No sé sobre ti, pero mis feeds de redes sociales están inundados de profesionales, emprendedores y autónomos que abogan por encontrar mi propósito y afirman haber encontrado el suyo.
La investigación ha demostrado un vínculo entre un fuerte sentido de propósito y resistencia. También se ha demostrado que aumenta las posibilidades de un envejecimiento saludable.
Esto suena muy bien en teoría, pero a menudo me encuentro reflexionando sobre cuál podría ser mi propósito y proponiendo, bueno, no mucho.
Si bien encontrar su propósito puede ser beneficioso, más investigaciones apuntan a la desventaja de toda esta búsqueda, con algo a lo que los psicólogos se refieren como "ansiedad por el propósito".
La psicologia del proposito
El propósito como concepto ha sido algo difícil de explorar para los psicólogos. La palabra en sí cubre una extensión de la experiencia humana, es difícil saber por dónde empezar.
En su libro, "La hipótesis de la felicidad", el psicólogo y autor positivo Jonathan Haidt dice que cuando buscamos comprender el significado de la vida, en realidad estamos buscando respuestas a dos preguntas distintas:
- ¿Cuál es el propósito de la vida?
- ¿Cuál es el propósito dentro de la vida?
Los beneficios de seguir estas preguntas son enormes.
La investigación ha vinculado constantemente el propósito a niveles elevados de bienestar emocional y mental y satisfacción general con la vida. Un estudio incluso encontró que tener un sentido de propósito en la vida condujo a una mejor salud física y, como resultado, una mayor esperanza de vida.
El problema con todos estos sorprendentes beneficios es que comienza a presionar a las personas que no tienen idea de cuál podría ser su propósito o cómo encontrarlo. Gente como yo.
Junto con la investigación y todas las personas decididas que aparecen en las redes sociales, descubrí que en lugar de sentirme bien conmigo mismo, terminé sintiéndome profundamente ansioso.
¿Qué es la ansiedad de propósito?
Aunque los psicólogos han reconocido la angustia que la búsqueda de su propósito puede causar por algún tiempo, el término "ansiedad de propósito" es más reciente.
La investigadora Larissa Rainey escribe en su artículo que explora el tema en profundidad que "la ansiedad con el propósito se puede definir provisionalmente como las emociones negativas experimentadas en relación directa con la búsqueda de un propósito".
En otras palabras, es la ansiedad que sentimos cuando no tenemos un sentido de propósito pero somos muy conscientes de que falta. Rainey continúa escribiendo que la ansiedad de propósito se puede experimentar en dos etapas diferentes:
- Mientras lucha por descubrir cuál podría ser su propósito
- Mientras intenta promulgar o 'vivir' su propósito
El propósito de la ansiedad se puede experimentar en un espectro, que varía de leve a moderado a severo. Puede abarcar una gama de emociones negativas que incluyen estrés, preocupación, frustración, miedo y ansiedad. En su investigación sobre el concepto, Rainey descubrió que el 91 por ciento de los participantes encuestados reportaron experimentar ansiedad por el propósito en algún momento de su vida.
5 signos de que podrías tener ansiedad por el propósito
Como dice Rainey, hay un espectro de cómo podría aparecer la ansiedad por el propósito. Así es como me ha parecido a lo largo de los años:
Cambiando constantemente de trabajo o empresas
Este fue uno grande para mí, especialmente en mis 20 años. Me gustaría buscar el papel "perfecto". Esencialmente, estaba buscando señales externas a través de mi trabajo o empresa para ayudar a indicar que había "encontrado un propósito".
Sentirse 'no lo suficientemente bueno' o como un fracaso
Con tantas historias sobre otros que han encontrado su propósito, puede ser difícil no sentirse como un fracaso cuando no estoy en el mismo camino. Durante mucho tiempo he estado vinculado a nociones de que ese propósito se parece a un título de trabajo en particular. Cuando veo a viejos amigos de la universidad que obtienen ganancias profesionales y aseguran esos títulos de trabajo de alto nivel, he aprendido a recordarme que no hay dos viajes iguales, y la forma en que uno encuentra el propósito no siempre es la de otro.
Comparaciones negativas
Algo en lo que tiendo mucho es hacer comparaciones. En lugar de reflexionar sobre lo que significa para mí el propósito, me encuentro comparándome con los demás y sintiendo que me quedo corto.
Preocupado por nunca encontrar mi verdadero propósito
El propósito a veces se siente como una gran palabra. Encontrarlo puede parecer más una puñalada en la oscuridad que un viaje positivo. A menudo me pregunto si tengo algún propósito.
Incapacidad para reconocer logros
Como muchas formas de ansiedad, la ansiedad por el propósito se centra en la experiencia de las emociones negativas. Cuando estoy atrapado en un ciclo de pensamiento negativo, se vuelve muy difícil recordar experiencias y logros positivos.
Cómo cambiar tu mentalidad de propósito
Si luchar por un propósito en realidad está causando estrés, es posible que se pregunte por qué debería molestarse.
Rainey argumenta que los beneficios de encontrar un propósito superan enormemente la experiencia de la ansiedad por el propósito. Una vez que reconozca que lo tiene, puede comenzar a cambiar proactivamente su mentalidad y perseguir su propósito de maneras más positivas:
El propósito proviene del autoconocimiento
Cuando se trata de encontrar su propósito, es importante girar la lente hacia adentro en lugar de hacia afuera. Muchas veces busco a otros para informarme cómo lograr mis objetivos. Si bien puede haber consejos útiles, estoy aprendiendo que el propósito auténtico debe venir de conocerme a mí mismo.
Hace unos años, finalmente conseguí un puesto de alta dirección, algo que pensé que me daría más propósito en el trabajo. Resultó que realmente echaba de menos las actividades cotidianas de mi antiguo papel, donde pasaba más tiempo trabajando como maestra con jóvenes individualmente y en el aula.
Ser gerente no me satisfizo casi tanto como ser más práctico en mi trabajo.
El propósito necesita ser creado, no encontrado
El psicólogo del desarrollo William Damon informa que debemos dejar de ver el propósito como algo que tenemos de forma innata, solo esperando ser descubiertos.
En cambio, deberíamos verlo como un "objetivo hacia el cual siempre estamos trabajando. Es la flecha que apunta hacia adelante que motiva nuestro comportamiento y sirve como el principio organizador de nuestras vidas ".
El propósito crece a partir de nuestras propias experiencias y desafíos personales
La investigadora y editora del Instituto Hoover de la Universidad de Stanford, Emily Esfahani Smith, ha viajado por el mundo estudiando pertenencia y propósito. Ella dice que ese propósito a menudo suena más grande de lo que realmente podría ser y el secreto para descubrirlo podría estar en nuestras experiencias diarias.
“El propósito suena grande: acabar con el hambre en el mundo o eliminar las armas nucleares en grande. Pero no tiene que ser así”, dice Smith. "También puedes encontrar el propósito de ser un buen padre para tus hijos, crear un ambiente más alegre en tu oficina o hacer que la vida [de alguien] sea más placentera".
En última instancia, el propósito puede definirse de múltiples maneras, y el propósito que encuentre hoy podría no ser el mismo que vive dentro de unos años o incluso meses.
Comprender cómo y por qué la ansiedad por el propósito me ha ayudado a no solo sentirme menos ansioso por lo que estoy haciendo con mi vida, sino también a saber que las decisiones que tomo acerca de qué propósito se ve, siente y suena realmente dependen de yo.
En nuestras sociedades orientadas al éxito, a menudo parece que tenemos un calendario apretado para cuándo debemos alcanzar ciertos hitos.
Lo que me ha enseñado a profundizar en la investigación sobre el propósito es que no hay ganancias rápidas ni límites de tiempo. De hecho, cuanto más tiempo invertimos en explorar esta parte de nosotros mismos, es más probable que lo hagamos bien.
Poco a poco estoy aprendiendo que mi sentido de propósito en la vida está realmente en mis propias manos.
Elaine es educadora, escritora y psicóloga en formación, actualmente reside en Hobart, Tasmania. Le apasiona la forma en que podemos usar nuestras experiencias para convertirnos en versiones más auténticas de nosotros mismos y está obsesionada con compartir fotos de su cachorro Dachshund. Puedes encontrarla en Twitter.
