El martillo es el más externo y más grande de los tres huesos pequeños en el oído medio, y alcanza una longitud promedio de aproximadamente ocho milímetros en el adulto típico.
Se conoce informalmente como un martillo, debido a que es un osículo en forma de martillo o un hueso pequeño que está conectado al oído. Se compone de la cabeza, el cuello, el proceso anterior, el proceso lateral y el manubrio.
Cuando el sonido llega a la membrana timpánica (tímpano), el martillo transmite estas vibraciones sonoras desde el tímpano al incus, y luego al estribo, que está conectado a la ventana oval. Debido a que el martillo está directamente conectado al tímpano, es poco probable que sea la causa de la pérdida auditiva.
En casos de enfermedad atticoantral, una enfermedad inflamatoria del oído medio, la cadena osicular (malleus, incus y stapes) a menudo se ve afectada por un crecimiento anormal de la piel, llamado colesteatoma. Esto puede causar pérdida de audición. El martillo y / o incus pueden tener que ser removidos para eliminar todos los colesteatomas. En casos como estos, puede haber una segunda cirugía necesaria para fines de reconstrucción.
