Los medicamentos, en particular las terapias de modificación de la enfermedad (DMT), son esenciales en el tratamiento de la esclerosis múltiple (EM). Este es especialmente el caso de la EM remitente-recurrente (EMRR). Las formas de RRMS pueden causar "ataques" durante los cuales se forman nuevas lesiones y los síntomas aumentan. Los DMT también pueden ayudar a retrasar la progresión del RRMS. Con el tratamiento continuo, los DMT pueden prevenir la discapacidad a largo plazo.
Aún así, no todos los DMT funcionan de la misma manera en todas las personas. Es posible que se encuentre en un punto en el que esté considerando cambiar de medicamentos. Ya sea que esté pensando en cambiar o que ya haya realizado el cambio, existen al menos nueve razones importantes por las que deberá consultar a su médico.
1. Determinar por qué quiere cambiar de medicamentos
No solo necesita una receta de su médico, sino que también necesitan una discusión en profundidad sobre por qué necesitan cambiar sus medicamentos para la EM. En algunos casos, la prueba de resonancia magnética puede mostrar nuevas lesiones, y probará nuevos medicamentos según las recomendaciones de su médico.
Sin embargo, en muchas otras situaciones, las personas preguntan primero a sus médicos sobre el cambio de medicamentos. Es posible que desee cambiar porque cree que su tratamiento actual no está funcionando, o tal vez está comenzando a notar efectos secundarios.
Determinar con precisión por qué necesita cambiar los medicamentos también ayuda a su médico a determinar cuál es el tipo adecuado para usted. Hay 14 DMT disponibles, todos con diferentes puntos fuertes y usos precisos.
2. Evaluar el tratamiento en función de sus síntomas
Ya sea que esté a punto de cambiar de medicamento o que ya lo haya hecho, deberá consultar a su médico para una evaluación en profundidad basada en sus síntomas. Podrían evaluar la frecuencia y la gravedad de:
- fatiga
- dolor
- debilidad
- problemas de vejiga o intestino
- cambios cognitivos
- depresión
Llevar un diario de síntomas puede ayudar a su médico a comprender mejor los síntomas que experimenta durante los ataques de EM. Esto es especialmente importante cuando se hace la transición a nuevos medicamentos.
3. Discutir los riesgos y los efectos secundarios
También deberá consultar a su médico para hablar sobre los riesgos y los efectos secundarios asociados con los medicamentos para la EM. Al tomar cualquier DMT nuevo, es probable que experimente síntomas similares a la gripe a corto plazo.
A medida que su cuerpo se acostumbra a la medicación, es probable que estos efectos secundarios mejoren. Sin embargo, otros efectos secundarios pueden permanecer. Los ejemplos incluyen dolor de cabeza, aumento de la fatiga y problemas gastrointestinales. Ciertos DMT (especialmente infusiones e inyecciones más potentes) pueden incluso causar cambios en las células sanguíneas y hepáticas.
4. Análisis de sangre
Debido a que los medicamentos con agentes modificadores de la enfermedad más fuertes pueden afectar la forma en que funcionan sus células sanguíneas y hepáticas, deberá consultar a su médico regularmente para asegurarse de que sus propios medicamentos no estén causando estos efectos. Los análisis de sangre también pueden ayudar a detectar el colesterol alto, la anemia y otros problemas de salud que puedan surgir.
Además de los análisis de sangre, es posible que su médico necesite verlo para muestras ocasionales de líquido cefalorraquídeo (LCR). Los niveles elevados de gammaglobulina podrían indicar progresión de la EM.
5. Pruebas de resonancia magnética adicionales
El objetivo principal del tratamiento con EMRR es prevenir la progresión de la enfermedad, por lo que deberá consultar a su médico para realizar una resonancia magnética regular. Estas pruebas para la EM observan específicamente las lesiones (placas) en la columna vertebral y el cerebro.
Si bien un neurólogo usa una prueba de resonancia magnética para el diagnóstico inicial de EM, aún deberá realizar un seguimiento con pruebas adicionales para ver si se han formado nuevas lesiones, que pueden indicar la progresión de la enfermedad. Tomar la prueba también puede permitirle a su médico ver cómo y si su nuevo DMT está funcionando.
6. Obtener una infusión en el consultorio de su médico
Si ha tomado inyecciones de DMT o medicamentos orales y estos no han funcionado, es posible que le administren una infusión. Las soluciones inyectables de DMT son más potentes que otras formas de DMT, y solo se administran en el consultorio del médico. Los ejemplos de infusiones de DMT incluyen alemtuzumab (Lemtrada), mitoxantrona (Novantrone) y natalizumab (Tysabri).
7. Obtener referencias a otros especialistas
Mientras consulta a un neurólogo para el tratamiento de la EM, es posible que también necesite ver otros tipos de especialistas en función de sus necesidades y síntomas específicos. Su médico podría derivarlo a:
- terapia ocupacional
- terapia física
- terapia del lenguaje
- un psicólogo o psiquiatra
- un dietista
8. Obtener otras recetas
Los DMT son los medicamentos más comentados para la EM. Sin embargo, muchos también se benefician de otros medicamentos tomados junto con sus DMT. Éstos incluyen:
- esteroides para síntomas severos causados por aumento de la inflamación
- medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) para el dolor, como el ibuprofeno (Advil)
- antidepresivos para la depresión o la ansiedad
- ayudas para dormir para el insomnio
Cada vez que su médico le recete un nuevo medicamento, es probable que necesite volver a verlo dentro de las semanas o unos meses después de comenzar el nuevo tratamiento. Esto es para ayudar a garantizar que el medicamento funcione bien para usted.
9. Discutir su condición durante episodios de remisión
Los períodos de "remisión" en RRMS tienden a tener múltiples connotaciones. Si bien la remisión a menudo se entiende como la recuperación de una enfermedad en particular, significa algo diferente con la EM. Con la remisión, la enfermedad no ha desaparecido, simplemente no causa inflamación ni síntomas posteriores.
Incluso si está en un período de remisión, deberá consultar a su médico para sus citas programadas regularmente. Durante este tiempo, es posible que también necesite hacerse una resonancia magnética o análisis de sangre para detectar signos que de lo contrario pasarían desapercibidos de que su EM podría estar progresando.
La remisión no significa que no tome medidas: mantenerse alerta sobre su EM sigue siendo crucial en todas las etapas de la enfermedad.
