TDAH y estructura y función cerebral
El TDAH es un trastorno del neurodesarrollo. En los últimos años, ha habido una creciente evidencia de que la estructura y la función del cerebro pueden diferir entre alguien con TDAH y alguien sin el trastorno. Comprender estas diferencias puede ayudar a disminuir el estigma a veces asociado con el TDAH.
Entendiendo el TDAH
El TDAH se caracteriza por dificultades para prestar atención y, en algunos casos, hiperactividad extrema. Alguien con TDAH puede experimentar déficit de atención o hiperactividad más. El TDAH generalmente se diagnostica durante la infancia, pero también se puede identificar por primera vez en la edad adulta. Otros síntomas incluyen:
- falta de concentración
- inquieto
- dificultad para permanecer sentado
- personalidad hiperactiva
- olvido
- hablando fuera de turno
- problemas de comportamiento
- impulsividad
La causa precisa del TDAH no se conoce. Se cree que los genes juegan un factor importante. Hay otros posibles factores contribuyentes, como:
- nutrición, aunque todavía es controvertido si existe o no una asociación entre el TDAH y el consumo de azúcar, según un estudio publicado en la revista Nutrition Research and Practice
- Lesiones Cerebrales
- exposición al plomo
- exposición a cigarrillos y alcohol durante el embarazo
Estructura y función del cerebro en el TDAH
El cerebro es el órgano humano más complejo. Por lo tanto, tiene sentido que comprender la conexión entre el TDAH y la estructura y función del cerebro también sea complejo. Los estudios han investigado si existen diferencias estructurales entre los niños con TDAH y aquellos sin el trastorno. Utilizando resonancias magnéticas, un estudio examinó a niños con y sin TDAH durante un período de 10 años. Descubrieron que el tamaño del cerebro era diferente entre los dos grupos. Los niños con TDAH tenían cerebros más pequeños en aproximadamente un 3 por ciento, aunque es importante señalar que la inteligencia no se ve afectada por el tamaño del cerebro. Los investigadores también informaron que el desarrollo cerebral era el mismo en niños con o sin TDAH.
El estudio también encontró que ciertas áreas del cerebro eran más pequeñas en niños con síntomas de TDAH más graves. Estas áreas, como los lóbulos frontales, están involucradas en:
- control de los impulsos
- inhibición
- actividad del motor
- concentración
Los investigadores también analizaron las diferencias en la materia blanca y gris en niños con y sin TDAH. La materia blanca consiste en axones o fibras nerviosas. La materia gris es la capa externa del cerebro. Los investigadores encontraron que las personas con TDAH pueden tener diferentes vías neuronales en áreas del cerebro involucradas en:
- comportamiento impulsivo
- atención
- inhibición
- actividad del motor
Estas diferentes vías podrían explicar en parte por qué las personas con TDAH a menudo tienen problemas de comportamiento y dificultades de aprendizaje.
Género y TDAH
El Journal of Attention Disorders informa que también puede haber diferencias de género en el TDAH. Un estudio encontró que el género se reflejó en los resultados de las pruebas de rendimiento que miden la falta de atención y la impulsividad. Los resultados de las pruebas mostraron que los niños tienden a experimentar más impulsividad que las niñas. No hubo diferencias en los síntomas de falta de atención entre niños y niñas. Por otro lado, las niñas con TDAH pueden experimentar más problemas internos, como ansiedad y depresión, especialmente a medida que envejecen. Sin embargo, la diferencia entre géneros y TDAH aún requiere más investigación.
Tratamiento y cambios en el estilo de vida
El tratamiento es necesario para mejorar la calidad de vida en el TDAH. Para los menores de 5 años, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan primero la terapia conductual. La intervención temprana puede:
- disminuir los problemas de comportamiento
- mejorar las calificaciones escolares
- ayuda con habilidades sociales
- prevenir fallas en las tareas de acabado
Para los niños mayores de 5 años, los medicamentos generalmente se consideran la primera línea de tratamiento para el TDAH. Algunas medidas de estilo de vida también pueden ayudar.
Medicamentos
Cuando se trata de un manejo efectivo del TDAH, los medicamentos recetados continúan siendo la primera línea de tratamiento para la mayoría de los niños. Estos vienen en forma de estimulantes. Si bien puede parecer contraproducente recetar medicamentos estimulantes para alguien que ya es hiperactivo, estos medicamentos en realidad tienen el efecto contrario en pacientes con TDAH.
El problema con los estimulantes es que pueden tener efectos secundarios en algunos pacientes, como:
- irritabilidad
- fatiga
- insomnio
Según el Instituto McGovern para la Investigación del Cerebro, alrededor del 60 por ciento de las personas responden favorablemente al primer estimulante que se les receta. Si no está satisfecho con un medicamento estimulante, un no estimulante es otra opción para el TDAH.
Cambios en el estilo de vida
Los cambios en el estilo de vida también pueden ayudar a controlar los síntomas del TDAH. Esto es especialmente útil para los niños que todavía están desarrollando hábitos. Puedes probar:
- Limitar el tiempo de televisión, especialmente durante la cena y otros momentos de concentración.
- involucrarse en un deporte o pasatiempo
- aumentar las habilidades de organización
- establecer objetivos y recompensas alcanzables
- apegarse a una rutina diaria
panorama
Como no hay cura para el TDAH, el tratamiento es necesario para mejorar la calidad de vida. El tratamiento también puede ayudar a los niños a tener éxito en la escuela. A pesar de algunos de los desafíos que se ven a menudo en la infancia, algunos síntomas mejoran con la edad. De hecho, el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH) señala que el cerebro de un paciente con TDAH alcanza un estado "normal", pero solo se retrasa. Además, a pesar de las diferencias de género dentro de la estructura y función del cerebro dentro del TDAH, es importante tener en cuenta que los hombres y las mujeres se someten a los mismos tratamientos.
Pregúntele a su médico si el plan de tratamiento actual de su hijo puede necesitar una segunda revisión. También puede considerar hablar con profesionales en la escuela de su hijo para explorar posibles servicios complementarios. Es importante recordar que con el tratamiento adecuado, su hijo puede vivir una vida normal y feliz.
Q:
¿Es cierto que el TDAH está poco reconocido en las niñas? Si es así, ¿por qué?
UNA:
El TDAH se ha asociado durante mucho tiempo con los niños y el comportamiento hiperactivo. Muchos casos de TDAH son señalados a los padres por maestros que notan los comportamientos disruptivos del niño en clase. El comportamiento hiperactivo por su propia naturaleza es más molesto o problemático que el comportamiento desatento que a menudo se observa en las niñas con TDAH. Las personas con síntomas desatentos de TDAH generalmente no reclaman la atención de sus maestros y, como resultado, a menudo no se les reconoce que tienen un trastorno.
Timothy J. Legg, PhD, PMHNP-BCAnswers representa las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse consejo médico.
