¿Qué es AFib?
La fibrilación auricular, o AFib, es el tipo más común de arritmia en adultos.
Una arritmia cardíaca es cuando los latidos del corazón tienen una frecuencia o ritmo anormal. Esto puede significar que late demasiado lento, demasiado rápido o de manera irregular.
Las arritmias a menudo son inofensivas y pueden no causar síntomas o complicaciones. Sin embargo, algunos tipos pueden tener graves consecuencias y requieren tratamiento. Las arritmias peligrosas pueden provocar insuficiencia cardíaca, ataque cardíaco, accidente cerebrovascular o flujo sanguíneo bajo que da como resultado daño a los órganos. La mayoría de las personas con arritmias, incluso las que requieren tratamiento, viven vidas normales y saludables.
Frecuencia o respuesta ventricular rápida (RVR)
Aproximadamente el 2 por ciento de los estadounidenses menores de 65 años tienen fibrilación auricular intermitente o permanente. En las personas mayores de 65 años, la incidencia aumenta a aproximadamente el 9 por ciento.
La fibrilación auricular es causada por impulsos eléctricos anormales en las aurículas, que son las cámaras superiores del corazón. Estas cámaras fibrilan, o tiemblan, rápidamente. El resultado es un bombeo rápido e irregular de sangre a través del corazón.
En algunos casos de fibrilación auricular, la fibrilación de las aurículas hace que los ventrículos, o las cámaras inferiores del corazón, laten demasiado rápido. Esto se llama frecuencia o respuesta ventricular rápida (RVR). Si tiene AFib con RVR, experimentará síntomas, generalmente un latido cardíaco acelerado o agitado. También puede experimentar dolor en el pecho, dificultad para respirar, mareos o desmayo. RVR puede ser detectado y confirmado por su médico. Puede causar complicaciones graves y requiere tratamiento.
Peligros de RVR
Cuando los ventrículos laten demasiado rápido, no se llenan completamente de sangre de las aurículas. Como resultado, no pueden bombear sangre de manera eficiente para satisfacer las necesidades del cuerpo. En última instancia, esto puede conducir a insuficiencia cardíaca.
La insuficiencia cardíaca como resultado de AFib con RVR es más común en aquellos que ya tienen otro tipo de enfermedad cardíaca. La RVR puede causar dolor en el pecho y empeorar afecciones como la insuficiencia cardíaca congestiva.
AFib sin RVR
Es posible tener AFib sin RVR. Si tiene FA, pero tiene una respuesta ventricular normal, es posible que no experimente ningún síntoma. Algunos síntomas son posibles si tiene AFib sin RVR. Estos pueden incluir dificultad para respirar, mareos, fatiga o casos de sudoración excesiva.
Diagnóstico de fibrilación auricular con RVR
La única forma de diagnosticar definitivamente AFib, así como RVR, es obtener un electrocardiograma (EKG). Esta es una herramienta de diagnóstico que registra la actividad eléctrica de su corazón. AFib y RVR crean patrones distintivos de ondas eléctricas en un electrocardiograma que los médicos pueden usar para confirmar la presencia de la arritmia.
Se puede realizar un electrocardiograma en el consultorio de un médico, pero también se puede realizar un registro del corazón durante 24 horas con un monitor Holter. Esto proporciona una imagen más completa de lo que está haciendo el corazón. También se pueden usar monitores cardíacos por períodos más prolongados.
Más información: monitoreo Holter las 24 horas »
Tratamiento de AFib con RVR
Algunas personas con fibrilación auricular no necesitan tratamiento para su arritmia. Pero la presencia de RVR u otras condiciones de salud hace que la arritmia sea más grave. En estos casos, el tratamiento es necesario.
Hay tres objetivos de tratar AFib con RVR:
- Controla el RVR.
- Reduce el riesgo de coágulos sanguíneos.
- Controlar los síntomas de AFib.
Los medicamentos suelen ser el primer paso para controlar la frecuencia ventricular. Algunos medicamentos comunes utilizados para disminuir la frecuencia ventricular en personas con esta afección incluyen:
- betabloqueantes como el propranolol
- bloqueadores de los canales de calcio como diltiazem
- digoxina
Para algunas personas, los medicamentos pueden no restablecer una frecuencia ventricular normal. En este caso, se puede instalar un marcapasos artificial. Este dispositivo electrónico regula los latidos del corazón. Otra opción también puede incluir la ablación. Este es un procedimiento realizado por un especialista que elimina la vía eléctrica anormal que está causando la arritmia.
panorama
Un estilo de vida normal es posible para la mayoría de las personas con fibrilación auricular, incluso aquellos con RVR. El control de la frecuencia cardíaca es necesario para mantener un buen flujo de sangre y oxígeno al corazón, el cerebro y el cuerpo.
Los tratamientos para AFib con RVR generalmente son exitosos, pero la afección puede regresar. Hable con su médico para obtener más información sobre el pronóstico de su afección específica.
