Visión general
Los síntomas de asma a menudo son peores por la noche y pueden interrumpir el sueño. Estos síntomas empeorados pueden incluir:
- jadeo
- opresión en el pecho
- respiración dificultosa
Los médicos a menudo se refieren a esto como "asma nocturna". El asma nocturna es común en personas diagnosticadas con asma. Puede ocurrir con cualquier forma de asma, que incluye:
- ocupacional
- alérgico
- inducido por el ejercicio
Un estudio en el Journal of Asthma que involucró a unos 14,000 pacientes sugiere que el 60% de los pacientes con asma continua tienen síntomas nocturnos en algún momento.
Síntomas
El asma nocturna comparte muchos síntomas similares al asma regular. Por lo general, estos síntomas son peores por la noche e incluyen:
- sibilancias, un sonido chirriante que se produce al respirar debido a las vías respiratorias constreñidas
- tos que dificulta dormir
- opresión en el pecho
- dificultad para respirar, llamada disnea
En ninos
La investigación publicada en Academic Pediatrics estudió el efecto del asma nocturna en niños urbanos de 4 a 10 años que tenían asma persistente. Descubrió que el 41% de los niños también tenían síntomas de asma nocturna. Las personas con síntomas de asma nocturna moderada a severa tenían un sueño mucho peor. También tenían otros síntomas, que incluyen:
- noche despierta
- respiración con trastornos del sueño o respiración obstruida causada por diversas formas de apnea del sueño
-
parasomnias o experiencias inusuales mientras se duerme, duerme o se despierta, como:
- movimientos anormales
- alucinaciones
- somnambulismo
- emociones extremas
El estudio concluyó que los síntomas de asma nocturna eran prevalentes entre los niños con asma. Estos les causaron falta de sueño y empeoraron la calidad de vida de sus padres.
Causas
Los médicos no están completamente seguros de qué causa el asma nocturna. Sin embargo, se cree que los siguientes factores contribuyen a ello:
- una posición reclinada durante el sueño
- aumento de la producción de moco
- aumento del drenaje de los senos paranasales, llamado sinusitis
- Niveles más bajos de la hormona epinefrina, que ayuda a relajar y ensanchar las vías respiratorias.
- niveles más altos de la hormona histamina, que restringe las vías respiratorias
- una respuesta de fase tardía o una respuesta tardía a un alérgeno encontrado durante el día
- exposición a alérgenos como los ácaros del polvo en el colchón por la noche
- enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
- estrés psicológico
- afecciones relacionadas con el sueño, como la apnea obstructiva del sueño
- inhalar un mayor nivel de aire frío de un aire acondicionado o fuente externa
- obesidad y exceso de grasa
Factores de riesgo
Ciertos grupos de personas con asma tienen más probabilidades de experimentar asma nocturna que otros grupos, incluidos aquellos que:
- tiene rinitis alérgica
- no ver a su médico regularmente
- son jovenes
- son obesos
- fumar regularmente
- vivir en un entorno urbano
- tener ciertas condiciones de salud mental
- tiene problemas gastrointestinales
Un gran estudio publicado en el American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine señaló un mayor riesgo de asma nocturna entre las personas de origen africano, pero fue difícil separar los factores genéticos y de estilo de vida.
Cuando ver al doctor
Una buena regla general es que debe visitar a su médico si tiene asma y se despierta en la noche más de una vez por semana después de usar los tratamientos. Su médico puede evaluar qué puede estar causando sus síntomas y ayudar a modificar su plan de tratamiento. Revisar su respiración en un medidor de flujo máximo por la noche también puede ser útil.
Si no se le diagnostica asma pero tiene síntomas similares al asma por la noche, debe informar los episodios a su médico. Si bien es posible que no tenga asma, su médico puede indicarle la dirección correcta para el tratamiento.
Tratamiento
Al igual que el asma normal, no existe cura para el asma nocturna. Es una condición crónica. Sin embargo, puede controlar el asma nocturna a través de una variedad de métodos que tratan el asma estándar.
Uno de los tratamientos más importantes son los medicamentos llamados esteroides inhalados, que reducen la inflamación y otros síntomas de asma. Debe tomar un esteroide inhalado todos los días si tiene asma nocturna.
Tomar medicamentos orales diarios, como montelukast (Singulair), también es útil. Un broncodilatador de acción rápida, como el albuterol o un nebulizador, puede ayudar a tratar cualquier episodio nocturno que ocurra.
La otra forma de tratar el asma nocturna es tratar los factores que pueden estar contribuyendo a ello. Estos son algunos métodos específicos que puede usar, según la causa:
Minimice el estrés psicológico: ver a un terapeuta y usar ejercicios de relajación como yoga y escribir diarios son buenas maneras de reducir el estrés. Si tiene una afección clínica, como trastorno de ansiedad generalizada o depresión, ciertos medicamentos pueden ser útiles.
Trate la ERGE: puede comenzar a tratar la ERGE evitando los alimentos ricos en grasas saturadas, como las carnes grasas, los alimentos fritos, la leche entera y el chocolate. La cafeína en el café o el té, los alimentos picantes, algunos jugos cítricos ácidos y los refrescos también pueden irritar el esófago, así que limítelos o evítelos. Los medicamentos de venta libre, como Tums, Maalox o Prilosec, son útiles para disminuir los síntomas de ERGE. Si estos métodos no ayudan, también puede visitar a su médico para obtener un medicamento recetado, como Axid.
Mantenga un peso saludable: la obesidad es un factor de riesgo tanto para el asma nocturna como para la ERGE. Comer una dieta equilibrada es importante. Intercambie alimentos ricos en grasas saturadas y carbohidratos refinados por alimentos ricos en proteínas, grasas no saturadas y fibra. Un dietista registrado es una persona útil para consultar, y la mayoría de las aseguradoras cubren estas visitas. Comenzar una rutina de ejercicios también es importante para alcanzar su peso óptimo. Intente incorporar los siguientes tipos de ejercicio en su programa:
- ejercicio aeróbico moderado
- ejercicio cardiovascular de alta intensidad
- entrenamiento de resistencia
Reduzca el consumo de tabaco: los parches de nicotina son un primer paso útil para eliminar el tabaco. Ver a un terapeuta involucrado en dejar de fumar en sesiones individuales puede ser útil, como asistir a un programa de apoyo grupal.
Elimine los alérgenos: los ácaros del polvo en su colchón pueden empeorar sus síntomas por la noche. Es útil lavar el colchón y la manta periódicamente. Si es alérgico a las mascotas y duerme junto a una, puede ser útil que duerman fuera de su habitación.
Regule la temperatura de su habitación por la noche: en algunos lugares, la temperatura puede bajar bastante durante la noche. Para regular la temperatura de su habitación, pruebe estos:
- Asegúrese de que su habitación esté bien aislada.
- Asegúrese de que sus ventanas estén cerradas, selladas herméticamente y que no tengan grietas ni fugas.
- Use un humidificador para una mejor humedad.
¿Cuál es el panorama?
Los síntomas de asma nocturna son comunes y más pronunciados en personas con formas más severas de asma. Puede ser el resultado de muchos factores, que incluyen:
- ritmos circadianos
- cambios hormonales
- cambios de temperatura
- posición para dormir
Si tiene síntomas más intensos de asma durante la noche, puede usar una variedad de tratamientos:
- Use tratamientos estándar para el asma, que pueden ayudar durante la noche.
- Trate las afecciones subyacentes que pueden estar contribuyendo a sus síntomas, como la ERGE.
- Mantenga un ambiente saludable para dormir.
Si sus síntomas de asma en la noche con frecuencia interrumpen su patrón de sueño y calidad de vida, es importante contactar a su médico o especialista en asma para conocer las causas y los posibles tratamientos.
Consejos para una mejor noche de sueño
Ya sea que tenga o no síntomas de asma en la noche, puede probar algunas de estas técnicas para una mejor noche de sueño:
- Desconéctelo de los dispositivos electrónicos al menos 30 minutos antes de acostarse.
- Considera la meditación la hora antes de dormir.
- Realice ejercicios de alta intensidad al menos unas horas antes de dormir.
- Evite acostarse con su mascota si es alérgico a ellos.
- Controla la temperatura de tu habitación.
- Duerme con un humidificador encendido.
