¿Qué es el plasma?
Su sangre se puede separar en cuatro componentes, uno de ellos es plasma. Los otros tres son:
- las células rojas de la sangre
- células blancas de la sangre
- plaquetas
El plasma representa aproximadamente el 55 por ciento de su sangre. Lleva a cabo varias funciones clave en el cuerpo, incluido el transporte de productos de desecho.
Siga leyendo para obtener más información sobre el plasma, incluido de qué está hecho y sus múltiples funciones.
¿Qué hay en el plasma?
El plasma contiene aproximadamente 92 por ciento de agua. Esta agua ayuda a llenar los vasos sanguíneos, lo que mantiene la sangre y otros nutrientes en movimiento a través del corazón.
El 8 por ciento restante de plasma contiene varios materiales clave, que incluyen:
- proteínas
- inmunoglobulinas
- electrolitos
Cuando la sangre se separa en sus componentes clave, incluidos los glóbulos rojos y el plasma, el plasma parece un líquido teñido de amarillo.
¿Cuáles son las funciones del plasma?
Una de las funciones principales del plasma es la eliminación de desechos de las funciones celulares que ayudan a producir energía. El plasma acepta y transporta estos desechos a otras áreas del cuerpo, como los riñones o el hígado, para su excreción.
El plasma también ayuda a mantener la temperatura corporal al absorber y liberar calor según sea necesario.
Además de transportar desechos y regular la temperatura corporal, el plasma tiene varias otras funciones clave que llevan a cabo sus diferentes componentes:
Proteínas
El plasma contiene dos proteínas clave llamadas albúmina y fibrinógeno. La albúmina es vital para mantener un equilibrio de líquido, llamado presión oncótica, en la sangre.
Esta presión es lo que evita que el líquido se filtre en áreas del cuerpo y la piel donde generalmente se acumula menos líquido. Por ejemplo, las personas con niveles bajos de albúmina pueden tener hinchazón en las manos, los pies y el abdomen.
El fibrinógeno ayuda a reducir el sangrado activo, por lo que es una parte importante del proceso de coagulación de la sangre. Si una persona pierde mucha sangre, también perderá plasma y fibrinógeno. Esto dificulta la coagulación de la sangre, lo que puede conducir a una pérdida de sangre significativa.
Inmunoglobulinas
El plasma contiene gammaglobulinas, un tipo de inmunoglobulina. Las inmunoglobulinas ayudan al cuerpo a combatir las infecciones.
Electrolitos
Los electrolitos conducen electricidad cuando se disuelven en agua, de ahí su nombre. Los electrolitos comunes incluyen sodio, potasio, magnesio y calcio. Cada uno de estos electrolitos juega un papel clave en el cuerpo.
Cuando no tiene suficientes electrolitos, puede tener una variedad de síntomas, que incluyen:
- debilidad muscular
- convulsiones
- ritmos cardíacos inusuales
¿Por qué se necesitan donaciones de plasma?
Cuando las personas pierden mucha sangre, a menudo debido a un accidente traumático o una cirugía, también pierden una gran cantidad de plasma. Dadas todas las funciones del plasma, esto puede tener graves efectos sobre la salud de alguien. Esta es la razón por la cual las organizaciones recolectan plasma además de la sangre completa.
Cómo está hecho
Hay dos formas de donar plasma. El primero es mediante la donación de sangre completa. Luego, un laboratorio separa los componentes sanguíneos, incluido el plasma, según sea necesario.
La otra forma consiste en donar solo plasma. Esto se realiza a través de un método conocido como plasmaféresis. Una máquina extrae sangre de una vena a una centrífuga. Una centrífuga es una máquina que gira rápidamente, que separa el plasma de otros componentes sanguíneos.
El plasma es naturalmente más liviano que muchos otros componentes, por lo que tiende a alcanzar la cima durante este proceso. La máquina conservará el plasma y enviará otros componentes, como los glóbulos rojos, de regreso al cuerpo.
El plasma donado se conserva durante aproximadamente un año. Por lo general, se mantiene congelado hasta que se necesita.
¿Quién puede donar?
Cada laboratorio o banco de sangre puede tener diferentes requisitos con respecto a quién puede donar plasma.
En general, los donantes deben:
- tener entre 18 y 69 años
- pesar al menos 110 libras
- no ha donado plasma en los últimos 28 días
La regla de los 28 días permite que el cuerpo del donante sane y se repare. Esto proporciona alrededor de 13 oportunidades para donar plasma por año.
Si vive en los Estados Unidos, la Cruz Roja Americana puede ayudarlo a encontrar un sitio de donación de sangre. Obtenga más información sobre los efectos secundarios de donar plasma y consejos importantes de seguridad.
La línea de fondo
El plasma es una parte importante de la sangre que ayuda con todo, desde la regulación de la temperatura corporal hasta la lucha contra las infecciones. No tener suficiente plasma puede tener graves consecuencias para la salud, por lo que las personas pueden donar plasma para su uso en otros.
