¿Qué es el mieloma múltiple?
El mieloma múltiple es un cáncer de la sangre. Se desarrolla en las células plasmáticas, que son glóbulos blancos que ayudan a combatir las infecciones. En el mieloma múltiple, las células cancerosas se acumulan en la médula ósea y se hacen cargo de las células sanguíneas sanas. Crean proteínas anormales que pueden dañar sus riñones.
El mieloma múltiple afecta a más de un área de su cuerpo. Los síntomas incluyen dolor óseo y huesos fácilmente rotos. También puede experimentar:
- infecciones frecuentes y fiebres
- sed excesiva
- aumento de la micción
- náusea
- pérdida de peso
- estreñimiento
Es posible que no necesite tratamiento hasta que se desarrollen los síntomas. La mayoría de las personas responden bien a los tratamientos que incluyen:
- quimioterapia
- radiación
- tratamiento de sangre llamado plasmaféresis
En algunos casos, un trasplante de médula ósea o de células madre es una opción.
El mieloma múltiple no se considera "curable", pero los síntomas aumentan y disminuyen. Puede haber un largo período de latencia que podría durar varios años. Sin embargo, este cáncer generalmente reaparece.
Existen varios tipos de mieloma. El mieloma múltiple es el tipo más común. Representa el 90 por ciento de los casos, según la Sociedad de Leucemia y Linfoma. El Programa de Vigilancia, Epidemiología y Resultados Finales (SEER) del Instituto Nacional del Cáncer enumera el mieloma como el decimocuarto tipo de cáncer más común.
Estadificación del mieloma múltiple
Es importante recordar que las perspectivas para todas las personas con mieloma múltiple son diferentes. Sus opciones de tratamiento y su estado general dependen de una variedad de factores.
Uno de esos factores es la etapa del cáncer en el momento del diagnóstico. Al igual que muchas enfermedades, el mieloma múltiple se divide en varias etapas.
La estadificación ayuda a los médicos a rastrear su enfermedad y a recetar los tratamientos adecuados. Cuanto antes reciba un diagnóstico y comience el tratamiento, mejor será su pronóstico.
Hay dos sistemas principales utilizados para estadificar el mieloma múltiple:
- Sistema Internacional de Estadificación (ISS)
- Sistema Durie-Salmon
El sistema Durie-Salmon se trata en este artículo. Se basa en el nivel de calcio en la sangre de una persona junto con las proteínas hemoglobina e inmunoglobulina monoclonal.
Las etapas del mieloma múltiple también tienen en cuenta si el cáncer está causando o no problemas con los huesos o los riñones. Los altos niveles de calcio en la sangre pueden indicar daño óseo avanzado. Los bajos niveles de hemoglobina y los altos niveles de inmunoglobina monoclonal indican una enfermedad más avanzada.
La mayoría de los médicos dividen el mieloma múltiple en cuatro etapas:
Etapa humeante
El mieloma que no está causando síntomas activos se llama "etapa latente" o etapa 1 de Durie-Salmon.
Esto significa que hay células de mieloma presentes en su cuerpo, pero no están progresando ni causando ningún daño a sus huesos o riñones. También pueden ser indetectables en su sangre.
Nivel 1
En esta etapa, tiene una cantidad relativamente pequeña de células de mieloma en su sangre y orina. Sus niveles de hemoglobina son solo ligeramente inferiores a lo normal. Las radiografías óseas pueden parecer normales o mostrar solo un área afectada.
Etapa 2
En esta etapa, hay un número moderado de células de mieloma. Los niveles de hemoglobina suelen ser mucho más bajos de lo normal. La inmunoglobulina monoclonal puede aumentar y los niveles de calcio en la sangre también pueden ser altos. Las radiografías pueden mostrar varias áreas de daño óseo.
Etapa 3
En la etapa final del mieloma múltiple, se encuentra una gran cantidad de células de mieloma. Su nivel de hemoglobina también suele ser inferior a 8,5 gramos por decilitro, y los niveles de calcio en la sangre son altos. Existen múltiples áreas de destrucción ósea causadas por el cáncer.
El futuro
Es importante recordar que se estiman las tasas de supervivencia. Es posible que no se apliquen a su condición. Su médico puede analizar su perspectiva con más detalle.
Las tasas de supervivencia se han calculado utilizando condiciones pasadas. A medida que los tratamientos mejoran, las perspectivas y las tasas de supervivencia también lo hacen.
Tasas de supervivencia
Las tasas de supervivencia se basan en comparar a las personas con mieloma múltiple con sus pares que no tienen cáncer. Según la American Cancer Society (ACS), estas son las tasas de supervivencia promedio por etapa:
- Etapa 1: 62 meses, que son aproximadamente cinco años.
- Etapa 2: 44 meses, que es aproximadamente de tres a cuatro años.
- Etapa 3: 29 meses, que es aproximadamente de dos a tres años.
Es importante tener en cuenta que las tasas de supervivencia se calculan desde el momento en que comienza el tratamiento. El promedio es la tasa de supervivencia media. Esto significa que la mitad de las personas con mieloma múltiple vivieron más tiempo que el promedio de cada etapa.
Estas cifras incluyen personas tratadas en los últimos 5 a 25 años. El ACS señala que el tratamiento ha mejorado mucho durante ese período de tiempo. Esto significa que, con suerte, las tasas de supervivencia continuarán mejorando.
Las estadísticas de SEER muestran que la tasa de supervivencia relativa a cinco años mejoró dramáticamente de 1975 a 2012:
| Año | Tasa de supervivencia a 5 años |
| 1975 | 26,3% |
| 1980 | 25,8% |
| 1985 | 27,0% |
| 1990 | 29,6% |
| 1994 | 30,7% |
| 1998 | 33,9% |
| 2002 | 39,5% |
| 2006 | 45,1% |
| 2012 | 48,5% |
Se sabe que algunas personas que han recibido trasplantes viven 15 años o más.
Más hechos y estadísticas
En los Estados Unidos, el mieloma es la decimocuarta causa principal de muerte por cáncer. SEER estima que en 2018 habrá 30,280 casos nuevos y 12,590 muertes. Eso es solo el 2.1 por ciento de todas las muertes por cáncer. Se estima que en 2014, aproximadamente 118,539 estadounidenses vivían con mieloma. El riesgo de desarrollar mieloma de por vida es de 0.8 por ciento.
El mieloma múltiple se diagnostica casi exclusivamente en personas de 65 años o más. Las personas menores de 35 años representan menos del 1 por ciento de los casos, según la ACS.
Lidiando con un diagnóstico de mieloma múltiple
Recibir un diagnóstico de mieloma múltiple puede ser difícil de manejar. Es posible que tenga preguntas sobre la enfermedad, su tratamiento y su pronóstico.
Puede ser útil comenzar educándose a sí mismo y a sus seres queridos sobre el mieloma múltiple para que usted y quienes lo rodean sepan qué esperar. Aprender más sobre el mieloma múltiple lo ayudará a usted y a sus cuidadores a tomar decisiones apropiadas sobre su atención. Puede encontrar información en su biblioteca local y buscando en línea.
Establezca un sólido sistema de apoyo de personas que puedan ayudarlo a enfrentar cualquier problema o ansiedad que pueda tener. Esto puede incluir cuidadores, seres queridos y expertos médicos. También podría beneficiarse de hablar con un terapeuta de salud mental sobre los sentimientos que tiene.
También puede beneficiarse al unirse a un grupo de apoyo para mieloma múltiple. Podrá conocer a otras personas que tienen mieloma múltiple. Pueden ofrecer consejos y sugerencias para hacer frente.
Al hacer frente a su diagnóstico, asegúrese de tomarse el tiempo suficiente para recuperarse. Trata bien a tu cuerpo. Come sano Y descanse y relájese lo suficiente para poder lidiar mejor con el estrés y la fatiga. Establezca objetivos alcanzables que lo ayuden a sentirse satisfecho sin extenderse demasiado.
Apoyo del cuidador
Si está cuidando a alguien con mieloma múltiple, infórmese sobre la enfermedad. Obtenga más información sobre los síntomas del cáncer y los efectos secundarios del tratamiento. Puede encontrar información sobre estos temas en su biblioteca local o en línea, y hablando con el médico de su ser querido.
Hable con su ser querido sobre su enfermedad y tratamiento. Muestre su apoyo preguntándole qué papel debe desempeñar en su tratamiento. Sé honesto con ellos y contigo mismo. Busque ayuda adicional si es necesario.
Cuidar de un ser querido con mieloma múltiple puede ser un desafío. También podría beneficiarse al unirse a un grupo especial de apoyo para cuidadores donde puede hablar con otras personas que también cuidan a sus seres queridos con mieloma múltiple. Considere unirse a un grupo local o en línea.
