Visión general
Las alergias ocurren cuando su sistema inmunitario reconoce una sustancia extraña como una amenaza. Estas sustancias extrañas se llaman alérgenos y no desencadenan una reacción en otras personas.
El polen de la hierba y otras plantas son alérgenos que están presentes durante ciertas épocas del año. Cuando entra en contacto con estos alérgenos, su sistema inmunitario se pone a la defensiva, causando síntomas como estornudos, congestión nasal y picazón en los ojos o lagrimeo.
Las alergias estacionales, también conocidas como fiebre del heno o rinitis alérgica, no tienen cura. Sin embargo, hay varios tratamientos médicos efectivos. Algunos de estos incluyen:
- antihistamínicos
- estabilizadores de mastocitos
- descongestionantes
- corticosteroides
Los corticosteroides, un tipo de hormona esteroide, están disponibles en forma de aerosoles nasales, cremas tópicas, píldoras e inyecciones de larga duración. Funcionan suprimiendo la inflamación causada por un sistema inmunitario demasiado reactivo.
Cuando se trata de tratar las alergias estacionales, las inyecciones de corticosteroides son el último recurso. Se prescriben cuando otros tratamientos no funcionan y los síntomas interfieren con las actividades cotidianas. No son lo mismo que las inyecciones de inmunoterapia, que no incluyen esteroides.
Siga leyendo para obtener más información sobre los riesgos, los beneficios y el costo de las inyecciones de esteroides para las alergias.
¿Cuánto dura una inyección de esteroides para alergias?
Las inyecciones de esteroides de larga duración para las alergias pueden durar entre tres semanas y tres meses. Durante este tiempo, el esteroide se libera lentamente en su cuerpo.
Una vacuna de larga duración puede significar que solo necesita una inyección por temporada de alergia. Sin embargo, las vacunas duraderas conllevan riesgos. En particular, no hay forma de eliminar el esteroide de su cuerpo si experimenta efectos secundarios.
Hay pocos estudios que examinen la efectividad de las inyecciones de esteroides a lo largo del tiempo, ya que el riesgo de efectos secundarios graves aumenta con el uso repetido.
Costo de la inyección de esteroides para la alergia
El costo de una inyección de esteroides para alergias depende de varios factores, incluido el tipo de corticosteroide, la concentración y la cantidad. Por ejemplo, kenalog-40 (acetónido de triamcinolona) puede variar en precio desde aproximadamente $ 15 a $ 100 por inyección. Eso no incluye el costo de administración por parte de su médico.
Es posible que su plan de seguro no cubra las inyecciones de esteroides para las alergias, ya que no se consideran un tratamiento de primera línea. Póngase en contacto con su proveedor de seguros para averiguar qué cubre su plan.
Efectos secundarios
Las inyecciones de esteroides para las alergias pueden aliviar los síntomas de alergia. Sin embargo, también pueden provocar efectos secundarios a corto y largo plazo.
Efectos secundarios a corto plazo
Los efectos secundarios a corto plazo de las inyecciones de corticosteroides pueden variar de leves a graves. Pueden incluir:
- ansiedad e inquietud
- insomnio
- moretones y adelgazamiento de la piel fáciles
- hinchazón y enrojecimiento facial
- hipertensión
- nivel alto de azúcar en la sangre
- aumento del apetito y aumento de peso
- bajo en potasio
- cambios de humor y cambios de comportamiento
- retención de sal y líquidos
- malestar estomacal
- debilidad cerca del sitio de inyección
Efectos secundarios a largo plazo
Tomar inyecciones de esteroides durante un período prolongado aumenta el riesgo de efectos secundarios más graves. Los efectos secundarios a largo plazo pueden incluir:
- necrosis avascular
- osteoporosis y fracturas
- cataratas
- síndrome de Cushing
- diabetes
- glaucoma
- mayor riesgo de enfermedad cardíaca
- queratitis herpética
- supresión hormonal
- obesidad
- úlceras pépticas
- síntomas psicológicos, como depresión o psicosis
- hipertensión severa
- tuberculosis y otras infecciones crónicas
- Tromboembolismo venoso
Efectos secundarios para personas con afecciones crónicas
Dado que las inyecciones de corticosteroides suprimen la inflamación y su respuesta inmune, pueden ocultar signos comunes de enfermedad e infección, lo que lo pone en riesgo.
Las personas con ciertas afecciones crónicas pueden tener un mayor riesgo de sufrir efectos secundarios graves como resultado de una inyección de esteroides para las alergias. Asegúrese de informar a su médico o alergólogo si tiene (o ha tenido) alguna de las siguientes condiciones:
- infecciones fúngicas
- infarto de miocardio
- enfermedad mental
- una infección no tratada
- cataratas
- diabetes
- glaucoma
- cardiopatía
- queratitis herpética
- hipertensión
- VIH
- enfermedad intestinal, renal o hepática
- malaria
- Miastenia gravis
- osteoporosis
- un trastorno de la tiroides
- tuberculosis
- úlceras
También debe informar a su médico si está tomando medicamentos, vitaminas o suplementos nutricionales. Las vacunas con esteroides no se consideran seguras para niños y mujeres que están embarazadas, que intentan quedar embarazadas o que están amamantando.
Su médico lo ayudará a encontrar el mejor tratamiento en función de su salud actual, historial médico y síntomas de alergia.
¿Todos los tratamientos alternativos contienen esteroides?
Vacunas contra la alergia
Las vacunas contra las alergias y los esteroides no son lo mismo. Las vacunas antialérgicas son un tipo de inmunoterapia y no contienen esteroides.
Las vacunas antialérgicas se administran durante un período de varios años. Cada inyección contiene una pequeña cantidad de un alérgeno. Esta cantidad se incrementa gradualmente durante los primeros tres a seis meses y luego se mantiene con vacunas con menor frecuencia durante tres a cinco años.
Si bien las vacunas contra la alergia eventualmente pueden prevenir y disminuir los síntomas de la alergia, generalmente no funcionan de inmediato. A veces, pueden pasar un año o más antes de que alivien los síntomas.
Corticosteroides nasales
Los corticosteroides nasales son otro tratamiento común para las alergias estacionales. Si bien estos medicamentos contienen esteroides, conllevan mucho menos riesgo que las inyecciones y las píldoras de esteroides porque se dirigen a un área específica del cuerpo. Los corticosteroides nasales suprimen la respuesta alérgica y alivian muchos síntomas de alergia, incluida la congestión nasal y la secreción nasal.
Medicamentos de venta libre
Los antihistamínicos, los descongestionantes y las drogas combinadas también son efectivos para tratar los síntomas de la fiebre del heno. Los antihistamínicos bloquean una proteína llamada histamina, que se libera cuando el sistema inmunitario encuentra un alérgeno. Los descongestionantes ayudan a aliviar la congestión nasal. Algunos medicamentos para la alergia incluyen tanto un antihistamínico como un descongestionante.
Estabilizadores de mastocitos
Los estabilizadores de mastocitos son un tipo de medicamentos que se usan para prevenir los síntomas de alergia, como picazón en los ojos y secreción nasal. Las gotas oculares y los aerosoles nasales que contienen estabilizadores de mastocitos evitan la liberación de histamina donde se aplican.
Otros tratamientos
Otros tratamientos para las alergias incluyen cambios en el estilo de vida y terapias alternativas, como:
- evitando alérgenos
- A prueba de alergias en su hogar y espacio de trabajo
- enjuagues nasales
Para llevar
Las inyecciones de esteroides de larga duración pueden ayudar a aliviar los síntomas de las alergias estacionales. Sin embargo, conllevan un grave riesgo de efectos secundarios, especialmente si los toma a largo plazo. En general, se consideran un último recurso para tratar las alergias graves, particularmente cuando otros tratamientos no funcionan.
