Visión general
La parálisis cerebral (PC) es un grupo de trastornos del movimiento y la coordinación causados por un desarrollo cerebral anormal o daño cerebral.
Es el trastorno neurológico más común en niños y afecta a aproximadamente 3.1 por cada 1,000 niños de 8 años, según un estudio de 2014.
Los síntomas de la PC varían en severidad, pero generalmente aparecen dentro de los primeros 2 años de vida.
Los síntomas comunes de la PC incluyen:
- reflejos anormales
- rigidez muscular
- disquete o tronco rígido o extremidades
- problemas para caminar
- postura anormal
- problemas para tragar
- desequilibrios musculares
- temblores y movimientos involuntarios
- problemas con las habilidades motoras finas
- dificultades de aprendizaje
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la PC generalmente se desarrolla antes del nacimiento, pero también puede adquirirse durante la primera infancia.
La condición no empeora con el tiempo, y muchos niños con PC continúan viviendo vidas independientes. Según los CDC, más de la mitad de los niños con PC pueden caminar sin ayuda.
En este artículo, examinaremos las causas más comunes de PC. También responderemos las preguntas que pueda tener sobre este trastorno del movimiento común.
¿Cuál es la causa principal de la parálisis cerebral?
La PC que se desarrolla antes, durante o dentro de las 4 semanas de nacimiento se conoce como PC congénita.
Según los CDC, alrededor del 85 por ciento a 90 por ciento de los casos de PC son congénitos. La PC que se desarrolla más de 28 días después del nacimiento se llama PC adquirida.
Causas congénitas de la PC
En muchos casos, a menudo no se conoce la causa exacta de la PC congénita. Sin embargo, cualquiera de las siguientes condiciones son causas posibles.
- Asfixia neonatal. La asfixia neonatal es una falta de oxígeno al cerebro durante el trabajo de parto y el parto y puede causar daño cerebral que conduce a la PC.
- Mutaciones genéticas. Las mutaciones genéticas pueden conducir a un desarrollo cerebral anormal.
- Infecciones durante el embarazo. Una infección que viaja de una madre a un feto puede causar daño cerebral y PC. Los tipos de infecciones relacionadas con la PC incluyen la varicela, el sarampión alemán (rubéola) y las infecciones bacterianas.
- Sangrado en el cerebro. Un accidente cerebrovascular fetal puede provocar daño cerebral y PC. Los accidentes cerebrovasculares fetales pueden ser causados por vasos sanguíneos, coágulos de sangre y defectos cardíacos anormalmente formados.
- Desarrollo anormal del cerebro. Las infecciones, fiebres y traumatismos pueden causar un crecimiento cerebral anormal que conduce a la PC.
Causas adquiridas de PC
La PC se conoce como PC adquirida cuando se desarrolla más de 28 días después del nacimiento. La PC adquirida generalmente se desarrolla dentro de los primeros 2 años de vida.
- Trauma de la cabeza. Una lesión grave en la cabeza puede provocar daño cerebral permanente. Las causas comunes de trauma en la cabeza incluyen colisiones de automóviles, caídas y asaltos.
- Infecciones La meningitis, la encefalitis y otras infecciones pueden provocar daño cerebral permanente.
- Ictericia. La ictericia no tratada puede conducir a un tipo de daño cerebral llamado kernicterus. Kernicterus puede provocar parálisis cerebral, problemas de visión y pérdida auditiva.
Preguntas comunes sobre causas de PC
¿Pueden los adultos tener parálisis cerebral?
Los adultos no pueden desarrollar CP. Solo aparece durante los primeros 2 años de vida. Sin embargo, muchos adultos viven con parálisis cerebral que se desarrolló durante la primera infancia o antes del nacimiento.
¿El síndrome del bebé sacudido puede causar parálisis cerebral?
El síndrome del bebé sacudido es un trauma en la cabeza causado cuando un bebé se sacude demasiado o se golpea la cabeza. El síndrome del bebé sacudido puede causar daño cerebral que puede conducir a parálisis cerebral.
¿La parálisis cerebral es genética?
La investigación aún no ha encontrado que la PC sea un trastorno genético. Sin embargo, según una revisión de 2017, algunos investigadores sospechan que puede ser posible que la genética sea un factor que contribuya al desarrollo de la parálisis cerebral.
¿Fumar durante el embarazo causa parálisis cerebral?
Fumar durante el embarazo aumenta las posibilidades de que un feto tenga un desarrollo cerebral anormal.
Este desarrollo cerebral anormal puede contribuir a afecciones como parálisis cerebral o convulsiones, como se señaló en un estudio de 2017.
¿Puede un derrame cerebral causar parálisis cerebral?
Los accidentes cerebrovasculares infantiles pueden causar parálisis cerebral en los niños. Un derrame cerebral es un bloqueo del flujo sanguíneo en el cerebro que puede causar daño a los tejidos circundantes.
¿La parálisis cerebral es degenerativa?
La parálisis cerebral no es degenerativa y no empeora con el tiempo. Un plan de tratamiento adecuado que incluya ejercicio y sesiones con especialistas de atención médica puede ayudar a controlar y mejorar los síntomas.
Tipos de parálisis cerebral
Hay cuatro tipos de PC reconocidos médicamente. También es posible tener una combinación de síntomas de diferentes tipos de PC.
Parálisis cerebral espástica
La parálisis cerebral espástica es la forma más común. Alrededor del 80 por ciento con PC tiene esta variación. La parálisis cerebral espástica provoca rigidez muscular y movimientos espasmódicos.
Muchas personas con este trastorno tienen patrones anormales de caminar. Es posible que las personas con parálisis cerebral espástica grave no puedan caminar en absoluto.
Parálisis cerebral discinética
La parálisis cerebral discinética causa movimientos anormales e involuntarios de las extremidades. También puede afectar los movimientos de la lengua.
Las personas con parálisis cerebral discinética a menudo tienen problemas para caminar, hablar y tragar. Sus movimientos pueden ser lentos y retorcidos o rápidos y espasmódicos.
Parálisis cerebral hipotónica
La parálisis cerebral hipotónica hace que sus músculos se relajen demasiado. A menudo, una persona con PC hipotónica tiene extremidades que parecen flexibles.
Los bebés con esta afección a menudo tienen problemas para sostener la cabeza. Los niños mayores pueden tener problemas para hablar, reflejos y caminar.
Parálisis cerebral atáxica
La parálisis cerebral atáxica provoca movimientos voluntarios de las extremidades que conducen a problemas de equilibrio y coordinación. Las personas con este tipo de PC también pueden tener problemas con los movimientos motores finos.
Parálisis cerebral mixta
Algunas personas con PC pueden tener síntomas de más de un tipo de PC. Muchas personas con PC mixta tienen una combinación de PC espástica y discinética.
Posibles complicaciones de la parálisis cerebral
La PC puede causar una variedad de problemas físicos debido a anormalidades en el movimiento. Las personas con PC también pueden sentirse aisladas, lo que puede conducir a afecciones de salud mental como depresión o ansiedad.
Las siguientes son posibles complicaciones de la parálisis cerebral:
- envejecimiento prematuro
- desnutrición
- depresión
- ansiedad
- enfermedades cardíacas y pulmonares
- osteoartritis
- dolor crónico
- escoliosis
Las personas con PC también tienen tasas más altas de diversas afecciones, como:
- presión arterial alta (hipertensión)
- artritis
- dolor en las articulaciones
- golpes
- problemas del habla
- dificultad para tragar
- diabetes
- enfermedades del corazón
- convulsiones
Manejo de la parálisis cerebral
La PC no es degenerativa y no empeora con la edad. Los síntomas a menudo mejoran con un programa de tratamiento adecuado.
El tratamiento incluye fisioterapia, medicamentos y ocasionalmente cirugía para ayudar a manejar los problemas de movimiento. Los tipos de tratamiento incluyen:
- terapia física
- terapia ocupacional
- terapia del lenguaje
- terapia recreativa
- relajantes musculares
- inyecciones musculares
- cirugía Ortopédica
- corte selectivo de las fibras nerviosas (en casos raros)
Para llevar
El inicio de la parálisis cerebral es antes del nacimiento o en la primera infancia. Con un diagnóstico y tratamiento adecuados, muchas personas con parálisis cerebral pueden vivir una vida plena e independiente.
