Visión general
En muchos aspectos, los niños no son "pequeños adultos". Esto es cierto cuando se trata de signos vitales. Los signos vitales, o signos vitales para abreviar, son una medida de:
- presión arterial
- frecuencia cardíaca (pulso)
- la frecuencia respiratoria
- temperatura
Esta información importante puede decirle mucho a un proveedor médico sobre la salud general de un niño.
Los valores normales de los signos vitales existen para los adultos, pero a menudo son diferentes para los niños, dependiendo de su edad. Cuando lleva a su pequeño al consultorio del médico, puede notar que algunos signos vitales son más bajos que los de un adulto, mientras que otros son más altos. Esto es lo que debe esperar cuando se trata de signos vitales y su hijo.
Signos vitales infantiles
Los bebés tienen una frecuencia cardíaca y respiratoria (respiración) mucho más alta que los adultos. Los músculos de un bebé aún no están muy desarrollados. Esto es cierto para el músculo cardíaco y los músculos que ayudan a respirar.
Piense en los músculos del corazón como una banda elástica. Cuanto más se estira una banda elástica, más fuerte y con más fuerza se "vuelve a colocar" en su lugar. Si el corazón de un bebé no puede estirarse demasiado debido a las fibras musculares inmaduras, tiene que bombear a un ritmo más rápido para mantener el flujo sanguíneo a través del cuerpo. Como resultado, la frecuencia cardíaca de un bebé a menudo es más rápida. También puede ser irregular.
Cuando un bebé crece, el músculo cardíaco puede estirarse y contraerse de manera más efectiva. Esto significa que el corazón no tiene que latir tan rápido para mover la sangre por el cuerpo.
Si la frecuencia cardíaca de un bebé es más baja de lo normal, a menudo es motivo de preocupación. Las causas potenciales de la frecuencia cardíaca lenta, también conocida como bradicardia, en los bebés incluyen:
- no hay suficiente oxígeno
- baja temperatura corporal
- efectos de medicamentos
- un problema cardíaco congénito
Si bien puede haber variaciones, dada la condición general de un niño, los signos vitales promedio para un bebé son:
- frecuencia cardíaca (recién nacido a 1 mes): 85 a 190 cuando está despierto
- frecuencia cardíaca (1 mes a 1 año): 90 a 180 cuando está despierto
- frecuencia respiratoria: 30 a 60 veces por minuto
- temperatura: 98.6 grados Fahrenheit
Presión de sangre:
- neonato (96 horas de edad a 1 mes): 67 a 84 presión arterial sistólica (número superior) entre 31 y 45 diastólicos (número inferior)
- lactante (1 a 12 meses): 72 a 104 sistólica, más de 37 a 56 diastólica
Signos vitales del niño
Después de que un niño cumple 1 años, sus signos vitales progresan más hacia los valores adultos. De 1 a 2 años, deben ser:
- frecuencia cardíaca: 98 a 140 latidos por minuto
- frecuencia respiratoria: 22 a 37 respiraciones por minuto
- presión arterial: sistólica de 86 a 106, diastólica de 42 a 63
- temperatura: 98.6 grados Fahrenheit
Signos vitales preescolares
Cuando un niño tiene de 3 a 5 años, sus signos vitales promedio son:
- frecuencia cardíaca: 80 a 120 latidos por minuto
- frecuencia respiratoria: 20 a 28 respiraciones por minuto
- presión arterial: sistólica de 89 a 112, diastólica de 46 a 72
- temperatura: 98.6 grados Fahrenheit
Edad escolar (de 6 a 11 años)
Los signos vitales promedio de un niño de 6 a 11 años son:
- frecuencia cardíaca: 75 a 118 latidos por minuto
- frecuencia respiratoria: 18 a 25 respiraciones por minuto
- presión arterial: sistólica 97 a 120, diastólica 57 a 80
- temperatura: 98.6 grados Fahrenheit
Adolescentes (de 12 años en adelante)
Los signos vitales de los adolescentes son esencialmente los mismos que los de un adulto. En este momento, los músculos cardíacos y respiratorios se han desarrollado a niveles casi adultos:
- frecuencia cardíaca: 60 a 100 latidos por minuto
- frecuencia respiratoria: 12 a 20 respiraciones por minuto
- presión arterial: sistólica de 110 a 131, diastólica de 64 a 83
- temperatura: 98.6 grados Fahrenheit
Temperatura en niños
Ya sea niño o adulto, la temperatura corporal promedio es de aproximadamente 98.6 grados Fahrenheit. Sin embargo, la temperatura de una persona puede subir y bajar durante el día. Los cambios hormonales, el ejercicio, el baño o la exposición al clima cálido o frío pueden afectar la temperatura del niño.
Puede tomar la temperatura de su hijo en varias áreas (siempre que sean lo suficientemente jóvenes como para permitirle). Cada área del cuerpo puede tener valores diferentes para lo que constituye fiebre. Según Sutter Health / California Pacific Medical Center, los siguientes valores indican fiebre en su hijo:
- axilar: mayor de 99 grados Fahrenheit (37.2 grados Celsius)
- oído (timpánico): más de 99.5 grados Fahrenheit y 37.5 grados Celsius si está en modo oral (tenga en cuenta que los médicos no recomiendan tomar la temperatura del oído en niños menores de 6 meses)
- oral: más de 99.5 grados Fahrenheit (37.5 grados Celsius)
- chupete: mayor de 99.5 grados Fahrenheit (37.5 grados Celsius)
- rectal: mayor de 100.4 grados Fahrenheit (38 grados Celsius)
Si bien tener fiebre no es algo divertido para su hijo, tiene efectos protectores y puede indicar que el sistema inmunitario del cuerpo está tratando de combatir la infección. Sin embargo, siempre debe llamar al médico de su hijo si el niño es menor de 3 meses y tiene fiebre. Para niños mayores de 3 meses, llame al pediatra de su hijo si tiene fiebre mayor de 104 grados Fahrenheit.
Presión arterial alta y baja en niños
Mientras que los adultos comúnmente experimentan presión arterial alta debido a una acumulación de colesterol en sus cuerpos (llamada aterosclerosis), los niños no tienen los mismos factores contribuyentes. Entonces, cuando su presión arterial es demasiado alta o demasiado baja, un médico a menudo se preocupa.
Por lo general, cuanto más pequeño es un niño, más preocupado está un médico por la presión arterial alta o baja. La presión arterial puede indicar un defecto cardíaco o pulmonar en niños muy pequeños. Los ejemplos de posibles causas de presión arterial alta en bebés incluyen:
- displasia broncopulmonar
- coartación de la aorta
- anomalías renales, como estenosis de la arteria renal
- Tumor de Wilms
Cuando un niño está en edad escolar, la hipertensión probablemente se deba al sobrepeso, según KidsHealth.
La hipotensión, o presión arterial demasiado baja, es una presión 20 mmHg más baja que la presión arterial promedio de un niño. Las causas comunes de hipotensión incluyen pérdida de sangre, sepsis (infección grave) o una reacción alérgica grave. Los niños con estas afecciones generalmente parecen estar bastante enfermos. La presión arterial por debajo de los promedios enumerados en un niño que, por lo demás, se ve bien es a menudo normal.
Recuerde que la frecuencia cardíaca, la frecuencia respiratoria y la presión arterial están estrechamente relacionadas. El corazón bombea sangre por todo el cuerpo para garantizar que la sangre fluya por los pulmones para obtener oxígeno y luego llevar la sangre oxigenada a los tejidos. Si una persona no recibe suficiente oxígeno, su frecuencia cardíaca y respiratoria se acelerarán en un intento de obtener más oxígeno.
Cuando llamar a un doctor
Si toma los signos vitales de su hijo y se desvían significativamente de las normas, es posible que deba llamar al médico de su hijo. Esto es lo que debe verificar:
- Puede contar las respiraciones de un niño colocando su mano sobre el pecho de su hijo y sintiendo con qué frecuencia el pecho sube y baja.
- Puede medir la frecuencia cardíaca de un niño al sentir el pulso braquial, que es el pulso dentro del hueco o la curva del brazo en el lado del brazo del "dedo meñique" de su niño.
- La presión arterial se puede controlar con un manguito de presión arterial automático o un manguito manual (conocido como esfigmomanómetro) y un estetoscopio. Sin embargo, tenga en cuenta que el tamaño del manguito de presión arterial puede afectar la lectura. Un brazalete del tamaño de un adulto a menudo dará una lectura incorrecta cuando se usa en un niño.
Por supuesto, debe verificar lo anterior en el consultorio de su pediatra. Si su hijo parece activo y de otra manera bien, un signo vital anormal probablemente no sea una emergencia médica, pero justifica una llamada telefónica o una visita al consultorio. Si su hijo parece estar enfermo, asegúrese de obtener atención médica de emergencia de inmediato.
Para llevar
Si su hijo no parece enfermo pero se agitó antes o mientras usted midió los signos vitales, puede intentar medirlos nuevamente cuando estén menos molestos. Esto generalmente puede producir resultados más precisos.
Recuerde que los signos vitales son una parte importante de la imagen general, pero también es importante considerar el comportamiento de su hijo.
Hágase estas preguntas:
Control de salud rápido
- ¿Tu hijo se comporta normalmente?
- ¿Parecen confundidos o letárgicos?
- ¿Su color parece normal o están teñidos de rojo o azul?
Tener en cuenta estos factores también puede hacerle saber si los signos vitales de su hijo son motivo de preocupación.
