Visión general
Si alguna vez lo ha exagerado en pizza y cerveza, puede estar familiarizado con la incomodidad del reflujo ácido. La acidez estomacal, el dolor en el pecho y las náuseas son características del reflujo.
Los síntomas son inconfundibles. Pero para algunas personas, los síntomas del reflujo no son tan evidentes. De hecho, están en silencio.
El reflujo laringofaríngeo (LPR) también se conoce como reflujo silencioso. LPR no causa ningún síntoma. El contenido de su estómago podría refluir su esófago, su garganta y su caja de voz, e incluso sus fosas nasales, y es posible que nunca lo sepa, hasta que comiencen a surgir síntomas más graves por el daño causado por el ácido del estómago.
Síntomas
Como su nombre indica, el reflujo silencioso causa pocos síntomas. La mayoría de las personas con reflujo silencioso no experimentan acidez estomacal. A diferencia del reflujo silencioso, la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) causa algunos síntomas.
Conocer la diferencia entre los dos tipos de reflujo y sus síntomas puede ayudarlo a saber qué tipo está experimentando.
| Síntomas comunes de LPR | Síntomas comunes de ERGE |
| un sabor amargo en la garganta | acidez |
| dolor de garganta o sensación de ardor en la garganta | náuseas, vómitos o regurgitación |
| dificultad para tragar | dificultad para tragar |
| ronquera | ronquera después de dormir |
| con frecuencia siente la necesidad de aclarar su garganta | tos seca y dolorosa |
| goteo posnasal crónico, o sensación de que tiene drenaje que gotea de la nariz a la garganta | mal aliento |
| asma | dolor en el pecho |
Causas
Cuando come, la comida viaja desde la boca, baja por el esófago y llega al estómago. Luego, su sistema gastrointestinal comienza el proceso de descomponer los alimentos, extraer nutrientes y producir desechos.
A veces, el ácido del estómago puede escapar de regreso al esófago. Pero su cuerpo está diseñado para evitar esto. Los anillos elásticos (esfínteres) alrededor de la parte inferior y superior del esófago se contraen para evitar que el contenido del estómago se refluya hacia el esófago y la garganta. Las personas con reflujo pueden tener un esfínter que no se cierra.
Factores de riesgo
Las personas de cualquier edad y sexo pueden desarrollar reflujo silencioso. Sin embargo, algunas personas pueden ser más propensas a desarrollarlo.
Los factores de riesgo para el reflujo silencioso incluyen:
- factores de estilo de vida como la dieta, comer en exceso o el consumo de tabaco o alcohol
- causas físicas como un esfínter esofágico deformado o con mal funcionamiento, vaciado lento del estómago o sobrepeso
- el embarazo
Más información: Acidez estomacal, reflujo ácido y ERGE durante el embarazo »
Los niños y los bebés pueden experimentar reflujo con mayor frecuencia ya que sus músculos del esfínter esofágico superior e inferior no son lo suficientemente fuertes como para cerrar. Esto puede mejorar a medida que envejecen.
Diagnóstico
Si sospecha que tiene uno o ambos tipos de reflujo, haga una cita para ver a un médico. Vale la pena investigar un problema de acidez estomacal, especialmente si experimenta síntomas más de dos veces por semana durante varias semanas.
Para llegar a un diagnóstico, su médico realizará un examen completo. Esto probablemente incluirá solicitar un historial de síntomas, qué tratamientos ha probado y cuándo es probable que aparezcan los síntomas.
Su médico de atención primaria puede diagnosticarlo. Si creen que se beneficiaría de una segunda opinión, pueden derivarlo a un gastroenterólogo. Este tipo de médico se especializa en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades del tracto gastrointestinal.
Más información: ¿Qué es un gastroenterólogo? »»
Además, si tiene reflujo silencioso y cicatrices o daño por él, su médico puede derivarlo a un otorrinolaringólogo. Este tipo de médico también se conoce como médico de oídos, nariz y garganta. Pueden tratar el daño causado por el reflujo.
Para ver la extensión del daño, pueden solicitar una endoscopia. Durante esta prueba, se envía un tubo iluminado con una cámara a través de la boca hacia la garganta y el esófago. Esto le permite a su médico medir el daño y elaborar un plan de tratamiento.
Tratamiento
Si su médico sospecha de reflujo silencioso, puede recetarle medicamentos para el reflujo. Si el medicamento alivia sus síntomas, puede continuar tomando ese medicamento. El medicamento también ayudará a detener cualquier daño que esté causando el reflujo silencioso. Pero no lo revertirá.
Los medicamentos más comunes utilizados para tratar el reflujo silencioso incluyen:
- antiácidos
- inhibidores de la bomba de protones (IBP)
- Bloqueadores H2
Estos medicamentos reducen el ácido estomacal o evitan que su estómago genere tanto ácido estomacal.
Además de la medicina, su médico puede recomendar varios cambios en el estilo de vida. Estos cambios en el estilo de vida están diseñados para ayudar a reducir los factores de riesgo que aumentan sus posibilidades de reflujo. Estos cambios en el estilo de vida incluyen:
- Deja de comer y beber al menos tres horas antes de planear irte a dormir.
- Apoye la cabeza más alto cuando duerma.
- Identificar y limitar o eliminar los alimentos desencadenantes. Estos suelen incluir chocolate, alimentos picantes, cítricos, alimentos fritos y alimentos a base de tomate.
- Si fuma, deje de hacerlo. Su médico puede ayudarlo a encontrar un programa para dejar de fumar.
En raras ocasiones, se necesita cirugía. Pero su médico puede sugerirle que fortalezca su esfínter esofágico.
Complicaciones
El tejido delgado que recubre el esófago es sensible y el ácido del estómago es irritante. Puede quemar y dañar el tejido dentro del esófago, la garganta y la caja de la voz. Para los adultos, las complicaciones más comunes del reflujo silencioso incluyen irritación a largo plazo, cicatrización de tejidos, úlceras y un mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer.
Si no se trata adecuadamente en niños y bebés, el reflujo silencioso puede causar:
- problemas respiratorios
- tos frecuente
- jadeo
- ronquera
- dificultad para tragar
- escupir con frecuencia
- trastornos respiratorios, como apnea, o pausas en la respiración
En casos raros, el reflujo silencioso también puede causar problemas de crecimiento. Si sospecha que su hijo tiene LDR, o si le han diagnosticado, es importante que reciba tratamiento para evitar estas complicaciones.
panorama
Diagnosticar y tratar el reflujo es la clave para prevenir los síntomas y evitar daños en el esófago, la garganta, los pulmones y la caja de la voz. Un diagnóstico a menudo es bastante indoloro y fácil.
El tratamiento puede ser aún más indoloro. La mayoría de las personas tomarán un medicamento diario y harán varios cambios en el estilo de vida. Con estos cambios en el estilo de vida, es posible que el medicamento sea innecesario.
Prevención
Los mismos tratamientos de estilo de vida que los médicos pueden recetar para ayudarlo a detener el reflujo también pueden ayudarlo a evitar el reflujo. Los cambios en la dieta y el estilo de vida que pueden ayudarlo a prevenir el reflujo silencioso incluyen:
- evite los alimentos que causan reflujo y lleve un diario de alimentos para identificar sus desencadenantes.
- perder peso si tiene sobrepeso
- dejar de fumar
- Reducir o reducir la cantidad de alcohol que consume.
- comer su última comida o merienda un mínimo de tres horas antes de acostarse
- durmiendo con la cabeza ligeramente elevada
