Madres con el virus
La hepatitis C es la enfermedad crónica de transmisión sanguínea más común en los Estados Unidos. Afecta a unos 3,5 millones de estadounidenses. Las madres con hepatitis C transmiten el virus a 4.000 niños recién nacidos cada año, según un informe publicado en Annals of Internal Medicine. Si usted es una futura madre que ha estado expuesta al virus de la hepatitis C, es posible que tenga preguntas sobre su salud y la de su bebé.
Factores de riesgo y síntomas
El principal factor de riesgo para la hepatitis C es inyectarse drogas intravenosas, ya sea actualmente o en el pasado. Los trabajadores de la salud atrapados por agujas y parejas sexuales de personas con hepatitis C también están en riesgo. Usted tiene un ligero riesgo de contraer hepatitis por agujas de tatuajes y tinta infectada. El virus de la hepatitis C infecta el hígado. Esta infección hepática puede provocar náuseas e ictericia, que aparecen como piel y ojos amarillos. Sin embargo, es posible que no tenga síntomas. Y si tiene suerte, su cuerpo puede eliminar el virus por sí solo, aunque esto no es común.
El riesgo de transmitir la infección a su bebé
Si tiene hepatitis C, tiene una probabilidad de 3 a 5 por ciento de transmitir la infección a su hijo, según un estudio publicado en el World Journal of Gastroenterology. El mismo estudio encontró que el riesgo aumenta a casi el 20 por ciento si también tiene VIH no tratado. La buena noticia es que la hepatitis C no tiende a tener un efecto negativo en el curso del embarazo o el peso al nacer del bebé.
Cesárea versus parto natural
Quizás se pregunte si un parto natural aumenta el riesgo de transmisión del virus de madre a hijo. Según la investigación, ese no parece ser el caso. Investigadores de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón analizaron 18 estudios realizados entre 1947 y 2012 sobre cómo el método de entrega se relaciona con la transmisión del virus. No pudieron encontrar una conexión clara entre el método de entrega y el riesgo de transmitir el virus. Los investigadores no argumentaron a favor de un parto por cesárea para evitar la transmisión. Sin embargo, los investigadores señalan que los estudios se vieron empañados por pequeños tamaños de muestra y desventajas metodológicas. En este momento, a las mujeres embarazadas con hepatitis C no se les recomienda tener un parto por cesárea a menos que haya otros factores de riesgo, como la coinfección por VIH.
Amamantamiento
Si usted es una madre con hepatitis C, es aceptable que amamante a su hijo, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Los investigadores no creen que el virus pueda transmitirse a través de la leche materna. Algunos estudios no encontraron tasas más altas de hepatitis C en bebés amamantados que en bebés alimentados con fórmula. Hable con su médico sobre sus planes de lactancia. Si tiene VIH y hepatitis C, esto puede ser una consideración contra la lactancia materna.
Grietas en el pezón o sangrado
No es seguro que amamantar con los pezones agrietados o sangrantes pueda transmitir el virus de la hepatitis C, según los CDC. Sin embargo, la hepatitis C puede transmitirse a través del contacto con sangre infectada, por lo que los CDC recomiendan no amamantar si tiene los pezones agrietados o sangrantes. La organización sugiere que las madres deben descartar su leche materna hasta que los pezones estén completamente curados.
¿Deberías hacerte la prueba?
Si cree que tiene hepatitis C, puede consultar con su médico para obtener una combinación de análisis de sangre. La prueba de hepatitis C no es una rutina para mujeres embarazadas. La prueba normalmente es solo para personas que caen en una de las categorías de riesgo. Incluso si solo usó drogas intravenosas una vez, está en riesgo y debe hacerse la prueba de hepatitis C. También podría considerar hacerse la prueba si tiene tatuajes. Si su resultado es positivo, el bebé también tendrá que hacerse una prueba después del nacimiento.
Poniendo a prueba a tu bebé
Entre el nacimiento y los 18 meses, su bebé tendrá anticuerpos contra la hepatitis C adquiridos de su cuerpo. Esto significa que una prueba de anticuerpos para determinar si el virus está presente no será confiable. Sin embargo, puede probar una prueba viral cuando su hijo tenga entre 3 y 18 meses. El método más confiable para determinar si su hijo tiene hepatitis C es someterlo a una prueba después de los 2 años de edad, utilizando una prueba similar a la que se usa para adultos. La buena noticia es que su hijo tiene un 40 por ciento de posibilidades de eliminar el virus espontáneamente a los 2 años, según la American Liver Foundation. Algunos niños incluso eliminan el virus por sí mismos hasta los 7 años de edad.
