de cirugía electiva de pie y tobillo desarrollaron CRPS II después de la cirugía. Otras causas de CRPS II incluyen:
- trauma de tejidos blandos, como una quemadura
- lesión aplastante, como golpear con el dedo la puerta de un automóvil
- amputación
Sin embargo, aún se desconoce por qué algunas personas responden tan dramáticamente a estos eventos y otras no.
Es posible que las personas con SDRC (ya sea I o II) tengan anormalidades en los revestimientos de sus fibras nerviosas, haciéndolas hipersensibles a las señales de dolor. Estas anormalidades también pueden iniciar una respuesta inflamatoria e inducir cambios en los vasos sanguíneos. Es por eso que muchas personas con CRPS II pueden tener hinchazón y decoloración de la piel en el sitio de la lesión.
Como se diagnostica la causalgia
No hay una prueba que pueda diagnosticar definitivamente CRPS II. Su médico realizará un examen físico, registrará su historial médico y luego ordenará pruebas que pueden incluir:
- Una radiografía para detectar huesos rotos y pérdida de minerales óseos.
- una resonancia magnética para observar tejidos blandos
- termografía para evaluar la temperatura de la piel y el flujo sanguíneo entre las extremidades lesionadas y no lesionadas
Una vez que se eliminan otras afecciones más comunes, como la fibromialgia, su médico puede hacer un diagnóstico de CRPS II con mayor confianza.
Opciones de tratamiento para la causalgia
El tratamiento con CRPS II generalmente consiste en medicamentos y ciertos tipos de terapias físicas y estimulantes de los nervios.
Si los analgésicos de venta libre como el acetaminofeno (Tylenol) o el ibuprofeno (Advil) no brindan alivio, su médico puede recetarle medicamentos más fuertes. Estos pueden incluir:
- esteroides para reducir la inflamación
- ciertos antidepresivos y anticonvulsivos, como Neurontin, que tienen efectos analgésicos
- bloqueos nerviosos, que implican inyectar un anestésico directamente en el nervio afectado
- opioides y bombas que inyectan drogas directamente en su columna para bloquear las señales de dolor de los nervios
La fisioterapia, utilizada para mantener o mejorar el rango de movimiento en las extremidades dolorosas, también se usa con frecuencia. Su fisioterapeuta también puede probar lo que se llama estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS), que envía impulsos eléctricos a través de las fibras de su cuerpo para bloquear las señales de dolor. En una investigación que estudió a personas con SDRC I, quienes recibieron terapia TENS informaron más alivio del dolor que quienes no la recibieron. Las máquinas TENS que funcionan con baterías están disponibles para uso en el hogar.
Algunas personas han descubierto que la terapia de calor, que usa una almohadilla térmica periódicamente durante el día, también puede ayudar. Así es como puedes hacer tu propia almohadilla térmica.
La persectiva
Siempre que experimente un dolor prolongado que interfiera con su vida y no se alivie con medicamentos de venta libre, debe consultar a su médico.
CRPS II es un síndrome complejo que puede necesitar una variedad de especialistas para tratarlo. Estos especialistas pueden incluir expertos en ortopedia, manejo del dolor e incluso psiquiatría, ya que el dolor crónico puede afectar su salud mental.
Si bien CRPS II es una afección grave, existen tratamientos efectivos. Cuanto antes se diagnostique y se trate, mejores serán sus posibilidades de obtener un resultado positivo.
