Visión general
La psoriasis es una enfermedad autoinmune caracterizada por piel inflamada y escamosa. Por lo general, su cuerpo crea nuevas células de la piel en aproximadamente un mes, pero las personas con psoriasis cultivan nuevas células de la piel en unos pocos días. Si tiene psoriasis, su sistema inmunitario es hiperactivo y su cuerpo no puede eliminar las células de la piel más rápido de lo que las produce, lo que hace que las células de la piel se acumulen y produzcan piel roja, con picazón y escamosa.
Todavía se está investigando la causa de la psoriasis, pero según la National Psoriasis Foundation, alrededor del 10 por ciento de las personas heredan uno o más de los genes que podrían provocarla, pero solo del 2 al 3 por ciento de las personas contraen la enfermedad. Esto significa que una combinación de cosas debe suceder para que desarrolles psoriasis: tienes que heredar el gen y estar expuesto a ciertos aspectos externos.
Síntomas
La psoriasis a menudo aparece como manchas rojas y picazón en la piel cubiertas de escamas plateadas, pero otros síntomas incluyen:
- piel seca o agrietada que puede sangrar
- uñas engrosadas, picadas o estriadas
- articulaciones hinchadas y rígidas
Los parches de psoriasis pueden variar desde algunas manchas escamosas hasta grandes áreas escamosas. Por lo general, va y viene en fases, que arde por algunas semanas o meses, luego desaparece por un tiempo o incluso entra en remisión completa.
Factores de riesgo
A continuación se describen varios factores de riesgo que pueden contribuir al desarrollo de la psoriasis.
Estrés
Si bien el estrés no causa psoriasis, puede causar un brote o exacerbar un caso existente.
Lesión de la piel
La psoriasis puede aparecer en áreas de la piel donde se produjeron vacunas, quemaduras solares, rasguños u otras lesiones.
Medicamentos
Según la Fundación Nacional de Psoriasis, ciertos medicamentos están asociados con el desencadenante de la psoriasis, que incluyen:
- El litio, que se usa para tratar ciertas afecciones de salud mental, como el trastorno bipolar, empeora la psoriasis en aproximadamente la mitad de las personas que la padecen.
- los antipalúdicos pueden causar brotes de psoriasis, generalmente dos o tres semanas después de que comience a tomar el medicamento
- Los betabloqueantes, que se usan para tratar la presión arterial alta, empeoran la psoriasis en algunas personas. Por ejemplo, el betabloqueante propranolol (Inderal) empeora la psoriasis en alrededor del 25 al 30 por ciento de los pacientes.
- La quinidina, utilizada para tratar tipos de latidos cardíacos irregulares, empeora la psoriasis en algunas personas
- La indometacina (Tivorbex) se usa para tratar la artritis y ha empeorado la psoriasis en algunos casos
Infecciones virales y bacterianas
La psoriasis puede ser más grave en pacientes que tienen un sistema inmunitario comprometido, incluidas las personas con SIDA, las personas que reciben tratamiento de quimioterapia para el cáncer o las personas con otro trastorno autoinmune, como el lupus o la enfermedad celíaca. Los niños y los adultos jóvenes con infecciones recurrentes, como la faringitis estreptocócica o las infecciones de las vías respiratorias superiores, también tienen un mayor riesgo de empeoramiento de la psoriasis.
Historia familiar
Tener un padre con psoriasis aumenta su riesgo de desarrollarla, y tener dos padres con ella aumenta aún más su riesgo. Un padre con la enfermedad tiene aproximadamente un 10 por ciento de posibilidades de transmitirlo a su hijo. Si ambos padres tienen psoriasis, hay un 50 por ciento de posibilidades de transmitir el rasgo.
Obesidad
Las placas (parches rojos de piel con piel blanca muerta en la parte superior) son síntomas de todo tipo de psoriasis y pueden desarrollarse en pliegues profundos de la piel. La fricción y la sudoración que se produce en los pliegues profundos de la piel de las personas con exceso de peso pueden provocar o agravar la psoriasis.
Tabaco
Este estudio encontró que fumar casi duplica la posibilidad de una persona de contraer psoriasis. Este riesgo aumenta con la cantidad de cigarrillos fumados en un día, y también es mayor en mujeres que en hombres.
Alcohol
La investigación sobre los efectos del alcohol en la psoriasis está un poco confusa porque fumar y beber a menudo van de la mano. Este estudio encontró que beber alcohol está asociado con la psoriasis en los hombres. Los investigadores también creen que el alcohol puede empeorar los síntomas porque altera el hígado y puede desencadenar el crecimiento de Candida, un tipo de levadura que puede empeorar los síntomas de la psoriasis.
El alcohol también puede tener efectos secundarios peligrosos si se mezcla con ciertos medicamentos utilizados para tratar la psoriasis.
Temperaturas frías
Las personas con psoriasis que viven en climas más fríos saben que el invierno empeora los síntomas. El frío extremo y la sequedad de ciertas condiciones climáticas extraerán la humedad de su piel, inflamando los síntomas.
Carrera
Este estudio muestra que las personas con tez más clara son típicamente más propensas a desarrollar psoriasis que las personas con tez más oscura.
Tratos
Hay muchos tratamientos disponibles para controlar el dolor y los síntomas de la psoriasis. Los tratamientos que puedes probar en casa incluyen:
- usando un deshumidificador
- sumergirse en un baño con sales de Epsom
- tomando suplementos dietéticos
- cambiando tu dieta
Otros tratamientos incluyen:
- cremas y ungüentos tópicos
- medicamentos para suprimir su sistema inmunitario
- fototerapia, un procedimiento en el cual su piel se expone cuidadosamente a la luz ultravioleta (UV) natural o artificial
- láser de colorante pulsado, un proceso que destruye pequeños vasos sanguíneos en áreas alrededor de las placas de psoriasis, cortando el flujo sanguíneo y reduciendo el crecimiento celular en esa área
Entre los nuevos tratamientos para la psoriasis se encuentran los tratamientos orales y biológicos.
Para llevar
Las causas de la psoriasis no se conocen por completo, pero los factores de riesgo y los desencadenantes están bien documentados. Los investigadores continúan descubriendo más sobre esta condición. Si bien puede que no haya una cura, hay muchos tratamientos disponibles para controlar el dolor y los síntomas.
