¿Qué es la plasmaféresis?
La plasmaféresis es un proceso en el cual la parte líquida de la sangre, o plasma, se separa de las células sanguíneas. Por lo general, el plasma se reemplaza con otra solución como solución salina o albúmina, o el plasma se trata y luego se devuelve a su cuerpo.
Si está enfermo, su plasma puede contener anticuerpos que atacan el sistema inmunitario. Se puede usar una máquina para extraer el plasma afectado y reemplazarlo con plasma bueno o un sustituto de plasma. Esto también se conoce como intercambio de plasma. El proceso es similar a la diálisis renal.
La plasmaféresis también puede referirse al proceso de donación de plasma, donde se extrae el plasma y las células sanguíneas regresan a su cuerpo.
¿Cuál es el propósito de la plasmaféresis?
La plasmaféresis se puede usar para tratar una variedad de trastornos autoinmunes que incluyen:
- Miastenia gravis
- Síndorme de Guillain-Barré
- polineuropatía desmielinizante inflamatoria crónica
- Síndrome miasténico de Lambert-Eaton
También se puede usar para tratar ciertas complicaciones de la enfermedad de células falciformes, así como ciertas formas de neuropatía.
En cada uno de estos trastornos, el cuerpo ha desarrollado proteínas llamadas anticuerpos que están programadas para identificar células y destruirlas. Estos anticuerpos están en plasma. Normalmente, estos anticuerpos están dirigidos a células extrañas que pueden dañar el cuerpo, como un virus.
Sin embargo, en las personas con una enfermedad autoinmune, los anticuerpos responderán a las células dentro del cuerpo que llevan a cabo funciones importantes. Por ejemplo, en la esclerosis múltiple, los anticuerpos del cuerpo y las células inmunes atacarán la cubierta protectora de los nervios. Eso eventualmente conduce a una función deteriorada de los músculos. La plasmaféresis puede detener este proceso al eliminar el plasma que contiene anticuerpos y reemplazarlo con plasma nuevo.
En los últimos años, la terapia se ha utilizado cada vez más para tratar a personas que están gravemente enfermas con infecciones y otros problemas como la enfermedad de Wilson y la púrpura trombocitopénica trombótica. También se ha utilizado para ayudar a las personas que han recibido un trasplante de órganos para contrarrestar el efecto del proceso de rechazo natural del cuerpo.
¿Cómo se administra la plasmaféresis?
Durante la donación de plasmaféresis, descansará en una cuna. Luego, se colocará una aguja o catéter en una vena en el punto crucial de cualquier brazo que tenga la arteria más robusta. En algunos casos, se coloca un catéter en la ingle o el hombro.
El plasma de reemplazo o devuelto fluye hacia su cuerpo a través de un segundo tubo que se coloca en el brazo o el pie.
De acuerdo con las regulaciones federales, una persona puede donar plasma hasta dos veces por semana. Las sesiones de donación suelen durar unos 90 minutos.
Si recibe plasmaféresis como tratamiento, el procedimiento puede durar entre una y tres horas. Es posible que necesite hasta cinco tratamientos por semana. La frecuencia del tratamiento puede variar ampliamente de una condición a otra, y también depende de su salud general.
A veces se requiere hospitalización. Otras veces es posible el tratamiento ambulatorio.
¿Cómo debo prepararme para la plasmaféresis?
Puede optimizar el éxito y minimizar los síntomas y riesgos de la plasmaféresis siguiendo estos pasos:
- Asegúrese de tener una comida nutritiva antes del tratamiento o donación.
- Duerma bien la noche anterior a su procedimiento.
- Beber mucho líquido.
- Póngase al día con las vacunas para infecciones comunes. Trabaje con su médico para averiguar qué vacunas necesita.
- Evite fumar y usar tabaco.
- Coma una dieta alta en proteínas y baja en fósforo, sodio y potasio en los días previos a la plasmaféresis.
¿Cuáles son los beneficios de la plasmaféresis?
Si está recibiendo plasmaféresis como tratamiento para la debilidad o un trastorno autoinmune, puede comenzar a sentir alivio en tan solo unos días. Para otras condiciones, pueden pasar algunas semanas antes de que note algún cambio en sus síntomas.
La plasmaféresis solo proporcionará alivio a corto plazo. A menudo, el proceso deberá repetirse. La frecuencia y la duración de los resultados dependen en gran medida de su afección y su gravedad. Su médico o enfermera pueden darle una idea general de cuánto tiempo será efectiva la plasmaféresis y con qué frecuencia debe usarla.
¿Cuáles son los riesgos de la plasmaféresis?
La plasmaféresis conlleva un riesgo de efectos secundarios. Por lo general, son raros y generalmente leves. El síntoma más común es una caída de la presión arterial. Esto suele ir acompañado de:
- debilidad
- visión borrosa
- mareo
- siento frio
- calambres en el estómago
La plasmaféresis también puede conllevar los siguientes riesgos:
- Infección: la mayoría de los procedimientos que implican la transferencia de sangre dentro o fuera del cuerpo conllevan un riesgo de infección.
- Coagulación de la sangre: su médico puede recetarle un anticoagulante para ayudar a reducir el riesgo de coágulos de sangre.
- Reacción alérgica: esta es típicamente una reacción a las soluciones utilizadas para reemplazar el plasma.
Los riesgos más graves pero poco comunes incluyen sangrado, que resulta de los medicamentos anticoagulantes. Otros riesgos más graves incluyen convulsiones, calambres abdominales y hormigueo en las extremidades.
La plasmaféresis puede no ser un tratamiento apropiado para algunas personas, que incluye:
- personas que son hemodinámicamente inestables
- personas que no pueden tolerar la colocación de la línea central
- personas con alergias a la heparina
- personas con hipocalcemia
- personas con alergias a la albúmina o plasma congelados
¿La plasmaféresis está cubierta por un seguro?
La plasmaféresis generalmente está cubierta por las aseguradoras para la mayoría de las afecciones. Es importante consultar con su asegurador para comprender cuánto y bajo qué condiciones se cubrirá el procedimiento. Por ejemplo, diferentes planes de seguro cubrirán diferentes cantidades de un procedimiento. Además, las aseguradoras solo pueden cubrir la plasmaféresis en ciertos casos, como un último recurso para la vasculitis reumatoide.
Para obtener más información sobre su cobertura, llame a su proveedor de seguros. Si tiene alguna inquietud sobre el costo, hable con su médico. Pueden ayudarlo a comprender sus opciones y proporcionarle cualquier información que necesite compartir con su proveedor de seguros.
¿Cuál es el pronóstico después de la plasmaféresis?
Algunas personas informan que se sienten cansadas después del procedimiento, pero la mayoría lo tolera bien. Para obtener el mejor resultado, recuerde prepararse para el procedimiento y seguir las indicaciones de su médico después del procedimiento.
Considere hacer lo siguiente para asegurarse de que su cita sea lo más fácil posible:
- Dormir lo suficiente.
- Llegue a la cita con al menos 10 minutos de anticipación.
- Usa ropa cómoda.
- Traiga un libro u otra cosa para entretenerlo durante el procedimiento.
