¿Qué son los IMAO?
Los inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) son una clase de medicamentos utilizados para tratar la depresión. Fueron introducidos en la década de 1950 como las primeras drogas para la depresión. Hoy en día, son menos populares que otros medicamentos para la depresión, pero algunas personas se benefician de su uso.
Siga leyendo para obtener más información sobre los IMAO, incluido cómo funcionan, a quién pueden ayudar y qué alimentos evitar mientras los toma.
¿Cómo funcionan los IMAO?
Los IMAO trabajan con los químicos en su cerebro llamados neurotransmisores que permiten que las células cerebrales se comuniquen entre sí. Se cree que la depresión es causada por niveles bajos de los neurotransmisores dopamina, serotonina y noradrenalina, que colectivamente se denominan monoaminas. Una sustancia química que se encuentra naturalmente en el cuerpo, la monoamino oxidasa, elimina estos neurotransmisores.
Al inhibir la monoamino oxidasa, los IMAO permiten que más de estos neurotransmisores permanezcan en el cerebro, elevando así el estado de ánimo a través de una mejor comunicación de las células cerebrales.
Comprender la monoamino oxidasa
La monoamino oxidasa es un tipo de enzima que ayuda a las neuronas a activarse en todo el cuerpo. Se forma en el hígado y limpia los neurotransmisores en el cerebro una vez que han hecho su trabajo.
Además de los neurotransmisores, la monoaminooxidasa limpia la tiramina, una sustancia química que ayuda a regular la presión arterial. Debido a que los IMAO inhiben que la monoaminooxidasa haga su trabajo, afectan negativamente la presión arterial además de mantener los neurotransmisores en niveles óptimos. Las personas que toman IMAO deben prestar especial atención a su presión arterial, lo que incluye evitar ciertos alimentos.
Tiramina y alimentos para evitar
Una desventaja de los IMAO es que vienen con restricciones dietéticas debido a los niveles elevados de tiramina en la sangre.
Cuando esta clase de droga ingresó por primera vez al mercado, nadie conocía las preocupaciones sobre la tiramina y la presión arterial. Esto causó una ola de muertes que provocó más investigaciones. Ahora sabemos que ciertos alimentos contienen exceso de tiramina, y estos deben evitarse cuando se toman IMAO.
Cuantas más edades alimentarias, más concentrados se vuelven los niveles de tiramina. Esto es cierto para las carnes maduras, los quesos e incluso las sobras en su refrigerador. Los alimentos con niveles peligrosamente altos de tiramina incluyen:
- salsa de soya y otros productos de soya fermentados
- Chucrut
- salami y otras carnes envejecidas o curadas
Otros alimentos que contienen altos niveles de tiramina son:
- quesos añejados, como brie, cheddar, gouda, parmesano, suizo y queso azul
- alcohol, especialmente chianti, vermut y cervezas
- habas
- pasas, dátiles y otras frutas secas
- tofu
- todos locos
Obtenga más información sobre las dietas sin tiramina.
Otras precauciones
Además de los problemas de presión arterial, las personas que toman IMAO también deben tener cuidado con una afección llamada síndrome de serotonina. Los síntomas pueden incluir:
- confusión
- fiebre
- latidos cardíacos irregulares o rápidos
- pupilas dilatadas
- inconsciencia ocasional
La condición puede manifestarse si una persona con IMAO toma otros antidepresivos o el suplemento herbal Hierba de San Juan.
Para evitar el síndrome de serotonina, las personas que toman IMAO no deben tomar nada durante dos semanas al finalizar el tratamiento con IMAO y comenzar otro.
Tipos de IMAO
En estos días, los IMAO rara vez son la primera opción de medicamentos recetados para tratar la depresión. Sin embargo, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA), la agencia reguladora de todos los medicamentos recetados, ha aprobado los siguientes IMAO:
- isocarboxazida (Marplan): puede tomar de tres a seis semanas para que surta efecto por completo
- fenelzina (Nardil): puede tomar hasta cuatro semanas para funcionar completamente
- tranilcipromina (Parnate): puede tomar hasta 3 semanas para lograr los efectos deseados
Selegilina
La selegilina (Emsam, Atapryl, Carbex, Eldepryl, Zelapar) es un tipo más nuevo de IMAO. Funciona bloqueando selectivamente la monoamino oxidasa B (MAO-B). Esto reduce la descomposición de la dopamina y la fenetilamina y significa que no hay restricciones dietéticas. Está disponible en forma de parche. Aprenda sobre otros medicamentos utilizados para tratar la depresión.
Además de la depresión, la selegilina también se prescribe para la enfermedad de Parkinson de inicio temprano y la demencia.
Efectos secundarios de los IMAO
Los IMAO tienen más efectos secundarios que otros antidepresivos, por lo que a menudo son el último medicamento recetado para tratar la depresión. Algunos efectos secundarios de los IMAO incluyen:
- fatiga
- dolores musculares
- nerviosismo
- insomnio
- libido reducida
- disfunción eréctil (DE)
- mareo
- aturdimiento
- Diarrea
- boca seca
- hipertensión
- hormigueo en la piel
- dificultad para orinar
- aumento de peso
IMAO y riesgo de suicidio
La FDA requiere una advertencia sobre los antidepresivos de que pueden aumentar el riesgo de suicidio en niños y adultos jóvenes. Si bien los IMAO rara vez se prescriben para niños, todas las personas que comienzan cualquier tipo de terapia antidepresiva deben ser observadas para detectar cambios en el estado de ánimo, la mentalidad o la actitud. Los tratamientos antidepresivos exitosos deberían reducir el riesgo de suicidio al aumentar el estado de ánimo.
Sin embargo, debe consultar a su médico antes de dejar de tomar IMAO o cualquier otro medicamento recetado.
La comida para llevar
Los IMAO son solo un tipo de medicamento utilizado para tratar la depresión. Como la mayoría de los antidepresivos, pueden no ser adecuados para todos y tomar semanas de uso para alcanzar su pleno efecto. Sin embargo, cuando se usan en combinación con otras terapias y cambios en el estilo de vida, pueden ser muy efectivos para combatir los síntomas de depresión. Hable con su médico para obtener más información para ver si la terapia con IMAO se adapta a su estilo de vida.
