¿Qué es la técnica aséptica?
Las bacterias están en todas partes, y algunas son buenas para nosotros, mientras que otras son dañinas. Las bacterias, los virus y otros microorganismos que causan enfermedades se denominan patógenos. Para proteger a los pacientes de bacterias dañinas y otros patógenos durante los procedimientos médicos, los proveedores de atención médica utilizan una técnica aséptica.
La técnica aséptica significa el uso de prácticas y procedimientos para prevenir la contaminación por patógenos. Implica aplicar las reglas más estrictas para minimizar el riesgo de infección. Los trabajadores de la salud utilizan técnicas asépticas en salas de cirugía, clínicas, centros de atención ambulatoria y otros entornos de atención médica.
¿Para qué se utiliza la técnica aséptica?
Seguir una técnica aséptica ayuda a prevenir la propagación de patógenos que causan infección.
Los profesionales de la salud suelen utilizar técnicas asépticas cuando:
- manejo de equipos de cirugía
- ayudando con el nacimiento de un bebé por parto vaginal
- manejo de catéteres de diálisis
- realizar diálisis
- insertar un tubo torácico
- insertar un catéter urinario
- insertar líneas intravenosas (IV) o arteriales centrales
- insertar otros dispositivos de drenaje
- realizar diversas técnicas quirúrgicas
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Tipos de tecnica aséptica
Según la Comisión Conjunta, existen cuatro aspectos principales de la técnica aséptica: barreras, equipo y preparación del paciente, controles ambientales y pautas de contacto. Cada uno juega un papel importante en la prevención de infecciones durante un procedimiento médico.
Barreras
Las barreras protegen al paciente de la transferencia de patógenos de un trabajador de la salud, del medio ambiente o de ambos. Algunas barreras utilizadas en la técnica aséptica incluyen:
- guantes estériles
- vestidos estériles
- Máscaras para el paciente y el profesional de la salud.
- cortinas estériles
Las barreras estériles son aquellas que no han tocado una superficie contaminada. Son artículos especialmente empacados y limpios. Los trabajadores de la salud se los ponen o los usan de manera específica para minimizar la exposición a gérmenes.
Preparación de pacientes y equipos
Los proveedores de atención médica también usan equipos e instrumentos estériles. Para proteger aún más al paciente, aplican preparaciones de limpieza y eliminación de bacterias a la piel del paciente antes de un procedimiento.
Controles ambientales
Mantener un ambiente estéril requiere mantener las puertas cerradas durante una operación. Solo el personal de salud necesario debe estar en el procedimiento. Cuantas más personas estén presentes, más oportunidades tendrán las bacterias dañinas de causar contaminación.
Pautas de contacto
Una vez que los proveedores de atención médica tienen barreras estériles, solo deben tocar otros artículos estériles. Deben evitar tocar objetos no estériles a toda costa.
Un procedimiento común que conlleva un riesgo de infección es insertar un catéter urinario. Estos catéteres drenan la orina de la vejiga y están asociados con infecciones del tracto urinario asociadas con el catéter (ITUAC). Cuando los proveedores de atención médica insertan un catéter, demuestran las cuatro técnicas asépticas en acción:
- Barreras: usan guantes estériles.
- Preparación del paciente y del equipo: abren envases estériles que contienen el catéter estéril. Preparan la piel del paciente con una solución especial.
- Controles ambientales: solo uno o dos proveedores y el paciente están en la habitación.
- Pautas de contacto: Los proveedores de atención médica tienen mucho cuidado de no tocar ninguna superficie no estéril con la mano que hace avanzar el catéter hacia la uretra del paciente.
Si incluso una parte de la técnica aséptica se pierde durante la inserción del catéter, el paciente puede contraer una infección fácilmente.
Técnica aséptica versus técnica limpia
Mantener el medio ambiente lo más limpio posible siempre es importante para prevenir infecciones. Sin embargo, algunas situaciones requieren una técnica aséptica, mientras que otras requieren técnicas limpias.
Los proveedores de atención médica aprenden técnicas asépticas y limpias como parte de su capacitación. El objetivo de la técnica aséptica es eliminar los gérmenes por completo. El objetivo de la técnica de limpieza es reducir la cantidad de gérmenes siempre que sea posible. Las técnicas limpias son importantes para todos los proveedores de atención médica y sus pacientes porque previenen infecciones todos los días.
Ejemplos de técnicas limpias incluyen lavarse las manos y ponerse guantes limpios cuando sea necesario. Los proveedores de atención médica mantienen el entorno del paciente lo más limpio posible, pero no están usando artículos estériles o técnicas asépticas.
Los profesionales de la salud suelen utilizar técnicas limpias cuando son:
- dando una inyección
- vaciar una bolsa de drenaje de catéter urinario
- dando un baño de cama
- Insertar un IV periférico (un IV en una vena más pequeña)
- extracción de una vía periférica IV
- quitar un catéter urinario
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Técnica aséptica en casa
Si bien es probable que su hogar no sea un centro de cirugía, puede haber un momento en que usted o un ser querido necesiten una técnica aséptica. Por ejemplo, es posible que deba cambiar un vendaje sobre una herida, y eso requiere un vendaje estéril.
Nota: las técnicas asépticas adecuadas requieren capacitación. Antes de que necesite cambiar el vendaje en casa, un especialista en atención médica debe demostrar las técnicas y hacer que las practique. Para cambiar un apósito estéril, una persona necesita guantes estériles y un kit especial de cambio de apósito o suministros.
Beneficios de la técnica aséptica
Cada vez que se abre la piel, eres vulnerable a la infección. Es por eso que es fundamental que reciba un tratamiento rápido para quemaduras y heridas. Incluso los cortes intencionales durante la cirugía lo ponen en riesgo de infección. La forma en que los proveedores de atención médica usan técnicas asépticas antes, durante y después de su procedimiento ayudan a protegerlo de la infección.
Cuando necesita cirugía u otros procedimientos que requieren una técnica aséptica, ya es vulnerable a las infecciones. Necesita que su sistema inmunitario esté más fuerte para sanar. Tiene una mejor oportunidad de recuperación si no tiene que luchar contra una infección.
Complicaciones de la técnica aséptica
Los trabajadores de la salud intentan minimizar varios tipos comunes de infecciones asociadas a la atención médica (HAI) mediante el uso de técnicas asépticas. Éstos incluyen:
- CAUTIs (pronunciado captura-EASE)
- infecciones del torrente sanguíneo asociadas a la vía central (CLABSIs, clab-SEES pronunciado)
- infecciones del sitio quirúrgico
Cada una de estas infecciones representa una preocupación importante de salud Las instalaciones médicas deben informar sus tasas de infección al gobierno federal. Si sus tasas son demasiado altas, la instalación puede enfrentar medidas disciplinarias.
Las HAI cuestan a los centros de salud y, lo que es más importante, a los pacientes. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), se estima que cada año se producen 37,000 CLABSI en personas que reciben diálisis. El tratamiento de estas infecciones cuesta un promedio de $ 23,000. Las personas que reciben diálisis a menudo tienen múltiples afecciones crónicas que pueden dificultar aún más la superación de una infección. La prevención de la infección en primer lugar salva vidas y dinero.
Resultado de la técnica aséptica
El resultado de la técnica aséptica depende de si todos los profesionales de la salud siguen a fondo todos los procedimientos. Según el Journal of the American Medical Association (JAMA) Internal Medicine, el 50 por ciento de las HAI se pueden prevenir.
Los profesionales de la salud son responsables de seguir técnicas limpias y asépticas. Si nota que alguien no se lava las manos o esteriliza el equipo, hable. Hacerlo puede salvarlo a usted o a un ser querido de infecciones potencialmente fatales.
