Inhaladores
Broncodilatadores de acción prolongada
Los broncodilatadores de acción prolongada se usan para la terapia de mantenimiento diario para controlar los síntomas. Estos medicamentos alivian los síntomas relajando los músculos de las vías respiratorias y eliminando la mucosidad de los pulmones.
Los broncodilatadores de acción prolongada incluyen salmeterol, formoterol, vilanterol y olodaterol.
El indacaterol (Arcapta) es un nuevo broncodilatador de acción prolongada. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó el medicamento en 2011. Trata la obstrucción del flujo de aire causada por la EPOC.
Indacaterol se toma una vez al día. Funciona estimulando una enzima que ayuda a relajar las células musculares de los pulmones. Comienza a funcionar rápidamente y sus efectos pueden durar mucho tiempo.
Este medicamento es una opción si experimenta dificultad para respirar o sibilancias con otros broncodilatadores de acción prolongada. Los posibles efectos secundarios incluyen tos, secreción nasal, dolor de cabeza, náuseas y nerviosismo.
Su médico puede recomendar un broncodilatador de acción prolongada si tiene EPOC y asma.
Broncodilatadores de acción corta
Los broncodilatadores de acción corta, a veces llamados inhaladores de rescate, no se usan necesariamente todos los días. Estos inhaladores se usan según sea necesario y brindan un alivio rápido cuando tiene dificultades para respirar.
Estos tipos de broncodilatadores incluyen albuterol (Ventolin HFA), metaproterenol (Alupent) y levalbuterol (Xopenex).
Inhaladores anticolinérgicos
Un inhalador anticolinérgico es otro tipo de broncodilatador para el tratamiento de la EPOC. También ayuda a prevenir el endurecimiento muscular alrededor de las vías respiratorias.
Está disponible como un inhalador de dosis medida y en forma líquida para nebulizadores. Estos inhaladores pueden ser de acción corta o de acción prolongada. Su médico puede recomendar un anticolinérgico si tiene EPOC y asma.
Los inhaladores anticolinérgicos incluyen tiotropio (Spiriva), ipratropio, aclidinio (Tudorza) y umeclidinio (disponibles en combinación).
Inhaladores combinados
Los esteroides también pueden reducir la inflamación de las vías respiratorias. Por esta razón, algunas personas con EPOC usan un inhalador broncodilatador junto con un esteroide inhalado. Pero mantenerse al día con dos inhaladores puede ser un inconveniente.
Algunos inhaladores más nuevos combinan la medicación de un broncodilatador y un esteroide. Estos se llaman inhaladores combinados.
También existen otros tipos de inhaladores combinados. Por ejemplo, algunos combinan la medicación de broncodilatadores de acción corta con inhaladores anticolinérgicos o broncodilatadores de acción prolongada con inhaladores anticolinérgicos.
También hay una terapia triple inhalada para la EPOC llamada fluticasona / umeclidinio / vilanterol (Trelegy Ellipta). Este medicamento combina tres medicamentos para la EPOC de acción prolongada.
Medicamentos orales
El roflumilast (Daliresp) ayuda a disminuir la inflamación de las vías respiratorias en personas con EPOC grave. Este medicamento también puede contrarrestar el daño tisular, mejorando gradualmente la función pulmonar.
Roflumilast es específicamente para personas con antecedentes de exacerbaciones graves de EPOC. No es para todos.
Los efectos secundarios que pueden ocurrir con roflumilast incluyen diarrea, náuseas, dolor de espalda, mareos, disminución del apetito y dolor de cabeza.
Cirugía
Algunas personas con EPOC grave eventualmente necesitan un trasplante de pulmón. Este procedimiento es necesario cuando las dificultades para respirar ponen en peligro la vida.
Un trasplante de pulmón elimina un pulmón dañado y lo reemplaza con un donante sano. Sin embargo, hay otros tipos de procedimientos realizados para tratar la EPOC. Puede ser candidato para otro tipo de cirugía.
Bullectomía
La EPOC puede destruir los alvéolos en los pulmones, lo que resulta en el desarrollo de espacios aéreos llamados ampollas. A medida que estos espacios de aire se expanden o crecen, la respiración se vuelve superficial y difícil.
Una bullectomía es un procedimiento quirúrgico que elimina los sacos de aire dañados. Puede reducir la disnea y mejorar la función pulmonar.
Cirugía de reducción de volumen largo
La EPOC causa daño pulmonar, que también juega un papel en los problemas respiratorios. Según la Asociación Americana del Pulmón, esta cirugía elimina alrededor del 30 por ciento del tejido pulmonar dañado o enfermo.
Con las partes dañadas eliminadas, su diafragma puede funcionar de manera más eficiente, permitiéndole respirar más fácilmente.
Cirugía de válvula endobronquial
Este procedimiento se usa para tratar a personas con enfisema severo, una forma de EPOC.
Con la cirugía de válvula endobronquial, se colocan pequeñas válvulas Zephyr en las vías respiratorias para bloquear las partes dañadas de los pulmones. Esto reduce la hiperinflación, permitiendo que secciones más saludables de sus pulmones trabajen de manera más eficiente.
La cirugía valvular también reduce la presión sobre el diafragma y disminuye la disnea.
Futuros tratamientos para la EPOC
La EPOC es una afección que afecta a unos 16 millones de personas en todo el mundo. Los médicos e investigadores trabajan continuamente para desarrollar nuevos medicamentos y procedimientos para mejorar la respiración de quienes viven con la afección.
Los ensayos clínicos están evaluando la efectividad de los medicamentos biológicos para el tratamiento de la EPOC. Los productos biológicos son un tipo de terapia que se dirige a la fuente de inflamación.
Algunos ensayos han examinado un medicamento llamado anti-interleucina 5 (IL-5). Este medicamento se dirige a la inflamación de la vía aérea eosinofílica. Se ha observado que algunas personas con EPOC tienen una gran cantidad de eosinófilos, un tipo específico de glóbulo blanco. Este medicamento biológico puede limitar o reducir la cantidad de eosinófilos en la sangre, proporcionando alivio de la EPOC.
Sin embargo, se necesita más investigación. Actualmente, no hay medicamentos biológicos aprobados para el tratamiento de la EPOC.
Los ensayos clínicos también están evaluando el uso de la terapia con células madre para el tratamiento de la EPOC. Si se aprueba en el futuro, este tipo de tratamiento podría usarse para regenerar el tejido pulmonar y revertir el daño pulmonar.
Para llevar
La EPOC puede variar de leve a grave. Su tratamiento dependerá de la gravedad de sus síntomas. Si la terapia tradicional o de primera línea no mejora su EPOC, hable con su médico. Puede ser candidato para una terapia complementaria o tratamientos más nuevos.
