¿Qué es la enfermedad de Crohn?
La enfermedad de Crohn causa inflamación crónica y erosión de los intestinos o los intestinos. Puede afectar diferentes regiones del intestino, el estómago o los intestinos. Hay cinco tipos diferentes de enfermedad de Crohn, cada uno de los cuales afecta a diferentes partes del tracto digestivo.
No se conoce la causa de la enfermedad de Crohn. Los expertos piensan que puede deberse a que el sistema inmunitario reacciona a los alimentos o las bacterias en los intestinos o al revestimiento intestinal. Se cree que esto causa la inflamación no controlada asociada con la enfermedad de Crohn.
El tratamiento depende del tipo y la gravedad de la enfermedad. Cada uno de los cinco tipos de enfermedad de Crohn está asociado con sus propios síntomas y regiones específicas del tracto digestivo:
- ileocolitis
- ileitis
- enfermedad de Crohn gastroduodenal
- yeyunoileitis
- Colitis de Crohn
A veces las personas experimentan más de un tipo de enfermedad de Crohn al mismo tiempo. Esto significa que varias partes del tracto digestivo pueden verse afectadas a la vez.
Los cinco tipos de enfermedad de Crohn
Ileocolitis
La mayoría de las personas con enfermedad de Crohn sufren de ileocolitis. Esta forma de enfermedad de Crohn causa inflamación e irritación del íleon (la parte inferior del intestino delgado) y el colon. Las personas con ileocolitis pueden experimentar síntomas como:
- Diarrea
- pérdida de peso significativa
- dolor o calambres en la región media o inferior derecha del abdomen
Ileitis
Al igual que la ileocolitis, la ileitis causa inflamación e irritación del íleon. Los síntomas de la ileitis son los mismos que los de la ileocolitis. Las personas con ileitis también pueden desarrollar fístulas (abscesos inflamatorios) en la sección inferior derecha del abdomen.
Enfermedad de Crohn gastroduodenal
La enfermedad de Crohn gastroduodenal afecta el estómago y el duodeno (la primera parte del intestino delgado). Las personas con esta forma de enfermedad de Crohn a menudo experimentan náuseas, falta de apetito y pérdida de peso.
Las personas que tienen enfermedad de Crohn gastroduodenal también pueden vomitar si se bloquean pequeñas partes del intestino. Esto se debe a la inflamación intestinal.
Yeyunoileitis
La yeyunoileitis ocurre en el yeyuno, o la segunda parte del intestino delgado, donde causa áreas de inflamación. Las personas con yeyunoileitis pueden experimentar síntomas que incluyen:
- calambres después de las comidas
- fístulas
- Diarrea
- molestias abdominales que a veces pueden ser graves
Colitis de Crohn (Granulomatosa)
Este tipo de enfermedad de Crohn afecta el colon, que es la parte principal del intestino grueso. Puede hacer que se formen fístulas, úlceras y abscesos alrededor del ano. También puede causar síntomas que incluyen:
- lesiones de la piel
- dolor en las articulaciones
- Diarrea
- sangrado rectal
Manejo de la enfermedad de Crohn
Las personas con enfermedad de Crohn generalmente no experimentan síntomas todo el tiempo. En cambio, pueden experimentar períodos de tiempo en los que la enfermedad está activa y causa síntomas graves mezclados con momentos en los que no hay síntomas (lo que se conoce como remisión).
Existen varias estrategias de tratamiento que pueden ayudarlo a controlar su enfermedad de Crohn.
Medicamento
Cuando la enfermedad de Crohn está activa, su médico intentará calmar los síntomas y detener la inflamación. También abordarán cualquier deficiencia nutricional causada por una mala digestión.
La mayoría de los médicos comienzan el tratamiento prescribiendo medicamentos. Estos pueden incluir:
- antiinflamatorios
- antibióticos
- corticosteroides
- medicamentos antidiarreicos
- supresores inmunes
Su médico también puede recetar suplementos dietéticos si tiene una deficiencia nutricional.
Cirugía
A veces, las personas con enfermedad de Crohn desarrollan complicaciones como fístulas, abscesos, obstrucción intestinal y hemorragias. En estos casos, cuando la medicación no es efectiva, es posible que necesite cirugía para extirpar la parte enferma del intestino. La cirugía no es una cura para la enfermedad, pero puede ayudar a algunas personas a permanecer en remisión, sin síntomas, durante varios años a la vez.
Cambios en el estilo de vida
Incluso cuando la enfermedad de Crohn se encuentra en un período de remisión, es importante saber cómo manejarla para evitar brotes severos y evitar daños duraderos en su tracto digestivo.
Debes mantener un estilo de vida saludable. Asegúrese de hacer suficiente ejercicio, comer una dieta equilibrada y no fumar. Cuando la enfermedad de Crohn esté activa, evite los desencadenantes de brotes de Crohn conocidos y comunes, como los alimentos picantes y ricos en fibra.
Encontrar apoyo
No siempre es fácil vivir con el dolor y las molestias que la enfermedad de Crohn puede causar. Pero es posible llevar una vida activa, saludable y feliz, incluso con esta afección. Además de escuchar a su médico y mantenerse saludable, unirse a un grupo educativo y de apoyo para la enfermedad de Crohn puede ayudarlo a comprender mejor cómo manejar su condición.
