¿Qué es el drenaje linfático?
Su sistema linfático ayuda a eliminar los desechos de su cuerpo. Un sistema linfático activo y saludable utiliza los movimientos naturales del tejido muscular liso para hacer esto.
Sin embargo, la cirugía, afecciones médicas u otros daños pueden hacer que se acumulen líquidos en el sistema linfático y los ganglios linfáticos, una afección conocida como linfedema.
Si alguna vez se sometió a una cirugía en los ganglios linfáticos o los involucró, es posible que su médico le haya sugerido un masaje de drenaje linfático realizado por un masaje certificado o un fisioterapeuta. Sin embargo, El masaje linfático no se recomienda para personas con las siguientes condiciones:
- insuficiencia cardíaca congestiva
- antecedentes de coágulos de sangre o derrame cerebral
- infección actual
- problemas de hígado
- problemas de riñon
Linfedema
Los procedimientos que afectan o extirpan los ganglios linfáticos pueden causar linfedema como efecto secundario.
El linfedema solo ocurrirá en el área cerca de un sitio quirúrgico.
Por ejemplo, si le extirpan los ganglios linfáticos como parte de una cirugía de cáncer en el seno izquierdo, solo su brazo izquierdo, no el derecho, podría verse afectado por el linfedema.
El linfedema también puede ocurrir como resultado de una lesión o afecciones médicas como insuficiencia cardíaca congestiva (CHF) o coágulos de sangre en el cuerpo.
Para alejar los líquidos de desecho del área dañada, puede ayudar el masaje linfático, que utiliza una presión suave. Es una técnica utilizada para reducir el linfedema.
Raakhee Patel, PT, DPT, CLT, es fisioterapeuta y especialista certificado en linfedema que capacita a las personas para que realicen su propio masaje linfático después de la cirugía.
"No hablamos lo suficiente sobre el linfedema", dice Patel. La acumulación de líquido es incómoda y causa dolor y pesadez en el área afectada. Y, según Patel, "el linfedema en etapa 3 puede ser devastador", causando depresión significativa y falta de movilidad que podría complicar la curación.
Al realizar un masaje linfático, es importante que el masaje incluya más que solo el área afectada. Todo el sistema linfático del cuerpo, excepto la cabeza, el lado derecho del pecho y el brazo derecho, drena cerca del hombro izquierdo. Por lo tanto, un masaje debe incluir todas las áreas para drenar adecuadamente.
Limpieza y reabsorción
Patel enseña dos etapas de masaje linfático: limpieza y reabsorción. El propósito de la limpieza es crear un vacío con una presión suave para que el área esté preparada para traer más fluido, creando un efecto de descarga.
La compensación implica:
- área linfática supraclavicular: ubicada directamente debajo de la clavícula
- área de la linfa axilar: ubicada debajo de los brazos
- dentro de los codos
Los movimientos de limpieza se pueden repetir hasta 10 veces al día. Patel aconseja: "Siempre masajea ambos lados de tu cuerpo, no solo el lado del linfedema".
Una guía para despejar
Hay tres etapas para la limpieza. Asegúrese de despejar el área supraclavicular, el área axilar y el área del codo interno, en ese orden.
Para limpiar el área supraclavicular:
- Comience recostándose sobre una superficie cómoda y plana.
- Cruza los brazos sobre el pecho, con las manos descansando justo debajo de las clavículas.
- Luego levante los codos lentamente. La acción muscular es tanta presión requerida para preparar el área para lavar el líquido linfático.
A continuación, despeje el área axilar:
- Pon una mano sobre tu cabeza.
- Use su otra mano para levantar suavemente el área de la axila de arriba a abajo. La única presión requerida es lo suficientemente suave como para mover la superficie de la piel.
Finalmente, despeje el área dentro de los codos:
- Coloque su brazo derecho a su lado.
- Use los dedos de su mano opuesta para jalar suavemente la piel dentro del codo una pulgada a la vez.
Solo se requiere una presión muy suave. "En el masaje linfático, solo se trabaja la estructura superficial de la piel", dice Patel. Ahí es donde queda atrapado el líquido.
Como realizar masaje linfático en las piernas
El objetivo del masaje linfático en las piernas es abrir los vasos linfáticos para permitir que el exceso de líquido drene hacia los ganglios linfáticos ubicados en la ingle.
Existen diferentes técnicas para realizar el masaje linfático en las piernas, pero todas tienen el mismo objetivo final: liberar el líquido para que vuelva a subir a través de los ganglios linfáticos.
Para realizar un masaje linfático en las piernas, puede seguir estos pasos:
- Realice un masaje linfático de la parte superior del cuerpo antes de comenzar con las piernas. Siga las tres etapas de limpieza en el área supraclavicular, el área axilar y el área del codo interno, en ese orden. Esto asegura que el sistema esté despejado para permitir que el fluido drene.
- Use una ligera presión. Si puede sentir los músculos debajo de la piel, está presionando demasiado.
- Comience el masaje de piernas en el punto más alejado de la lesión o el área afectada y vaya bajando. Por ejemplo, si su tobillo tiene hinchazón, comience el masaje en la parte superior de la pierna.
- Comenzando en la parte superior de la pierna, coloque una mano en el interior de la pierna y la otra en la parte posterior de la pierna.
- Con una presión suave, estira la piel desde el interior de la pierna hacia arriba y hacia afuera, hacia la cadera.
- Continúa este movimiento por la pierna hasta llegar a la rodilla.
- Cuando llegue a la rodilla, estire la piel hacia arriba, con las manos alternas, hacia la axila.
- Repite de 10 a 15 veces.
Ahora ha completado el paso de limpieza del masaje linfático.
Una guía para la reabsorción
La segunda parte del masaje linfático es la reabsorción. Para realizar esta etapa de masaje:
- Comience en la parte afectada del cuerpo más alejada del núcleo del cuerpo. Por ejemplo, comience en la punta de los dedos si tiene linfedema en la mano, el brazo y el hombro.
- Usando un movimiento suave y de barrido con la presión suficiente para desplazar la superficie de la piel, masajee de la punta de los dedos a la mano, de la mano al codo y del codo al hombro.
"El cumplimiento del paciente es la parte más difícil del autocuidado, especialmente para las mujeres, que están tan acostumbradas a cuidar a los demás", dice Patel.
Ella aconseja a las personas que dediquen al menos 20 minutos al día para un masaje de drenaje linfático. "Si solo tiene una breve cantidad de tiempo, realice la etapa de limpieza del masaje".
Para comenzar la reabsorción en las piernas, utilizará un movimiento de bombeo detrás de la rodilla:
- Coloque ambas manos detrás de las rodillas.
- Bombee la parte posterior de la rodilla con un movimiento ascendente y giratorio de 10 a 15 veces.
Ahora su rodilla está lista para absorber líquido de la parte inferior de la pierna, por lo que puede proceder a masajear la parte inferior de las piernas:
- Coloque una mano en la parte superior de la espinilla y la otra detrás de la pierna.
- Estire la piel con movimientos ascendentes y luego suéltela.
- Continúa bajando hacia el área del tobillo.
- Repita hacia abajo a través del tobillo y los pies, siempre acariciando hacia arriba.
- Termine el masaje empujando suavemente el líquido en los dedos hacia arriba con los dedos.
Medición de efectividad
¿Cómo saber si el masaje de drenaje linfático es efectivo? "Esta es una técnica de mantenimiento", dice Patel. "Su linfedema no debería empeorar si practica regularmente el masaje linfático".
Además, bebe agua. El tejido bien hidratado ayuda a eliminar los materiales de desecho.
Controlar su linfedema también puede incluir:
- usando una manga de compresión para evitar la acumulación de líquido
- ver a un terapeuta calificado para masaje de drenaje en el consultorio
Al elegir un terapeuta, aprenda lo más posible sobre su educación. "El masaje es muy bueno para usted, pero el masaje de tejido profundo puede ser demasiado pesado para alguien con linfedema, así que no asuma que puede ir a un terapeuta de masaje".
Busque a alguien que sea un terapeuta certificado de linfedema (CLT) y preferiblemente un terapeuta físico o de masajes con capacitación en oncología y patología.
