Cómo se usan los esteroides para tratar la EM
Si tiene esclerosis múltiple (EM), su médico puede recetarle corticosteroides para tratar episodios de actividad de la enfermedad llamados exacerbaciones. Estos episodios de síntomas nuevos o recurrentes también se conocen como ataques, brotes o recaídas.
Los esteroides están destinados a acortar el ataque para que pueda volver a la pista antes.
Sin embargo, no es necesario tratar todas las recaídas de la EM con esteroides. Estos medicamentos generalmente se reservan para recaídas graves que interfieren con su capacidad de funcionar. Algunos ejemplos de esto son debilidad severa, problemas de equilibrio o trastornos de la visión.
Los tratamientos con esteroides son potentes y pueden causar efectos secundarios que varían de persona a persona. Los tratamientos con esteroides intravenosos (IV) pueden ser costosos e inconvenientes.
Los pros y los contras de los esteroides para la EM deben sopesarse de forma individual y pueden cambiar durante el curso de la enfermedad.
Continúe leyendo para obtener más información sobre los esteroides para la EM y sus posibles beneficios y efectos secundarios.
Esteroides de esclerosis múltiple
El tipo de esteroides utilizados para la EM se denominan glucocorticoides. Estos medicamentos imitan el efecto de las hormonas que su cuerpo produce naturalmente.
Funcionan al cerrar la barrera hematoencefálica deteriorada, lo que ayuda a evitar que las células inflamatorias migren al sistema nervioso central. Esto ayuda a suprimir la inflamación y a aliviar los síntomas de la EM.
Las dosis altas de esteroides generalmente se administran por vía intravenosa una vez al día durante tres a cinco días. Esto debe hacerse en una clínica u hospital, generalmente de forma ambulatoria. Si tiene problemas de salud graves, es posible que se requiera hospitalización.
El tratamiento IV a veces es seguido por un ciclo de esteroides orales durante una o dos semanas, durante el cual la dosis disminuye lentamente. En algunos casos, los esteroides orales se toman hasta seis semanas.
No existe una dosis o régimen estándar para el tratamiento con esteroides para la EM. Su médico considerará la gravedad de sus síntomas y probablemente querrá comenzar con la dosis más baja posible.
Los siguientes son algunos de los esteroides utilizados para tratar las recaídas de la EM.
Solumedrol
Solumedrol, el esteroide más utilizado para tratar la EM, es una marca de metilprednisolona. Es bastante potente y a menudo se usa para recaídas graves.
La dosificación típica varía de 500 a 1000 miligramos por día. Si tiene una masa corporal pequeña, una dosis en el extremo inferior de la escala puede ser más tolerable.
Solumedrol se administra por vía intravenosa en un centro de infusión u hospital. Cada infusión dura aproximadamente una hora, pero esto puede variar. Durante la infusión, puede notar un sabor metálico en la boca, pero es temporal.
Dependiendo de cómo responda, es posible que necesite una infusión diaria durante tres a siete días.
Prednisona
La prednisona oral está disponible bajo marcas como Deltasone, Intensol, Rayos y Sterapred. Este medicamento se puede usar en lugar de los esteroides IV, especialmente si tiene una recaída leve a moderada.
La prednisona también se usa para ayudarlo a disminuir después de recibir esteroides por vía intravenosa, generalmente durante una o dos semanas. Por ejemplo, puede tomar 60 miligramos al día durante cuatro días, 40 miligramos al día durante cuatro días y luego 20 miligramos al día durante cuatro días.
Decadron
Decadron es una marca de dexametasona oral. Se ha demostrado que tomar una dosis diaria de 30 miligramos (mg) durante una semana es eficaz para tratar las recaídas de la EM.
Esto puede ser seguido por 4 a 12 mg en días alternos durante un mes. Su médico determinará la dosis inicial correcta para usted.
¿Funciona?
Es importante tener en cuenta que no se espera que los corticosteroides proporcionen beneficios a largo plazo o que cambien el curso de la EM.
Existe evidencia de que pueden ayudarlo a recuperarse de las recaídas más rápido. Puede tomar algunos días sentir que sus síntomas de EM mejoran.
Pero así como la EM varía mucho de una persona a otra, también lo hace el tratamiento con esteroides. No es posible predecir qué tan bien lo ayudará a recuperarse o cuánto tiempo llevará.
Varios estudios pequeños han sugerido que se pueden usar dosis comparables de corticosteroides orales en lugar de metilprednisolona IV en dosis altas.
Un metaanálisis de 2017 concluyó que la metilprednisolona oral no es inferior a la metilprednisolona IV, y son igualmente bien tolerados y seguros.
Dado que los esteroides orales son más convenientes y menos costosos, pueden ser una buena alternativa a los tratamientos IV, especialmente si las infusiones son un problema para usted.
Pregúntele a su médico si los esteroides orales son una buena opción en su caso.
Uso de esteroides para los efectos secundarios de la EM
El uso ocasional de corticosteroides en dosis altas generalmente se tolera bien. Pero tienen efectos secundarios. Algunos los sentirás de inmediato. Otros pueden ser el resultado de tratamientos repetidos o a largo plazo.
Efectos a corto plazo
Mientras toma esteroides, puede experimentar una oleada temporal de energía que puede dificultar el sueño o incluso quedarse quieto y descansar. También pueden causar cambios de humor y comportamiento. Puede sentirse demasiado optimista o impulsivo mientras toma esteroides.
Juntos, estos efectos secundarios pueden hacer que desee abordar grandes proyectos o asumir más responsabilidades de las que debería.
Estos síntomas generalmente son temporales y comienzan a mejorar a medida que disminuye el medicamento.
Otros posibles efectos secundarios incluyen:
- acné
- enrojecimiento de la cara
- reacción alérgica
- depresión
- hinchazón de manos y pies (por retención de líquidos y sodio)
- dolor de cabeza
- Apetito incrementado
- aumento de glucosa en sangre
- aumento de la presión arterial
- insomnio
- menor resistencia a la infección
- sabor metálico en boca
- debilidad muscular
- irritación estomacal o úlceras
Efectos a largo plazo
El tratamiento con esteroides a largo plazo puede conducir a efectos secundarios adicionales como:
- cataratas
- empeoramiento del glaucoma
- diabetes
- osteoporosis
- aumento de peso
Disminuyendo
Es importante seguir cuidadosamente las instrucciones de su médico con respecto a la disminución de los esteroides. Si deja de tomarlos de repente, o si disminuye gradualmente, puede experimentar síntomas de abstinencia.
La prednisona puede afectar su producción de cortisol, especialmente si la toma durante más de unas pocas semanas a la vez. Las señales de que está disminuyendo demasiado rápido pueden incluir:
- dolor de cuerpo
- dolor en las articulaciones
- fatiga
- aturdimiento
- náusea
- pérdida de apetito
- debilidad
Detener abruptamente a Decadron puede conducir a:
- confusión
- somnolencia
- dolor de cabeza
- pérdida de apetito
- pérdida de peso
- dolor muscular y articular
- pelar la piel
- malestar estomacal y vómitos
Para llevar
Los corticosteroides se usan para tratar los síntomas graves y acortar la duración de una recaída de la EM. No tratan la enfermedad en sí.
Excepto en el caso de pérdida de visión, el tratamiento para las recaídas de EM no es urgente. Pero debe iniciarse lo antes posible.
Las decisiones sobre los beneficios y los efectos secundarios de estos medicamentos deben tomarse de manera individual. Las cosas para discutir con un médico incluyen:
- la gravedad de sus síntomas y cómo su recaída afecta su capacidad para llevar a cabo sus tareas diarias
- cómo se administra cada tipo de esteroide y si puede cumplir con el régimen
- Los posibles efectos secundarios y cómo pueden afectar su capacidad para funcionar
- posibles complicaciones graves, incluida la forma en que los esteroides pueden afectar sus otras afecciones, como diabetes o problemas de salud mental
- posibles interacciones con otros medicamentos
- qué tratamientos con esteroides están cubiertos por su seguro médico
- qué tratamientos alternativos están disponibles para los síntomas específicos de su recaída
Es una buena idea tener esta discusión la próxima vez que visite a un neurólogo. De esa manera, estará preparado para decidir en caso de una recaída.
