¿Qué es el herpes zóster?
Cuando está embarazada, puede preocuparse por estar cerca de personas enfermas o por desarrollar una afección de salud que pueda afectarlo a usted o a su bebé. Una enfermedad que le puede preocupar es el herpes zóster.
Aproximadamente 1 de cada 3 personas desarrollará herpes zóster en algún momento de su vida. Aunque el herpes zóster, o herpes zoster, es más común entre los adultos mayores, aún es una enfermedad que debe tener en cuenta si está esperando un bebé.
El herpes zóster es una infección viral que provoca erupciones cutáneas con picazón y dolor. El mismo virus que causa la varicela causa el herpes zóster. Se llama el virus varicela-zoster (VZV).
Si tuvo varicela cuando era joven, el VZV permanece inactivo en su sistema. El virus puede volverse activo nuevamente y causar herpes zóster. La gente no entiende completamente por qué sucede esto.
Riesgo de exposición
No puedes contraer la culebrilla de otra persona. Sin embargo, puede contraer varicela a cualquier edad si nunca la ha tenido antes. La varicela es contagiosa. Incluso se puede transmitir cuando una persona con varicela tose.
Una persona con culebrilla puede transmitir el virus a otra persona solo si esa persona no infectada tiene contacto directo con una erupción que aún no se ha curado. Si bien no contraerá herpes zóster por la exposición a tales individuos, podría estar expuesto al VZV y desarrollar varicela. El herpes zóster podría aparecer algún día, pero solo después de que la varicela haya seguido su curso.
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Una vez que has tenido varicela, eres inmune a ella por el resto de tu vida. Si está embarazada y nunca ha tenido varicela, debe tratar de evitar estar cerca de personas que tienen varicela o culebrilla, incluso si simplemente están superando sus condiciones.
Preocupaciones de embarazo
Si está embarazada y ya tuvo varicela, usted y su bebé están a salvo de la exposición a cualquier persona con varicela o culebrilla. Sin embargo, puede desarrollar herpes zóster durante el embarazo si tuvo varicela cuando era niño. Aunque esto es inusual ya que la culebrilla generalmente aparece después de los años de maternidad, puede suceder. Su bebé estará seguro si solo desarrolla herpes zóster.
Si nota una erupción de cualquier tipo durante el embarazo, informe a su médico. Puede que no sea varicela o herpes zóster, pero podría ser alguna otra afección potencialmente grave que justifique un diagnóstico.
Si nunca ha tenido varicela y está expuesto a alguien con varicela o culebrilla, también debe informar a su médico de inmediato. Pueden recomendar un análisis de sangre para ayudarlos a determinar si tiene anticuerpos para el virus de la varicela. Si hay anticuerpos presentes, eso significa que tenía varicela y tal vez no lo recuerde, o que se vacunó contra ella. Si ese es el caso, usted y su bebé no deberían estar en riesgo de contraer la enfermedad.
Si no encuentran anticuerpos para el virus de la varicela, puede recibir una inyección de inmunoglobulina. Esta vacuna contendrá anticuerpos contra la varicela. Recibir esta inyección puede significar que evite la varicela y posiblemente la culebrilla en el futuro, o que tenga un caso menos grave de varicela. Debe recibir la inyección dentro de las 96 horas posteriores a la exposición para que sea lo más efectiva posible.
Debe decirle a su médico que está embarazada antes de recibir una inyección de inmunoglobulina o cualquier otra inyección. Ya sea al comienzo de su embarazo o más cerca de su fecha de parto, debe tener cuidado con todos los medicamentos, suplementos y alimentos que ingresan a su cuerpo.]
¿Cuáles son los síntomas de la varicela y el herpes zóster?
La varicela puede causar pequeñas ampollas en cualquier parte del cuerpo. Una erupción de ampollas generalmente aparece primero en la cara y el tronco. Luego, tiende a extenderse a los brazos y las piernas.
Las erupciones más grandes generalmente se desarrollan con culebrilla. Las erupciones a menudo se presentan solo en un lado de la cara del cuerpo, pero puede haber algunas ubicaciones afectadas. Suelen aparecer como una banda o una raya.
Puede sentir algo de dolor o picazón en el área de una erupción. El dolor o la picazón pueden ocurrir días antes de que aparezca la erupción. Las erupciones en sí mismas pueden causar picazón e incomodidad. Algunas personas informan mucho dolor con sus erupciones. El herpes zóster también causa dolor de cabeza y fiebre en algunas personas.
Las erupciones se forman y eventualmente desaparecen. El herpes zóster aún es contagioso siempre que las erupciones estén expuestas y sin costras. La culebrilla generalmente desaparece después de una o dos semanas.
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¿Cómo diagnosticará su médico el herpes zóster?
Diagnosticar el herpes zóster es relativamente fácil. Su médico puede diagnosticar la afección en función de sus síntomas. Una erupción que aparece en un lado del cuerpo junto con dolor en el área de la erupción o erupciones generalmente indica herpes zóster.
Su médico puede decidir confirmar su diagnóstico a través de un cultivo de piel. Para hacer esto, eliminarán un pequeño trozo de piel de una de las ampollas. Luego lo enviarán a un laboratorio y usarán los resultados del cultivo para determinar si se trata de herpes zóster.
¿Qué tratamientos hay disponibles para el herpes zóster?
Su médico puede recetarle un medicamento antiviral si le diagnostican herpes zóster. Algunos ejemplos incluyen aciclovir (Zovirax), valaciclovir (Valtrex) y famciclovir (Famvir).
Al igual que con todos los medicamentos durante el embarazo, deberá consultar con su médico para asegurarse de que el medicamento antiviral sea seguro para su bebé. Hay muchos medicamentos antivirales disponibles que son seguros para usted y su bebé.
Si desarrolla varicela durante el embarazo, también puede tomar un medicamento antiviral.
Es importante tener en cuenta que los mejores resultados ocurren cuando el tratamiento comienza poco después de que aparecen las primeras erupciones. Debería ver a su médico dentro de las 24 horas posteriores a la aparición de un síntoma.
panorama
Las probabilidades de que desarrolle herpes zóster durante el embarazo son bajas. Incluso si lo desarrolla, es poco probable que la culebrilla afecte a su bebé. Puede hacer que su embarazo sea más difícil para usted debido al dolor y la incomodidad que esto implica.
Si planea quedar embarazada y nunca ha tenido varicela, es posible que desee hablar con su médico acerca de la vacuna al menos tres meses antes de intentar quedar embarazada. Si le preocupa desarrollar herpes zóster porque ya tenía varicela, hable con su médico acerca de la posibilidad de vacunarse contra el herpes zóster varios meses antes de quedar embarazada.
¿Cómo se puede prevenir el herpes zóster?
Los avances en la investigación médica están reduciendo el número de personas que desarrollan varicela y herpes zóster en todo el mundo. Esto se debe principalmente a las vacunas.
Vacuna contra la varicela
La vacuna contra la varicela estuvo disponible para su uso generalizado en 1995. Desde entonces, el número de casos de varicela en todo el mundo ha disminuido significativamente.
Los médicos generalmente administran la vacuna contra la varicela cuando un niño tiene entre 1 y 2 años. Le dan la vacuna de refuerzo cuando el niño tiene de 4 a 6 años. Las vacunas son casi 100 por ciento efectivas si recibe la vacuna inicial y el refuerzo. Aún tiene una pequeña posibilidad de desarrollar varicela, incluso recibir la vacuna.
Vacuna contra el herpes zóster
La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos aprobó una vacuna contra el herpes zóster en 2006. Es esencialmente una vacuna de refuerzo para adultos contra el VZV. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan una vacuna contra el herpes zóster para todas las personas mayores de 60 años.
Vacunas y embarazo
Debe recibir la vacuna contra la varicela antes de quedar embarazada si no ha tenido varicela o no recibió la vacuna contra la varicela. Una vez que está embarazada, el mejor medio de prevención es mantenerse alejado de las personas con formas activas de varicela o culebrilla.
