Visión general
Puede agradecerle a su cerebro por todo lo que siente y comprende sobre usted y el mundo. Pero, ¿cuánto sabes realmente sobre el órgano complejo en tu cabeza?
Si eres como la mayoría de las personas, algunas de las cosas que piensas sobre tu cerebro pueden no ser ciertas en absoluto. Exploremos algunas creencias comunes sobre el cerebro para descubrir si son ciertas.
1: ¿Realmente usas solo el 10 por ciento de tu cerebro?
La idea de que solo usamos el 10 por ciento de nuestro cerebro está profundamente arraigada en la cultura popular y a menudo se afirma como un hecho en los libros y las películas. Un estudio de 2013 encontró que el 65 por ciento de los estadounidenses cree que esto es cierto.
No está del todo claro cómo comenzó todo, pero es más un hecho de ciencia ficción.
Claro, algunas partes de su cerebro están trabajando más duro que otras en un momento dado. Pero el 90 por ciento de su cerebro no es relleno inútil. La resonancia magnética muestra que la mayor parte del cerebro humano está activo la mayor parte del tiempo. En el transcurso de un día, usas casi todas las partes de tu cerebro.
Esto no significa que no pueda mejorar la salud de su cerebro. Todo tu cuerpo depende de tu cerebro. Aquí le mostramos cómo darle a su cerebro el TLC que merece:
Comer bien
Una dieta bien balanceada mejora la salud general y la salud del cerebro. Comer bien reduce el riesgo de desarrollar condiciones de salud que pueden conducir a la demencia.
Los alimentos que promueven la salud del cerebro incluyen:
- aceite de oliva
- frutas y verduras ricas en vitamina E, como los arándanos, el brócoli y las espinacas
- Frutas y verduras ricas en betacaroteno, como espinacas, pimientos rojos y batatas
- Alimentos ricos en antioxidantes, como nueces y nueces
- ácidos grasos omega-3 que se pueden encontrar en el pescado, como el salmón, la caballa y el atún blanco
Ejercita tu cuerpo
La actividad física regular ayuda a reducir el riesgo de problemas de salud que pueden causar demencia.
Desafía a tu cerebro
La investigación indica que actividades como crucigramas, ajedrez y lectura profunda pueden reducir el riesgo de problemas de memoria. Aún mejor es un pasatiempo mentalmente estimulante que involucra un componente social, como un club de lectura.
2: ¿Es cierto que obtienes nuevas "arrugas" cerebrales cuando aprendes algo?
No todos los cerebros están arrugados. De hecho, la mayoría de los animales tienen cerebros bastante lisos. Algunas excepciones son primates, delfines, elefantes y cerdos, que también son algunos de los animales más inteligentes.
El cerebro humano está excepcionalmente arrugado. Probablemente por eso la gente concluye que ganamos más arrugas a medida que aprendemos cosas nuevas. Pero no es así como adquirimos arrugas cerebrales.
Tu cerebro comienza a desarrollar arrugas incluso antes de nacer. Las arrugas continúan a medida que tu cerebro crece, hasta que tienes unos 18 meses.
Piensa en las arrugas como pliegues. Las grietas se llaman sulci y las áreas elevadas se llaman gyri. Los pliegues dejan espacio para más materia gris dentro de su cráneo. También disminuye la longitud del cableado y mejora el funcionamiento cognitivo general.
Los cerebros humanos varían bastante, pero todavía hay un patrón típico en los pliegues cerebrales. La investigación muestra que no tener los pliegues principales en los lugares correctos podría causar alguna disfunción.
3: ¿Realmente puedes aprender a través de mensajes subliminales?
Varios estudios sugieren que los mensajes subliminales podrían:
- provocar una respuesta emocional
- afectar la percepción del esfuerzo y el rendimiento de resistencia de todo el cuerpo
- desafiar los estereotipos relacionados con la edad y mejorar el funcionamiento físico
- motivarte a hacer cosas que probablemente querías hacer de todos modos
Aprender cosas completamente nuevas es mucho más complicado.
Digamos que has estado estudiando un idioma extranjero. Solo hay una pequeña posibilidad de que escuchar palabras de vocabulario mientras duermes pueda ayudarte a recordarlas un poco mejor. Un estudio de 2015 encontró que esto es cierto solo en las mejores circunstancias. Los investigadores notaron que no puedes aprender cosas nuevas mientras duermes.
Por otro lado, el sueño es crucial para la función cerebral. Dormir lo suficiente puede ayudar a mejorar el aprendizaje, la memoria y las habilidades para resolver problemas.
Quizás el impulso al rendimiento intelectual del sueño es la razón por la que perdura este mito. Si quieres aprender algo nuevo, tu mejor opción es abordarlo de frente en lugar de subliminalmente.
4: ¿Existe tal cosa como tener el cerebro izquierdo o el cerebro derecho?
Bueno, tu cerebro definitivamente tiene un lado izquierdo (cerebro izquierdo) y un lado derecho (cerebro derecho). Cada hemisferio controla ciertas funciones y movimientos en el lado opuesto de su cuerpo.
Más allá de eso, el cerebro izquierdo es más verbal. Es analítico y ordenado. Toma los pequeños detalles y luego los junta para comprender la imagen completa. El cerebro izquierdo maneja la lectura, la escritura y los cálculos. Algunos lo llaman el lado lógico del cerebro.
El cerebro derecho es más visual y trata con imágenes más que con palabras. Procesa la información de manera intuitiva y simultánea. Toma el panorama general y luego mira los detalles. Algunos dicen que es el lado creativo y artístico del cerebro.
Existe una teoría popular de que las personas pueden dividirse en personalidades con cerebro izquierdo o con cerebro derecho basadas en que un lado sea dominante. Se dice que las personas con cerebro izquierdo son más lógicas y que las personas con cerebro derecho son más creativas.
Después de un análisis de dos años, un equipo de neurocientíficos no encontró evidencia para probar esta teoría. Los escáneres cerebrales mostraron que los humanos no favorecen un hemisferio sobre el otro. No es probable que la red en un lado de su cerebro sea sustancialmente más fuerte que el lado opuesto.
Como con la mayoría de las cosas relacionadas con el cerebro humano, es complicado. Si bien cada hemisferio tiene sus puntos fuertes, no funcionan de forma aislada. Ambas partes aportan algo al pensamiento lógico y creativo.
5: ¿El alcohol realmente mata las células cerebrales?
No hay duda de que el alcohol afecta el cerebro de manera negativa. Puede afectar la función cerebral incluso a corto plazo. A largo plazo, puede provocar daños cerebrales graves. Sin embargo, en realidad no mata las células cerebrales.
El consumo excesivo de alcohol a largo plazo puede causar la contracción del cerebro y provocar deficiencias en la materia blanca. Esto puede llevar a:
- habla arrastrada
- visión borrosa
- problemas de equilibrio y coordinación
- tiempos de reacción más lentos
- deterioro de la memoria, incluidos apagones
Exactamente cómo el alcohol afecta el cerebro de un individuo depende de muchos factores, que incluyen:
- años
- género
- cuánto y con qué frecuencia bebe, y cuánto tiempo ha estado bebiendo
- estado de salud general
- antecedentes familiares de abuso de sustancias
Los alcohólicos son propensos a desarrollar un trastorno cerebral llamado síndrome de Wernicke-Korsakoff. Los síntomas incluyen:
- confusión mental
- parálisis de los nervios que controlan el movimiento ocular
- problemas de coordinación muscular y dificultad para caminar
- aprendizaje crónico y problemas de memoria
Beber durante el embarazo puede afectar el desarrollo del cerebro de su bebé, una condición conocida como síndrome de alcoholismo fetal. Los niños con síndrome de alcoholismo fetal tienden a tener un volumen cerebral más pequeño (microcefalia). También pueden tener menos células cerebrales o neuronas que funcionan normalmente. Esto puede causar problemas de comportamiento y aprendizaje a largo plazo.
El alcohol puede interferir con la capacidad del cerebro para desarrollar nuevas células cerebrales, que es otra razón por la cual este mito puede persistir.
La línea de fondo
¿Por qué es tan fácil creer estos mitos sobre el cerebro? Hay un grano de verdad corriendo por algunos de ellos. Otros se infiltran en nuestros propios cerebros a través de la repetición, y no cuestionamos su validez.
Si anteriormente compró algunos de estos mitos cerebrales, anímese. No estabas solo
Por mucho que los científicos sepan sobre el cerebro humano, hay un largo camino por recorrer antes de llegar a comprender completamente el órgano misterioso que nos hace humanos.
