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¿Qué es la placenta previa?
La placenta previa, o placenta baja, ocurre cuando la placenta cubre parte o la totalidad del cuello uterino durante los últimos meses del embarazo. Esta condición puede causar sangrado severo antes o durante el parto.
La placenta se desarrolla en el útero de una mujer durante el embarazo. Este órgano similar a un saco proporciona al bebé en desarrollo alimentos y oxígeno. También elimina los productos de desecho de la sangre del bebé. La placenta también se conoce como "parto" porque sale del cuerpo después de que nace el bebé.
Durante el embarazo, la placenta se mueve a medida que el útero se estira y crece. Es normal que la placenta esté baja en el útero al comienzo del embarazo. A medida que el embarazo continúa y el útero se estira, la placenta generalmente se mueve hacia la parte superior del útero. Para el tercer trimestre, la placenta debe estar cerca de la parte superior del útero. Esta posición permite al cuello uterino, o la entrada al útero en la parte inferior del útero, un camino despejado para el parto.
Si la placenta se adhiere a la parte inferior del útero, puede cubrir parte o la totalidad del cuello uterino. Cuando la placenta cubre parte o la totalidad del cuello uterino durante los últimos meses del embarazo, la afección se conoce como placenta previa o placenta baja. La mayoría de las mujeres con esta afección requerirán reposo en cama.
Síntomas asociados con placenta previa
El síntoma principal es un sangrado repentino de leve a abundante en la vagina, pero si se presenta alguno de los síntomas a continuación, debe buscar atención médica inmediata:
- calambres o dolores agudos
- sangrado que comienza, se detiene y comienza nuevamente días o semanas después
- sangrado después del coito
- sangrado durante la segunda mitad del embarazo
Factores de riesgo para desarrollar placenta previa
Los factores de riesgo para el desarrollo de placenta previa incluyen:
- posición inusual del bebé: nalgas (glúteos primero) o transversales (acostado horizontalmente a través del útero)
- cirugías previas que involucran el útero: parto por cesárea, cirugía para extirpar fibromas uterinos, dilatación y legrado (D&C)
- estar embarazada de gemelos u otros múltiples
- aborto espontáneo previo
- placenta grande
- útero de forma anormal
- haber dado a luz a un hijo
- diagnóstico previo de placenta previa
- ser mayor de 35 años
- ser asiático
- ser fumador
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¿Cómo se diagnostica la placenta previa?
Por lo general, los primeros signos de placenta previa aparecerán durante la ecografía de rutina de 20 semanas. Estos signos iniciales no son necesariamente motivo de preocupación, ya que la placenta a menudo está más abajo en el útero durante la primera parte del embarazo de una mujer.
La placenta generalmente se corrige sola. Según el Royal College of Obstetricians and Gynecologists, solo el 10 por ciento de los casos se desarrollará en placenta previa completa.
Si experimenta sangrado en la segunda mitad de su embarazo, los médicos controlarán la posición de la placenta utilizando uno de estos métodos preferidos:
- Ultrasonido transvaginal: su médico coloca una sonda dentro de la vagina para proporcionar una vista interna de su canal vaginal y cuello uterino. Este es el método preferido y más preciso para determinar la placenta previa.
- Ultrasonido transabdominal: un técnico de atención médica coloca gel en su abdomen y mueve una unidad portátil llamada transductor alrededor de su abdomen para ver los órganos pélvicos. Las ondas sonoras hacen una imagen en una pantalla tipo TV.
- MRI (resonancia magnética): esta exploración de imágenes ayudará a determinar claramente la ubicación de la placenta.
Tipos de placenta previa
Hay cuatro tipos de placenta previa, que van de menor a mayor. Cada uno tendrá su propio efecto sobre si una madre puede tener un parto normal o si necesitará un parto por cesárea. El tratamiento para la placenta previa también se basará en el tipo que tenga.
Parcial
La placenta solo cubre parcialmente la abertura del cuello uterino. El parto vaginal aún es posible.
De baja mentira
Este tipo comienza en el embarazo temprano a mediados. La placenta se coloca en el borde del cuello uterino, y hay una buena probabilidad de tener un parto vaginal.
Marginal
La placenta comienza a crecer en la parte inferior del útero. La placenta normalmente empujará contra el cuello uterino pero no lo cubrirá. Dado que el borde de la placenta toca la abertura interna del cuello uterino, cualquier superposición durante el trabajo de parto podría causar sangrado leve. Sin embargo, los partos vaginales son normalmente seguros.
Mayor o completo
Este es el tipo más serio. En la placenta previa mayor, la placenta eventualmente cubrirá todo el cuello uterino. Por lo general, se recomiendan cesáreas, y en casos severos, el bebé puede tener que dar a luz prematuramente.
Con todos los tipos, el sangrado abundante o incontrolable puede requerir un parto por cesárea de emergencia para protegerlo a usted y a su bebé.
Tratamiento de placenta previa
Los médicos decidirán cómo tratar su placenta previa según:
- la cantidad de sangrado
- el mes de tu embarazo
- la salud del bebe
- la posición de la placenta y el bebé
La cantidad de sangrado es la consideración principal de un médico al decidir cómo tratar la afección.
Mínimo o sin sangrado
Para los casos de placenta previa con sangrado mínimo o sin sangrado, su médico probablemente le sugerirá reposo en cama. Esto significa descansar en la cama tanto como sea posible, y solo pararse y sentarse cuando sea absolutamente necesario. También se le pedirá que evite el sexo y el ejercicio probable. Si se produce un sangrado durante este tiempo, debe buscar atención médica lo antes posible.
Sangrado abundante
Los casos de sangrado abundante pueden requerir reposo en cama de hospital. Dependiendo de la cantidad de sangre perdida, es posible que necesite transfusiones de sangre. También es posible que deba tomar medicamentos para prevenir el parto prematuro.
En el caso de sangrado abundante, su médico le recomendará programar una cesárea tan pronto como sea seguro dar a luz, preferiblemente después de 36 semanas. Si la cesárea debe programarse antes, es posible que su bebé reciba inyecciones de corticosteroides para acelerar su crecimiento pulmonar.
Sangrado incontrolable
En el caso de hemorragia no controlada, se deberá realizar una cesárea de emergencia.
Complicaciones de placenta previa
Durante el parto, el cuello uterino se abrirá para permitir que el bebé se mueva hacia el canal vaginal para el nacimiento. Si la placenta está frente al cuello uterino, comenzará a separarse a medida que el cuello uterino se abra, causando hemorragia interna. Esto puede requerir una cesárea de emergencia, incluso si el bebé es prematuro, ya que la madre podría desangrarse si no se toman medidas. El parto vaginal también presenta demasiados riesgos para la madre, que podría experimentar una hemorragia severa durante el trabajo de parto, el parto o después de las primeras horas de parto.
Afrontamiento y apoyo para mujeres embarazadas
Un diagnóstico de placenta previa puede ser alarmante para las mujeres embarazadas. La Clínica Mayo ofrece algunas ideas sobre cómo lidiar con su condición y cómo prepararse para el parto.
Obtenga educación: cuanto más sepa, más sabrá qué esperar. Póngase en contacto con otras mujeres que han tenido partos con placenta previa.
Esté preparado para su parto por cesárea: según el tipo de placenta previa, es posible que no pueda tener un parto vaginal. Es bueno recordar el objetivo final: la salud de usted y su bebé.
Disfrute del reposo en cama: si está activo, el reposo en cama puede sentirse confinado. Sin embargo, puede usar el tiempo sabiamente poniéndose al día en pequeños proyectos, como:
- armar un álbum de fotos
- escribiendo cartas
- leyendo sobre tu próximo cambio de estilo de vida
Mímese: Disfrute de pequeños placeres, como:
- comprar un nuevo par de pijamas cómodos
- leyendo un buen libro
- viendo tu programa de TV favorito
- llevar un diario de agradecimiento
Asegúrese de confiar en su círculo de amigos y familiares para conversar y brindar apoyo.
