¿Qué es la osteoartritis?
La osteoartritis (OA) es el tipo más común de artritis. Afecta a casi 27 millones de estadounidenses. Esta enfermedad articular degenerativa se caracteriza por una descomposición del cartílago, el tejido que amortigua los extremos de los huesos. El cartílago permite que sus articulaciones se muevan suavemente. La OA generalmente afecta las siguientes áreas:
- caderas
- manos
- rodillas
- espalda baja
- cuello
Lea sobre cómo puede aliviar el dolor de OA con tratamientos y cambios en el estilo de vida.
Pérdida de peso
La pérdida de peso es un factor importante para aliviar el dolor de la osteoartritis. Un estudio del Penn State College of Medicine descubrió que las personas que perdieron peso a través de la cirugía bariátrica pero que no recibieron ningún otro tratamiento de OA experimentaron mejoras en la calidad de vida. Sus habilidades para realizar tareas cotidianas y participar en deportes mejoraron.
Hacer cambios en la dieta y hacer ejercicio son dos formas de aumentar la pérdida de peso y aliviar el dolor de la osteoartritis.
Ejercicio
El dolor OA puede dificultar el ejercicio. Pero los estudios muestran que el ejercicio fortalece los músculos y tejidos alrededor de la articulación. Esto puede reducir significativamente la inflamación y el dolor. "El ejercicio es una gran parte del cambio de estilo de vida que es necesario para tratar la OA", dice Nels Carlson, MD, profesor asistente en el departamento de ortopedia y rehabilitación de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón. "Es la clave para perder peso".
Los ejercicios como deportes acuáticos, ciclismo y caminar pueden aumentar la fuerza y quemar calorías.
Usa compresas frías y calientes
La formación de hielo puede ayudar a reducir el dolor y la inflamación, especialmente después de un entrenamiento. Las compresas frías reutilizables son convenientes. Pero no deben aplicarse directamente sobre la piel durante más de 20 minutos a la vez. Una pequeña almohadilla térmica o unos minutos en una bañera de hidromasaje antes del ejercicio pueden aflojar las articulaciones rígidas y facilitar el movimiento.
"La terapia de frío y calor no abordará los problemas subyacentes, pero es una buena manera de controlar los síntomas", dice Carlson.
Tomar medicamentos y suplementos dietéticos
El acetaminofén (Tylenol) es un buen analgésico para la OA, pero no aborda la inflamación. El ibuprofeno (Advil) y el naproxeno (Aleve) reducen la inflamación y alivian el dolor. Pero el uso excesivo de estos puede causar problemas hepáticos o renales.
Si los medicamentos de venta libre no son efectivos, un médico puede recetar un analgésico como tramadol (Ultram) para que se tome a corto plazo. "Algunos estudios muestran que los suplementos dietéticos como la glucosamina y el sulfato de condroitina también son efectivos para reparar el cartílago dañado", dice Carlson.
Use aparatos ortopédicos, férulas, insertos y fisioterapia
A veces, inmovilizar o eliminar la carga de una articulación artrítica reduce la inflamación y el dolor. Las rodilleras ayudan, pero las férulas especiales y las plantillas pueden ayudar a otras áreas afectadas. Es importante tener en cuenta que estos dispositivos no tratan las causas subyacentes del dolor, pero pueden ayudar a aliviar sus síntomas.
Un fisioterapeuta puede proporcionar ejercicios y estiramientos para fortalecer los músculos y mejorar su rango de movimiento.
Considere inyecciones e inyecciones
Si otros métodos no tienen éxito, una inyección de corticosteroides podría ayudar. Reduce la inflamación, lo que puede reducir el dolor.
Una opción que ayuda a mejorar la flexibilidad en las rodillas es un procedimiento llamado viscosuplementación. Su médico inyecta un líquido lubricante llamado ácido hialurónico en la articulación de su rodilla. Actualmente, este procedimiento solo está aprobado para la artrosis de rodilla, pero los investigadores ahora están estudiando el uso de ácido hialurónico en otras articulaciones.
Someterse a cirugía
Si otros métodos de tratamiento no son efectivos, la cirugía puede ser una opción. Los procedimientos incluyen:
- Osteotomía Esto consiste en realinear su pierna para transferir la fuerza de su articulación lejos del área del problema.
- Fusión ósea Este procedimiento aumenta la estabilidad y reduce el dolor, pero elimina la flexibilidad de la articulación.
- Reemplazo de la articulación. Reemplazar las superficies dañadas de las articulaciones con componentes de plástico o metal puede durar 20 años y permitirle regresar a un estilo de vida activo.
La comida para llevar
La OA puede ser una condición difícil porque puede afectar su movilidad.
Hay varias opciones de tratamiento disponibles. Perder peso y hacer ejercicio también son buenos para combatir la OA. Hable con su médico y recuerde mantenerse informado y activo.
