Cuando tienes artritis reumatoide (AR), es probable que experimentes tiempos de remisión cuando el dolor de la enfermedad no te molesta tanto. Pero con los brotes, el dolor puede ser debilitante. Existe el dolor que se irradia directamente desde las articulaciones inflamadas, y luego el dolor secundario en los músculos causado por la forma en que sostiene el cuerpo como resultado. Es mucho para administrar. Es por eso que hemos reunido algunas ideas para usted sobre cómo puede controlar mejor su dolor durante un brote.
Medicamentos para tratar el dolor a corto y largo plazo
Probablemente sea una pequeña sorpresa que su primer paso para lidiar con el dolor sea a través de medicamentos. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) son los analgésicos más utilizados para la AR. Es posible que le hayan recetado cuando recibió originalmente su diagnóstico. También podría estar utilizando versiones de AINE sin receta. Los AINE pueden aliviar el dolor y reducir la inflamación en muchos casos, pero es posible que deba aumentarlos durante un brote.
"Si el paciente está tomando AINE recetados, se deben evitar los AINE de venta libre como Aleve o Advil, ya que la combinación puede aumentar el riesgo de úlceras y hemorragias", dice Alan Schenk, MD, reumatólogo del Centro Médico Saddleback Memorial, Laguna Hills, California. "Sin embargo, el acetaminofeno como Tylenol se puede usar de manera segura junto con los AINE, y la combinación a menudo proporciona un alivio del dolor superior en comparación con cualquiera de los dos". Informe a su médico si experimenta efectos secundarios como malestar estomacal cuando toma AINE.
Es posible que su reumatólogo también le haya recetado corticosteroides. Estos medicamentos funcionan para disminuir la inflamación y el dolor rápidamente. Los efectos secundarios pueden incluir adelgazamiento óseo, aumento de peso no deseado y diabetes. No se considera seguro tomar esteroides por largos períodos de tiempo. Los médicos a menudo recetan un corticosteroide para aliviar los síntomas más agudos, con un plan para disminuir gradualmente el medicamento.
Algunas personas con AR han encontrado alivio del dolor con analgésicos opiáceos. Sin embargo, estos son altamente adictivos y tienen una serie de efectos secundarios que incluyen estreñimiento severo y continuo. La Administración de Control de Drogas ha ordenado un límite al número de opiáceos que pueden fabricarse a partir de 2017.
Los fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) y los productos biológicos no son analgésicos. Son medicamentos para la AR que bloquean el proceso celular que conduce a la inflamación de las articulaciones. Pero con el tiempo, los DMARD y los productos biológicos pueden reducir el dolor y hacer que los brotes de AR sean menos debilitantes. También tienen el importante efecto de desacelerar la progresión de la destrucción de las articulaciones.
Fisioterapia y dispositivos adaptativos
Como alguien con AR, posiblemente tenga un fisioterapeuta en su equipo de atención. Pueden ayudarlo con terapias físicas u ocupacionales específicamente diseñadas que ayudan a mantener las articulaciones flexibles. Los terapeutas también pueden sugerir nuevas técnicas para realizar las tareas diarias, métodos que tendrán menos impacto en las articulaciones durante un brote.
Para evitar estresar las articulaciones vulnerables, los dispositivos de asistencia son otro medio para hacer que el funcionamiento diario sea más fácil y menos doloroso. Por ejemplo, los cuchillos de cocina con asas de sierra ayudan a proteger las articulaciones de los dedos y las muñecas para que pueda seguir cocinando incluso cuando está quemando.
Tratamientos alternativos
Una serie de tratamientos alternativos y caseros pueden calmar el dolor de AR. No están destinados a reemplazar los medicamentos, pero pueden ayudar a aliviar algunos de sus síntomas.
Calor
Una ducha o baño caliente, ropa caliente, compresas térmicas o lociones calientes pueden proporcionar un alivio temporal a las áreas localizadas, así como a su cuerpo en general.
Aceite de pescado
La Arthritis Foundation dice que el aceite de pescado podría ser útil para disminuir la sensibilidad de las articulaciones y puede ayudar con la depresión. Es posible que el aceite de pescado no sea seguro para tomar con ciertos medicamentos, así que consulte a su médico antes de agregarlo a su dieta.
Aceites vegetales
Un tipo de ácido graso contenido en el aceite de las semillas de onagra, borraja y grosellas negras puede aliviar el dolor y la rigidez matutina de la AR, como suplemento. Los aceites vegetales pueden interactuar con sus medicamentos recetados, así que hable con su médico antes de tomarlos.
Tai Chi
El Tai Chi es un ejercicio que combina una serie de movimientos y estiramientos de bajo impacto con respiración profunda. Al menos un estudio encontró que el tai chi puede aliviar el dolor de AR. El Tai Chi es una práctica segura siempre y cuando seas guiado por un instructor experimentado y no te esfuerces más allá de tus límites físicos.
Acupuntura
Carla Gervasio practica acupuntura en Urban Wellness Acupuncture en la ciudad de Nueva York. Ella trabaja regularmente con personas que tienen AR. "He visto que la acupuntura ayuda a aliviar el dolor y reduce la inflamación para la mayoría de las personas en aproximadamente 24 a 48 horas", dice Gervasio. Un estudio mostró una reducción del dolor en personas con AR que se sometieron a acupuntura. La acupuntura puede valer la pena, pero no todos pueden beneficiarse.
La comida para llevar
Tener AR puede ser manejable cuando su enfermedad no es grave. Pero las bengalas pueden noquearlo. Cuando llega ese dolor, quieres alivio y rapidez. Comuníquese con su médico cuando su enfermedad brote para que pueda rastrear sus desencadenantes y evitar daños mayores en sus articulaciones. Luego busque alivio inmediato del dolor con AINE, analgésicos de venta libre como el acetaminofén y atención domiciliaria.
