Hay muchas formas diferentes de control de la natalidad disponibles para las mujeres que buscan prevenir el embarazo. La mayoría de los tipos contienen hormonas sintéticas que detienen la ovulación o evitan que el esperma se encuentre con el óvulo. Si no desea tomar hormonas, es posible que se pregunte si existen opciones anticonceptivas a base de hierbas. Aquí hay más información sobre lo que hay, lo que dice la investigación y otros métodos que podrían funcionar para usted.
¿Qué es el control de la natalidad a base de hierbas?
Las plantas se han utilizado con fines medicinales durante siglos, tal vez más tiempo. Aunque los suplementos herbales están etiquetados como naturales, algunos producen efectos similares a los medicamentos. Como resultado, tomar ciertos suplementos conlleva riesgos. Es importante comprender que aunque puede ver muchos suplementos herbales en los estantes de su supermercado o farmacia local, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) no ha aprobado la mayoría de estos suplementos.
En cualquier caso, los suplementos herbales son ampliamente utilizados e incluso promovidos por expertos de ciertas artes curativas, como la acupuntura. Algunos incluso pueden usarse con el propósito de anticoncepción. Si comienza a hacer su propia investigación sobre anticonceptivos a base de hierbas, pronto descubrirá que no hay mucha información de fuentes médicas establecidas.
Sarah Pope escribe el popular blog The Healthy Home Economist. Ella explica que las hierbas pueden ser útiles tanto para mejorar como para "amortiguar" la fertilidad, dependiendo de sus objetivos de planificación familiar. Las mujeres pueden recurrir a las hierbas si no quieren tomar hormonas sintéticas, registrar sus ciclos o prestar atención a otros signos de fertilidad. Ella cree que las hierbas combinadas con un método de barrera, como los condones masculinos o femeninos, pueden proporcionar una buena protección contra el embarazo.
Katie Spears en Wellness Mama también ha investigado mucho sobre su propia planificación familiar natural. Ella prefiere seguir su fertilidad para evitar tener relaciones sexuales sin protección durante los días fértiles cada mes que tomar la píldora. Ella no promueve el uso de hierbas para el control de la natalidad por algunas razones clave.
- Algunas hierbas pueden contener agentes que inducen el aborto y provocan un aborto espontáneo.
- Algunas hierbas pueden afectar el cuerpo y producir algunos de los mismos efectos secundarios que los anticonceptivos hormonales.
- Ninguna hierba es 100 por ciento efectiva y su uso puede acarrear riesgos para el feto si ocurre el embarazo.
Debido a que gran parte de lo que encontrará en línea sobre anticonceptivos a base de hierbas proviene de cuentas anecdóticas, puede ver lo difícil que puede ser leer la información. Antes de ir a la tienda a comprar suplementos, aquí hay algunos detalles más.
Opciones para el control de la natalidad a base de hierbas
La información de Pope sobre el control de la natalidad a base de hierbas proviene en gran medida del libro Wise Woman Herbal for the Childrearing Year de Susun S. Weed. En el texto, Weed describe diferentes hierbas que se pueden usar para la anticoncepción de varias maneras. Ciertas hierbas supuestamente funcionan para prevenir la implantación. Algunas hierbas hacen que el útero se contraiga. Otras hierbas promueven la esterilidad, y la lista continúa.
Esta información también está disponible en el sitio web de Weed, Natural Health, Herbal Medicine y Sprit Healing the Wise Woman Way, que proporciona un extracto de su libro. Antes de leer, es importante tener en cuenta que, según su perfil de autor, Weed "no tiene diplomas oficiales de ningún tipo". Comenzó a estudiar hierbas en 1965 mientras estaba embarazada y, a través de los años, ha adquirido un nivel de experiencia en el tema en ciertos círculos.
Promotores de esterilidad
Weed dice que algunas personas consideran lo siguiente para promover la esterilidad:
- La raíz de Stoneseed fue utilizada por mujeres en la tribu Dakota. La raíz se sumergió en agua fría durante horas y luego se ingirió diariamente durante seis meses a la vez.
- La raíz de Jack-in-the-pulpit, aunque no tan potente, fue tomada de manera similar por las mujeres de la tribu Hopi después de ser mezclada con agua fría.
- Los cardos supuestamente promueven la esterilidad temporal. Fueron hervidos en agua para crear té y consumidos por mujeres de la tribu Quinault.
Preventivos de implantación
Weed dice que algunas personas consideran lo siguiente para prevenir la implantación:
- El encaje de la reina Ana también se conoce como semilla de zanahoria silvestre, se usa como anticonceptivo y tiene sus raíces en la India. Las semillas se toman durante siete días después del coito sin protección durante el período fértil para ayudar a evitar que los óvulos fertilizados se implanten en el útero.
- Las hojas de Smartweed crecen en todo el mundo y supuestamente contienen sustancias que impiden la implantación, como la rutina, la quercetina y el ácido gálico.
- La rutina también se puede comprar por sí sola para un propósito similar. Se puede tomar después de tener relaciones sexuales sin protección hasta el comienzo de la menstruación.
Iniciadores de la menstruación
Weed dice que algunas personas consideran las siguientes hierbas para promover la menstruación:
- La raíz de jengibre se considera la hierba más poderosa que puede tomar para promover la menstruación. Se toma a través de energía mezclada con agua hirviendo varias veces al día durante unos cinco días.
- La vitamina C puede tener un efecto similar, pero debe tomarse en dosis más altas. Tomar altas dosis de vitamina C en forma sintética puede aflojar los intestinos.
De todas estas hierbas, Queen Anne's Lace es una de las opciones anticonceptivas más ampliamente discutidas en esta lista. Su influencia se remonta a la antigüedad. Incluso hoy, los investigadores de la Universidad de Illinois en Chicago comparten que se sabe que algunas mujeres en las zonas rurales de Carolina del Norte consumen las semillas mezcladas con agua para prevenir el embarazo. Aparentemente, masticar las semillas produce los resultados más efectivos.
Es importante recordar que estos métodos anticonceptivos herbales rara vez son discutidos, promovidos o investigados por la medicina occidental. ¿Todavía quieres explorar las hierbas como una opción para el control de la natalidad? Es una buena idea reunirse con un herbolario profesional u otro profesional con licencia que se ocupe regularmente de las hierbas antes de comenzar un curso por su cuenta.
Posibles efectos secundarios del control de la natalidad a base de hierbas
Al igual que con muchos medicamentos, los suplementos herbales pueden producir una gran cantidad de efectos secundarios incluso cuando se usan adecuadamente. El encaje de la reina Anne, por ejemplo, puede causar una variedad de síntomas desagradables si se usa incorrectamente.
De acuerdo con la Guía de interacción esencial de hierbas, medicamentos y vitaminas, los efectos secundarios pueden incluir:
- náusea
- cansancio
- reacción alérgica
- presión arterial baja
- sedación excesiva o depresión cuando se combina con ciertos medicamentos
- mayor sensibilidad a la luz solar cuando se combina con ciertos medicamentos
- empeoramiento de la irritación o inflamación renal
- Efectos mejorados de otros suplementos con propiedades sedantes.
Las diferentes hierbas tendrán diferentes efectos secundarios. Diferentes cuerpos reaccionarán de manera diferente a las hierbas. Su farmacéutico puede tener más información para compartir antes de comenzar algo nuevo, especialmente si está tomando medicamentos.
Para evitar efectos secundarios, use siempre hierbas como se indica en la etiqueta o según lo indique su médico. Lleve un registro de cualquier síntoma preocupante que pueda tener para que pueda discutirlo con su médico.
Factores de riesgo a considerar
Hay varias razones por las cuales los suplementos herbales pueden no ser para usted. Proceda con precaución si tiene alguno de los siguientes factores de riesgo:
- Ya sea que tenga una receta o tome medicamentos de venta libre, puede haber interacciones con hierbas. Pídale a su farmacéutico más información sobre interacciones específicas.
- Este es importante si está considerando usar hierbas para prevenir el embarazo. Las hierbas pueden ser dañinas para el feto o el bebé que está amamantando. Si queda embarazada mientras toma hierbas, debe dejar de tomarlas hasta que hable con su médico sobre ellas.
- Algunas hierbas pueden interactuar con la anestesia o producir otros efectos secundarios en la sala de operaciones. Informe a su médico si está tomando hierbas antes de someterse a una cirugía.
Las hierbas no se han probado en muchas personas menores de 18 años. Las personas mayores de 65 años también pueden procesar las hierbas de manera diferente
Cómo usar anticonceptivos herbales
Si decide probar métodos anticonceptivos a base de hierbas, hable con su médico sobre cualquier efecto secundario que pueda experimentar. El tratamiento puede ser tan simple como suspender el uso y usar otro tipo de anticonceptivo.
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Los suplementos herbales no están regulados por la FDA. Al tomar anticonceptivos a base de hierbas, es importante que usted:
- Siga todas las instrucciones del suplemento. No tome más de lo recomendado en la etiqueta o por su médico.
- Rastrea tu uso. Esto puede ser útil si experimenta efectos secundarios. Tome nota de la cantidad de suplemento que está tomando, cuánto tiempo lo ha estado tomando y cualquier síntoma.
- Lee las etiquetas. Debe tener especial cuidado con los suplementos fabricados fuera de los Estados Unidos. Se ha revelado que algunos suplementos herbales de China, India y México contienen ingredientes tóxicos y medicamentos recetados.
- Mantente informado. Los suplementos herbales no están aprobados por la FDA, pero la FDA puede emitir diferentes revisiones o informes una vez que estén en el mercado. Puede consultar en línea si hay actualizaciones.
Si toma hierbas para la anticoncepción, es una buena idea usar un método de respaldo, como los condones, para proporcionar protección adicional contra el embarazo. Los condones no contienen hormonas sintéticas y son efectivos hasta en un 82 por ciento. En otras palabras, aproximadamente 18 de cada 100 mujeres quedarán embarazadas cada año si solo usan condones masculinos para el control de la natalidad.
Los condones también protegen contra las enfermedades de transmisión sexual (ETS), que es un área que los suplementos herbales no cubren.
Opciones alternativas para el control de la natalidad
¿Estás buscando más opciones de anticoncepción sin hormonas? Los métodos basados en el conocimiento de la fertilidad (FAM) son una forma confiable de conocer su cuerpo y los períodos fértiles. Para practicar FAM, debes prestar atención a los signos y señales de tu cuerpo para predecir cuándo podría ocurrir la ovulación. La mejor parte de esto es que no hay efectos secundarios.
Eres más fértil en los cinco días anteriores a la ovulación, así como en el día de la ovulación. FAM lo ayuda a determinar la ovulación al rastrear la temperatura basal de su cuerpo con un termómetro al despertarse. También puede observar su moco cervical, realizar un seguimiento de las fechas de ovulación en un calendario estándar o realizar un seguimiento de los ciclos menstruales para evaluar los posibles tiempos fértiles.
La efectividad de los FAM es ligeramente menor que la efectividad de otras opciones de control de la natalidad. Veinticuatro de cada 100 mujeres que practican FAM quedarán embarazadas cada año si no usan el método perfectamente. El uso de estos métodos mejora constantemente la tasa de prevención del embarazo.
Hablando con tu doctor
No hay muchos resultados de investigación que demuestren que las hierbas sean efectivas o seguras como método anticonceptivo. Siempre informe a su médico si está tomando hierbas para evitar cualquier interacción con afecciones médicas o medicamentos que pueda estar tomando.
Debe tener precaución cuando use suplementos herbales para prevenir el embarazo. Entre las interacciones farmacológicas, los efectos secundarios y otras incógnitas, las hierbas pueden no valer los riesgos. Puede hacer una cita para hablar con su médico acerca de sus preocupaciones con los anticonceptivos hormonales y su deseo de explorar otras opciones. Existen alternativas, como FAM y otras, que no implican el consumo de hierbas.
