¿Qué es la parálisis de Bell?
La parálisis de Bell es una condición que causa una debilidad temporal o parálisis de los músculos de la cara. Puede ocurrir cuando el nervio que controla los músculos faciales se inflama, hincha o comprime.
La condición hace que un lado de la cara se caiga o se ponga rígido. Es posible que tenga dificultades para sonreír o cerrar los ojos del lado afectado. En la mayoría de los casos, la parálisis de Bell es temporal y los síntomas generalmente desaparecen después de algunas semanas.
Aunque la parálisis de Bell puede ocurrir a cualquier edad, la afección es más común entre las personas entre 16 y 60 años. La parálisis de Bell lleva el nombre del anatomista escocés Charles Bell, quien fue el primero en describir la afección.
¿Cuáles son los síntomas de la parálisis de Bell?
Los síntomas de la parálisis de Bell pueden desarrollarse una o dos semanas después de tener un resfriado, una infección en el oído o una infección en los ojos. Por lo general, aparecen abruptamente, y puede notarlos cuando se despierta por la mañana o cuando intenta comer o beber.
La parálisis de Bell está marcada por un aspecto caído en un lado de la cara y la incapacidad de abrir o cerrar el ojo en el lado afectado. En casos raros, la parálisis de Bell puede afectar ambos lados de la cara.
Otros signos y síntomas de la parálisis de Bell incluyen:
- babeando
- dificultad para comer y beber
- incapacidad para hacer expresiones faciales, como sonreír o fruncir el ceño
- debilidad facial
- espasmos musculares en la cara
- ojo y boca secos
- dolor de cabeza
- sensibilidad al sonido
- irritación del ojo en el lado involucrado
Llame a su médico de inmediato si desarrolla alguno de estos síntomas. Nunca debe autodiagnosticarse la parálisis de Bell. Los síntomas pueden ser similares a los de otras afecciones graves, como un derrame cerebral o un tumor cerebral.
¿Qué causa la parálisis de Bell?
La parálisis de Bell ocurre cuando el séptimo nervio craneal se hincha o comprime, lo que resulta en debilidad facial o parálisis. Se desconoce la causa exacta de este daño, pero muchos investigadores médicos creen que probablemente se deba a una infección viral.
Los virus / bacterias que se han relacionado con el desarrollo de la parálisis de Bell incluyen:
- herpes simple, que causa herpes labial y herpes genital
- VIH, que daña el sistema inmunitario
- sarcoidosis, que causa inflamación de los órganos
- virus del herpes zoster, que causa varicela y herpes zóster
- Virus de Epstein-Barr, que causa mononucleosis
- Enfermedad de Lyme, que es una infección bacteriana causada por garrapatas infectadas.
¿Cuáles son los factores de riesgo para la parálisis de Bell?
Su riesgo de desarrollar parálisis de Bell aumenta si usted:
- estan embarazadas
- tener diabetes
- tiene una infección pulmonar
- tener antecedentes familiares de la afección
¿Cómo se diagnostica la parálisis de Bell?
Su médico primero realizará un examen físico para determinar el grado de debilidad en los músculos faciales. También le harán preguntas sobre sus síntomas, incluso cuándo ocurrieron o cuándo los notó por primera vez.
Su médico también puede usar una variedad de pruebas para hacer un diagnóstico de parálisis de Bell. Estas pruebas pueden incluir análisis de sangre para verificar la presencia de una infección bacteriana o viral. Su médico también podría usar una resonancia magnética o una tomografía computarizada para verificar los nervios en su cara.
¿Cómo se trata la parálisis de Bell?
En la mayoría de los casos, los síntomas de parálisis de Bell mejoran sin tratamiento. Sin embargo, los músculos de la cara pueden tardar varias semanas o meses en recuperar su fuerza normal.
Los siguientes tratamientos pueden ayudarlo en su recuperación.
Medicamento
- medicamentos corticosteroides, que reducen la inflamación
- medicamentos antivirales o antibacterianos, que se pueden recetar si un virus o una bacteria causaron la parálisis de Bell
- analgésicos de venta libre, como ibuprofeno o acetaminofeno, que pueden ayudar a aliviar el dolor leve
- gotas para los ojos
Tratamiento en el hogar
- un parche en el ojo (para su ojo seco)
- una toalla tibia y húmeda sobre la cara para aliviar el dolor
- masaje facial
- Ejercicios de fisioterapia para estimular los músculos faciales.
¿Cuáles son las posibles complicaciones de la parálisis de Bell?
La mayoría de las personas que tienen un episodio de parálisis de Bell se recuperarán por completo sin complicaciones. Sin embargo, pueden ocurrir complicaciones en casos más severos de parálisis de Bell. Estos incluyen lo siguiente:
- Es posible que tenga daño en el séptimo nervio craneal. Este nervio controla tus músculos faciales.
- Puede tener sequedad excesiva en el ojo, lo que puede provocar infecciones oculares, úlceras o incluso ceguera.
- Es posible que tenga sincinesis, que es una condición en la que mover una parte del cuerpo hace que otra se mueva involuntariamente. Por ejemplo, su ojo puede cerrarse cuando sonríe.
¿Cuál es el pronóstico a largo plazo para las personas con parálisis de Bell?
Las perspectivas para las personas con parálisis de Bell suelen ser buenas. El tiempo de recuperación puede variar según la gravedad del daño nervioso. Sin embargo, en general, las personas pueden ver una mejora dentro de las dos semanas posteriores al inicio inicial de los síntomas. La mayoría se recuperará completamente dentro de tres a seis meses, pero puede ser más largo para las personas con casos más graves de parálisis de Bell. En casos raros, los síntomas pueden continuar regresando o pueden ser permanentes.
Llame a su médico de inmediato si muestra signos de parálisis de Bell. El tratamiento inmediato puede ayudar a acelerar su tiempo de recuperación y prevenir cualquier complicación.
