¿Qué es un trastorno afectivo?
Los trastornos afectivos son un conjunto de trastornos psiquiátricos, también llamados trastornos del estado de ánimo.
Los principales tipos de trastornos afectivos son la depresión y el trastorno bipolar. Los síntomas varían según el individuo y pueden variar de leves a severos.
Un psiquiatra u otro profesional capacitado en salud mental puede diagnosticar un trastorno afectivo. Esto se hace con una evaluación psiquiátrica.
Los trastornos afectivos pueden ser perjudiciales para su vida. Sin embargo, existen tratamientos efectivos disponibles, que incluyen medicamentos y psicoterapia.
Tipos de trastornos afectivos
Los dos tipos principales de trastornos afectivos son la depresión y el trastorno bipolar. Cada uno incluye subtipos y variaciones en la gravedad.
Depresión
La depresión es un término médico que describe sentimientos continuos de extrema tristeza y desesperanza. Es más que simplemente sentirse deprimido por un día o dos.
Si tiene depresión, puede experimentar episodios que duran varios días o incluso semanas.
Se estima que más de 264 millones de personas en todo el mundo viven con depresión, que puede adoptar múltiples formas.
Los tipos más comunes de depresión incluyen:
- Trastorno depresivo mayor (MDD). Anteriormente llamado depresión clínica, el MDD incluye episodios persistentes a largo plazo de mal humor, desesperanza, fatiga y otros síntomas.
- Trastorno depresivo persistente. También llamado distimia, este tipo de depresión se caracteriza por síntomas de depresión menos severos que ocurren durante al menos 2 años.
- Trastorno depresivo mayor con patrones estacionales. Comúnmente conocido como trastorno afectivo estacional (SAD), este subtipo de depresión ocurre con mayor frecuencia durante los meses de invierno cuando hay menos luz natural.
También hay ciertos tipos de depresión experimentados por las mujeres, debido a cambios hormonales en varias etapas de la vida.
Los ejemplos incluyen depresión perinatal durante el embarazo y depresión posparto después del nacimiento. Algunas mujeres también experimentan depresión junto con otros síntomas del trastorno disfórico premenstrual (TDPM).
También es posible que los hombres experimenten depresión posparto, aunque esto no está asociado con cambios hormonales como en las mujeres.
A veces, la depresión también puede desarrollarse como una afección secundaria a un problema médico subyacente. Algunos problemas incluyen:
- síndrome de dolor crónico
- diabetes
- enfermedad de tiroides
- cardiopatía
- lupus
- artritis reumatoide
- esclerosis múltiple
- enfermedad de Parkinson
Trastorno bipolar
El trastorno bipolar es una condición de salud mental en la que una persona experimenta cambios extremos en el estado de ánimo.
Estos cambios de humor pueden incluir episodios de depresión junto con períodos de manía o hipomanía.
Existen diferentes tipos de trastorno bipolar. Incluyen:
- Bipolar I. Bipolar I se define por episodios de manía que duran al menos 7 días. También puede experimentar episodios depresivos que duran 2 semanas o más, aunque la depresión puede no ocurrir en el bipolar I.
- Bipolar II. Este tipo incluye episodios de depresión que duran al menos 2 semanas junto con una manía más leve, llamada hipomanía.
- Ciclotimia Esta forma leve de trastorno bipolar todavía incluye períodos de depresión e hipomanía, pero sin una línea de tiempo clara para cada episodio. También llamado trastorno ciclotímico, es posible que le diagnostiquen si ha experimentado ciclismo, hipomanía y depresión durante 2 años o más.
Síntomas de trastornos afectivos
Los síntomas de los trastornos afectivos pueden variar mucho. Sin embargo, hay algunos signos comunes para cada uno de los tipos principales.
Depresión
- tristeza prolongada
- irritabilidad o ansiedad
- letargo y falta de energía
- falta de interés en actividades normales
- cambios importantes en los hábitos alimenticios y de sueño
- dificultad para concentrarse
- sentimientos de culpa
- dolores y molestias que no tienen explicación física
- pensamientos suicidas
- cambios de humor inusuales y crónicos
Trastorno bipolar
Durante un episodio depresivo, los síntomas pueden ser similares a los del trastorno depresivo mayor.
Durante la manía, puede experimentar:
- necesita menos sueño
- autoconfianza exagerada
- irritabilidad
- agresión
- importancia personal
- impulsividad
- imprudencia
- delirios o alucinaciones
Causas de los trastornos afectivos
Las causas de los trastornos afectivos no se entienden completamente.
Los neurotransmisores, o sustancias químicas del cerebro, juegan un papel importante en el estado de ánimo. Cuando están desequilibrados de alguna manera, o no indican correctamente a su cerebro, el resultado puede ser un trastorno afectivo. No se sabe completamente qué causa exactamente el desequilibrio.
Los eventos de la vida pueden desencadenar trastornos afectivos. Un evento traumático o pérdida personal puede causar depresión u otro trastorno afectivo. El consumo de alcohol y drogas también es un factor de riesgo.
También parece haber un factor genético. Si alguien en su familia tiene uno de estos trastornos, también tiene un mayor riesgo de desarrollar uno. Esto significa que son hereditarios.
Sin embargo, esto no garantiza que desarrolle un trastorno afectivo solo porque un miembro de la familia tiene uno.
Diagnóstico de trastornos afectivos
No hay exámenes médicos para diagnosticar trastornos afectivos.
Para hacer un diagnóstico, un profesional de salud mental puede hacerle una evaluación psiquiátrica. Seguirán pautas establecidas.
Debe esperar que le pregunten sobre sus síntomas. Se pueden hacer algunas pruebas para buscar afecciones médicas subyacentes.
Tratamientos para trastornos afectivos
Existen dos tratamientos principales para los trastornos afectivos: medicamentos y terapia. El tratamiento generalmente implica una combinación de ambos.
Hay muchos medicamentos antidepresivos disponibles. Es posible que deba probar varios antes de encontrar uno que ayude a aliviar sus síntomas sin demasiados efectos secundarios.
La psicoterapia además de la medicación también es una parte importante del tratamiento. Puede ayudarlo a aprender a lidiar con su trastorno y posiblemente a cambiar los comportamientos que contribuyen a él.
Además de la terapia y los medicamentos, se pueden usar enfoques suplementarios para ayudar a tratar algunos tipos de depresión. Estos incluyen suplementos de vitamina D y terapia de luz, que es suministrada por lámparas especializadas.
Hable con su médico antes de tomar cualquier suplemento de venta libre para su condición.
Su médico también puede recomendar ciertos cambios en el estilo de vida, incluido el ejercicio regular, un horario de sueño constante y una dieta saludable. Estos pueden ayudar a complementar sus tratamientos médicos, pero no deberían reemplazarlos.
Perspectivas de trastornos afectivos
Con un tratamiento adecuado y a largo plazo, las perspectivas de recuperación para un trastorno afectivo son buenas.
Es importante entender que en la mayoría de los casos, estas son condiciones crónicas. Muy a menudo tienen que ser tratados a largo plazo.
Si bien algunos casos son graves, la mayoría de las personas con trastornos afectivos que están siendo tratados pueden vivir una vida normal.
