Resumen del VIH
La conciencia del VIH ha aumentado en las últimas décadas. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), alrededor de 36,7 millones de personas en todo el mundo vivían con el VIH a partir de 2016. Sin embargo, gracias a la terapia antirretroviral (TAR), las personas con VIH llevan una vida más larga y de mejor calidad. Muchos de estos avances se han hecho en los Estados Unidos.
Para ayudar a reducir el riesgo de transmisión, es importante comprender cómo se transmite el virus. El VIH solo se transmite a través de fluidos corporales, como:
- sangre
- secreciones vaginales
- semen
- la leche materna
Aprenda qué tipo de exposición tiene más probabilidades de transmitir el virus y cómo los medicamentos antirretrovirales están marcando la diferencia.
Transmisión de sangre y VIH
Transfusiones de sangre
Existe un alto riesgo de transmitir el VIH a través de la sangre. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la transfusión de sangre directa es la ruta de exposición que presenta el mayor riesgo de transmisión. Si bien es poco frecuente, recibir una transfusión de sangre de un donante con VIH puede aumentar el riesgo.
Los CDC también analizan el riesgo de transmisión del VIH en términos de cuántas veces es probable que el virus se transmita por cada 10.000 exposiciones. Por ejemplo, por cada 10,000 transfusiones de sangre de un donante con VIH, es probable que el virus se transmita 9,250 veces.
Sin embargo, desde 1985, los bancos de sangre han adoptado medidas de detección más estrictas para identificar la sangre con VIH. Ahora todas las donaciones de sangre se analizan cuidadosamente para detectar el VIH. Si dan positivo, se descartan. Como resultado, el riesgo de contraer el VIH por una transfusión de sangre es muy bajo.
Compartir agujas
El VIH puede transmitirse a través de agujas compartidas entre las personas que usan drogas inyectables. También se puede transmitir a través de pinchazos accidentales en un entorno de atención médica.
Los CDC estiman que 63 de cada 10,000 exposiciones a agujas compartidas infectadas resultarán en transmisión. Para los pinchazos de aguja, el número cae a 23 en cada 10,000 exposiciones. Sin embargo, la seguridad del pinchazo de aguja ha evolucionado significativamente y ha reducido esta forma de exposición. Los ejemplos incluyen agujas de seguridad, cajas para desechar agujas e inyecciones innecesarias.
Sexo y transmisión del VIH
Tener relaciones sexuales con una persona que vive con el VIH aumenta el riesgo de contraer el virus. El VIH puede transmitirse tanto por vía anal como vaginal durante las relaciones sexuales. Según los CDC, el riesgo de transmisión del sexo receptivo pene-vaginal es de 8 por cada 10.000 exposiciones. Para el sexo insertivo pene-vaginal, el riesgo de transmisión disminuye a 4 de cada 10,000 exposiciones.
El coito anal receptivo con una pareja VIH positiva es el acto sexual con mayor probabilidad de transmitir el virus. Por cada 10,000 instancias de coito anal receptivo con una pareja que tiene VIH, es probable que el virus se transmita 138 veces.
El coito anal insertivo presenta un riesgo menor, con 11 transmisiones por cada 10.000 exposiciones. Todas las formas de sexo oral se consideran de bajo riesgo. Morder, escupir, arrojar fluidos corporales y compartir juguetes sexuales tienen un riesgo de transmisión tan bajo que los CDC consideran que el riesgo es "insignificante".
Cómo practicar sexo seguro
Usar condones de manera regular y correcta es la mejor manera de prevenir la transmisión del VIH y otras infecciones de transmisión sexual. Los condones actúan como barreras contra el semen y los fluidos vaginales. Siempre use condones de látex, nunca use piel de cordero o condones caseros, que ofrecen poca o ninguna protección.
Aún así, incluso el sexo con condón no está 100 por ciento libre de riesgos. El mal uso y la rotura pueden ser problemas. Las personas sexualmente activas deberían considerar hacerse pruebas de VIH junto con otras pruebas de ITS. Esto puede ayudar a cada persona a comprender el riesgo de transmitir o contraer el virus.
Si una persona tiene VIH y la otra no, los CDC informan que usar solo condones puede reducir el riesgo de contraer el virus en un 80 por ciento.
Para las personas que no tienen VIH que tienen una pareja sexual que vive con el VIH, el uso de la profilaxis previa a la exposición (PrEP) puede ayudar a reducir el riesgo de transmisión a través del sexo. Cuando se usa diariamente junto con otras medidas preventivas, la PrEP puede reducir el riesgo de transmisión hasta en un 92 por ciento, según los CDC.
Vivir con VIH y tomar terapia antirretroviral puede reducir el riesgo de transmisión hasta en un 96 por ciento. La combinación de condones con terapia antirretroviral puede proporcionar aún más protección. La posible exposición también puede remediarse con el tratamiento de profilaxis posexposición (PEP).
Según la OMS, este enfoque incluye una combinación de:
- Prueba de VIH
- asesoramiento
- Curso de 28 días de terapia antirretroviral para el VIH
- cuidado de seguimiento
Es importante tener en cuenta que la terapia antirretroviral como parte del tratamiento de PEP para el VIH es más efectiva cuando se inicia dentro de las 72 horas de la exposición al VIH.
Transmisión de madre a hijo
Tener VIH no significa que una mujer no pueda tener un bebé sano. La clave es trabajar con un médico para tomar todas las precauciones necesarias.
Además de la sangre y las secreciones sexuales, el VIH también se puede transmitir durante el embarazo o a través de la leche materna durante la lactancia. Las transmisiones de madre a hijo también pueden ocurrir en cualquier momento durante el embarazo, así como durante el parto.
Todas las mujeres embarazadas deben hacerse la prueba del VIH. La terapia antirretroviral se recomienda encarecidamente a las mujeres embarazadas con VIH para lograr la supresión viral. Posteriormente, esto reducirá el riesgo de transmitir el VIH al bebé durante el embarazo y el parto. A veces se recomienda un parto por cesárea para reducir la transmisión durante el parto si no se suprime la infección.
También es importante proteger al bebé después del nacimiento. La lactancia materna puede no recomendarse en algunos casos, aunque la supresión viral constante puede reducir la transmisión del VIH a través de la leche materna. Un médico también puede recomendar que el bebé tome terapia antirretroviral hasta seis semanas después del nacimiento.
En general, se han logrado grandes avances en la disminución de la transmisión del VIH entre madres y bebés debido a la mejora de la detección y el uso de medicamentos contra el VIH durante el embarazo.
En los Estados Unidos, los Institutos Nacionales de Salud estiman que 1.760 niños contrajeron el VIH durante el embarazo o el parto en 1992. Ese número se redujo a 142 casos en total en 2005. Hoy, el número se ha reducido a menos del 2 por ciento, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos.
panorama
La terapia antirretroviral para el VIH puede reducir el riesgo de transmisión a través de todos los tipos de exposición. El problema es cuando las personas no conocen el estado de una de sus parejas sexuales, o si continúan usando agujas compartidas cuando usan drogas inyectadas.
Para prevenir la transmisión del VIH:
- busque PrEP antes de la exposición: este medicamento debe usarse todos los días
- evite compartir agujas comprando agujas limpias en su farmacia, si está disponible
- Siga las precauciones de seguridad cuando trabaje con agujas en un entorno de atención médica
- usar condones durante el sexo vaginal y anal
- evitar el sexo oral si se desconoce el estado de VIH de una pareja
- hacerse la prueba del VIH y pedirle a las parejas sexuales que hagan lo mismo desarrollando una estrategia por adelantado
- buscar tratamiento de PEP después de la exposición
- Pregúntele a un médico sobre los pasos adecuados para proteger al feto o al bebé del VIH, incluidas las pruebas, el TAR y la supresión viral
Cualquier persona que piense que podría haber contraído el VIH necesita hacerse la prueba de inmediato. El tratamiento temprano puede ayudar a controlar los síntomas, disminuir el riesgo de complicaciones, disminuir el riesgo de transmitir el VIH a una pareja sexual y ayudar a las personas a vivir una vida larga y saludable.
