Visión general
El objetivo del tratamiento farmacológico para la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es reducir el número y la gravedad de los ataques. Esto ayuda a mejorar su salud general, incluida su capacidad para hacer ejercicio. La forma de tratamiento más comúnmente recetada en la EPOC es la terapia de inhalación, incluidos los inhaladores y los nebulizadores. El alivio rápido y efectivo de los síntomas de un nebulizador puede mejorar enormemente su calidad de vida e incluso reducir la cantidad de emergencias que tiene.
Sobre nebulizadores
Los nebulizadores son pequeños dispositivos que se usan para tomar varios medicamentos que ayudan a controlar la EPOC. Estas drogas incluyen:
- broncodilatadores
- corticosteroides
- antibióticos
- anticolinérgicos
- agentes mucolíticos
Los nebulizadores usan un motor para convertir estas drogas de líquido a vapor. Luego inhala el medicamento a través de una boquilla o una máscara. Los diferentes tipos de nebulizadores convierten el medicamento en vapor de manera diferente, pero todos están configurados y utilizados de manera similar.
Nebulizadores versus inhaladores
Los nebulizadores e inhaladores pueden ser igualmente efectivos en muchas situaciones, pero los nebulizadores son mejores en algunos casos. Los nebulizadores entregan una neblina continua de medicamentos que usted respira durante 10 a 15 minutos o más. Esto le permite respirar normalmente por la boca durante el tratamiento.
Por otro lado, los inhaladores producen pequeñas explosiones de medicamentos en aerosol. Con ellos, debe coordinar su respiración para inhalar el medicamento de manera rápida y profunda. Luego debe contener la respiración para permitir que el medicamento ingrese a su sistema. Si tiene muchos problemas para respirar, es posible que los inhaladores no administren medicamentos a los pulmones con la misma eficacia que los nebulizadores.
Además, ciertos medicamentos utilizados para la EPOC, como el metaproterenol y la acetilcisteína, pueden administrarse por nebulizadores pero no por inhaladores.
Tipos de nebulizadores
Hay tres tipos diferentes de nebulizadores:
- jet
- ultrasónico
- malla vibratoria
Los nebulizadores de chorro son el tipo más antiguo. Utilizan aire comprimido para generar una niebla fina. Están disponibles en modelos de mesa y de mano. No hay restricciones de medicamentos para la EPOC para los nebulizadores de chorro. Sin embargo, pueden ser ruidosos y difíciles de limpiar.
Los nebulizadores ultrasónicos son más nuevos y mucho más silenciosos que los nebulizadores de chorro. Solo están disponibles como dispositivos de mano y tienden a costar más que los nebulizadores de chorro. Utilizan vibraciones ultrasónicas para generar una niebla fina. Los nebulizadores ultrasónicos no pueden administrar ciertos medicamentos para la EPOC. Esto se debe a que el dispositivo transfiere calor de las vibraciones ultrasónicas a la medicación.
Los nebulizadores de malla vibratoria son el tipo de nebulizador más nuevo y más caro. Son silenciosos y mucho más portátiles que otros tipos. Los modelos portátiles más nuevos son aproximadamente del tamaño de un control remoto. Estos nebulizadores también pueden ser difíciles de limpiar. Debido a que la malla es delicada, deben limpiarse y manipularse suavemente. Otros tipos de nebulizadores, por otro lado, se pueden limpiar hirviéndolos o pasándolos por un lavavajillas. Todos los nebulizadores deben enjuagarse y secarse después de cada uso y limpiarse más a fondo una vez por semana, así que tenga en cuenta los requisitos de manipulación y cuidado.
Ventajas y desventajas
Ventajas de los nebulizadores:
- Toman menos entrenamiento que los inhaladores para usarlos correctamente.
- Pueden ser más útiles y más fáciles de usar que un inhalador durante un ataque de EPOC.
- Pueden ser más fáciles de usar para tomar grandes dosis de un medicamento.
Contras de nebulizadores:
- Tardan un tiempo en usarse, lo que requiere de 10 a 15 minutos de respiración lenta.
- Son más caros que los inhaladores.
- Requieren una fuente de energía.
Hable con su doctor
Si tiene EPOC, hable con su médico sobre las mejores opciones para ayudarlo a controlar su condición. Hay muchos tipos diferentes de nebulizadores e inhaladores disponibles, con ventajas y desventajas para cada uno. Un inhalador o un nebulizador pueden ser la mejor opción para usted, o su médico puede sugerirle que use ambos para maximizar la efectividad de su tratamiento.
