¿Qué es la demencia con cuerpos de Lewy?
La demencia con cuerpos de Lewy (LBD) es una enfermedad progresiva que involucra depósitos anormales de una proteína llamada alfa-sinucleína en el cerebro. Los depósitos se llaman cuerpos de Lewy y llevan el nombre de Friedrich H. Lewy, el científico que los descubrió.
LBD es un término que cubre dos afecciones que tienen síntomas similares. Una es la demencia con cuerpos de Lewy, y la otra es la demencia de la enfermedad de Parkinson.
Los cuerpos de Lewy crecen en las células nerviosas del cerebro que afectan el control motor y el pensamiento.
Cuando piensas en la demencia, lo primero que se te ocurre es la enfermedad de Alzheimer. Las dos condiciones difieren en que el Alzheimer implica problemas de memoria extremos, y es más probable que el LBD afecte la forma en que procesa la información. Además, LBD causa síntomas físicos como temblor y rigidez muscular.
Se estima que LBD afecta a 1,4 millones de personas en los Estados Unidos, pero eso puede ser una subestimación. Es probable que no se diagnostique lo suficiente porque los primeros síntomas son muy similares a los de la enfermedad de Parkinson y la enfermedad de Alzheimer.
La causa de LBD no está clara, por lo que no se conoce ningún método de prevención. El tratamiento se centra principalmente en el manejo de los síntomas. Sigue leyendo para aprender mas.
¿Cuales son los sintomas?
Hay cuatro patrones en los que los síntomas suelen comenzar. Son:
- síntomas físicos como temblor, problemas motores y problemas de equilibrio
- problemas cognitivos y problemas de memoria
- síntomas neuropsiquiátricos como alucinaciones, problemas de conducta y dificultad con tareas mentales complejas
- variaciones en el estado de alerta y atención
Los síntomas cognitivos tienden a presentarse antes en la demencia con cuerpos de Lewy que en la demencia de la enfermedad de Parkinson.
No importa cómo comience, LBD finalmente conduce a un conjunto similar de síntomas físicos, cognitivos y de comportamiento.
Éstos incluyen:
- problemas cognitivos, como problemas para procesar información y planificación
- problemas visuales y espaciales
- temblores y otros problemas de movimiento, como rigidez muscular, que dificultan la marcha
- irritabilidad o agitación
- alucinaciones que están muy bien formadas y detalladas, o delirios
- depresión o apatía
- ansiedad o paranoia
- trastornos del sueño, como representar sueños mientras duerme
- somnolencia diurna o la necesidad de tomar una siesta
- mirada fija, incapacidad para prestar atención o fluctuación en la capacidad de atención
- discurso desorganizado
LBD también puede afectar el sistema nervioso autónomo. Esto puede conducir a una regulación deficiente de:
- presión arterial, pulso y frecuencia cardíaca
- transpiración y temperatura corporal
- funciones digestivas
Esto puede llevar a:
- sudoración excesiva
- problemas intestinales y de vejiga
- mareos, que pueden aumentar el riesgo de caerse
¿Qué causa la LBD?
La investigación aún no ha descubierto la causa raíz de LBD.
Lo que está claro es que las personas con LBD tienen grupos anormales de proteínas, llamados cuerpos de Lewy, en sus cerebros. Los cuerpos de Lewy interrumpen la función cerebral.
La mayoría de las personas que tienen demencia con cuerpos de Lewy no tienen antecedentes familiares de la enfermedad. Hasta la fecha, no hay una causa genética conocida.
Entre el 50 y el 80 por ciento de las personas con enfermedad de Parkinson más tarde desarrollan demencia por enfermedad de Parkinson. No es evidente por qué algunas personas lo hacen y otras no.
Los científicos no están seguros de qué hace que las proteínas se acumulen en primer lugar.
¿Quién está en riesgo?
No todas las personas con enfermedad de Parkinson desarrollarán LBD, pero tener Parkinson puede aumentar su riesgo de LBD.
Su riesgo puede ser mayor si alguien más en su familia tenía LBD o enfermedad de Parkinson. Es más probable que se diagnostique en personas mayores de 60 años y en hombres con más frecuencia que en mujeres.
LBD puede estar asociado con la depresión.
Más información: ¿Cuál es la diferencia entre la demencia y la enfermedad de Alzheimer? »»
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico temprano es importante, porque algunos medicamentos utilizados para tratar el Parkinson y el Alzheimer pueden empeorar la LBD. Sin embargo, eso no es fácil porque no hay una prueba única que pueda diagnosticar con precisión LBD.
Estos son algunos de los exámenes y pruebas que pueden ayudar a su médico a llegar al diagnóstico correcto.
El examen físico puede incluir pruebas de:
- frecuencia cardíaca y presión arterial
- tono muscular y fuerza
- reflejos
- equilibrio y coordinación
- sentido del tacto
- movimientos oculares
Su médico buscará signos de enfermedad de Parkinson, accidente cerebrovascular o tumores.
Los análisis de sangre pueden detectar cosas como problemas de tiroides y deficiencia de vitamina B-12, que pueden afectar la función cerebral. Esto puede ayudar a descartar LBD.
Una evaluación de las habilidades mentales, como la memoria y las habilidades de pensamiento, puede indicar signos de demencia.
Las pruebas de imagen, como las imágenes de resonancia magnética, tomografía computarizada o PET pueden ayudar a diagnosticar hemorragias cerebrales, derrames cerebrales y tumores.
La evaluación del sueño puede revelar el trastorno de conducta del sueño REM.
Las pruebas de función autónoma buscan signos de frecuencia cardíaca e inestabilidad de la presión arterial.
Para un diagnóstico de LBD, debe tener al menos dos de estos:
- fluctuación en la función cognitiva
- alucinaciones visuales
- signos y síntomas de la enfermedad de Parkinson, como temblor y rigidez muscular
Estos síntomas también apoyan el diagnóstico de LBD:
- Trastorno del comportamiento del sueño REM, lo que significa que representa sueños mientras duerme
- disfunción autónoma, que incluye fluctuaciones en la frecuencia cardíaca, la presión arterial, la transpiración y la temperatura corporal
¿Cuáles son las posibles complicaciones?
LBD es un trastorno progresivo, por lo que los signos y síntomas empeorarán con el tiempo.
Esto puede llevar a:
- comportamiento agresivo
- temblores cada vez más severos y problemas de equilibrio
- alto riesgo de lesiones por caídas debido a problemas de confusión o equilibrio
- depresión
- demencia severa
Como es tratado?
No hay tratamiento para retrasar o detener la progresión de la enfermedad. El tratamiento está diseñado para hacer que los síntomas sean más manejables.
Medicamentos
Las personas con LBD tienden a ser muy sensibles a las drogas. Los medicamentos deben prescribirse con gran precaución y un cuidadoso monitoreo. Estas son algunas de las drogas que se pueden considerar.
Para problemas de pensamiento y memoria, así como problemas de comportamiento y alucinaciones:
- donepezil (namzarico)
- galantamina (razadina)
- rivastigmina (Exelon)
Para temblor, lentitud y rigidez:
levodopa con carbidopa (Sinemet)
Para trastornos del sueño:
- dosis bajas de clonazepam (Klonopin)
- melatonina, una hormona natural
En algunos casos, se pueden recetar antipsicóticos para alucinaciones, delirios o paranoia, pero con extrema precaución. Los antipsicóticos pueden empeorar los síntomas de LBD. Los efectos secundarios graves pueden ser potencialmente mortales.
Se pueden usar otros medicamentos para tratar la presión arterial u otros síntomas a medida que surgen.
Terapias
Un plan de tratamiento típico puede incluir uno o más de los siguientes:
- Terapia física: esto puede ayudar a mejorar la marcha, la fuerza, la flexibilidad y promover la salud en general.
- Terapia ocupacional: puede ayudar a facilitar las tareas cotidianas, como comer y bañarse, lo que requiere menos ayuda de otros.
- Terapia del habla: esto puede ayudar a mejorar los problemas para tragar y hablar.
- Asesoramiento sobre salud mental: esto puede ayudar tanto a la persona con LBD como a su familia a aprender a sobrellevar sus emociones y comportamientos.
Terapias complementarias
Esto puede incluir:
- Vitaminas y suplementos: faltan estudios de vitaminas y suplementos en personas con LBD. Y debido a que pueden interactuar con medicamentos, debe consultar a su médico antes de usarlos.
- Arte y musicoterapia: esto puede ayudar a aliviar la ansiedad y mejorar el estado de ánimo.
- Terapia con mascotas: una mascota puede proporcionar compañía y mejorar el estado de ánimo.
- Aromaterapia: esto puede ayudar a calmar y calmar.
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¿Cuál es la perspectiva?
No hay forma de detener la progresión de LBD. Continuará afectando las capacidades cognitivas y las funciones motoras y requerirá atención médica de por vida. Algunos síntomas pueden ser manejados, pero los medicamentos deben ser monitoreados y ajustados según sea necesario.
Una persona con LBD necesitará asistencia proporcionada por familiares y cuidadores profesionales. La esperanza de vida promedio es de ocho años después del inicio de los síntomas.
¿Algún consejo para cuidadores?
Es probable que el papel del cuidador crezca a medida que avanza la enfermedad. La situación es diferente para todos, pero aquí hay algunos consejos generales para los cuidadores de personas con LBD:
Comunicarse efectivamente
Habla despacio y con voz clara. Use oraciones simples y complemente con gestos de mano y señalando.
Mantenlo simple. Introducir información adicional o proporcionar demasiadas opciones puede ser confuso, por lo que debe atenerse a un tema simplificado a la vez. Luego permita suficiente tiempo para la respuesta. Apresurar a una persona con LBD puede generar frustración para los dos.
LBD puede causar una variedad de emociones. Es comprensible si la persona que está cuidando parece irritada, temerosa o deprimida. Sea respetuoso y sin prejuicios. Asegúreles que tendrán el apoyo que necesitan.
Proporcionar estimulación
El movimiento físico es bueno para las personas con LBD. Fomentar ejercicios simples y rutinas de estiramiento. Los ejercicios diurnos también pueden hacer que sea más fácil dormir por la noche.
Estimule el funcionamiento mental con rompecabezas y juegos que requieren habilidades de pensamiento.
Promover el buen sueño
Las personas con LBD tienen trastornos del sueño, incluidos problemas de conducta del sueño.
No les ofrezca bebidas con cafeína e intente evitar la siesta durante el día. Proporcione un ambiente tranquilo antes de acostarse, que debe ser a la misma hora todas las noches. Deje las luces nocturnas encendidas en toda la casa para evitar confusiones, tropiezos y caídas durante la noche.
Simplificar
Las personas con LBD tienen que lidiar con temblores, problemas de equilibrio y problemas para moverse. También tienden a confundirse y pueden experimentar alucinaciones o delirios.
Reduzca el riesgo de lesiones eliminando el desorden, las alfombras sueltas y otros peligros de tropiezos. Arregle los muebles para que sea fácil moverse y mantenga la casa bien iluminada.
Cuidar al cuidador
Es fácil perderse en el cuidado en detrimento de su propia salud y bienestar. Pero no puedes hacer lo mejor por otra persona si no te cuidas.
Intenta seguir estos consejos de cuidado personal:
- Pedir ayuda. Aliste a familiares, amigos, vecinos o proveedores de atención médica en el hogar.
- Tómese un tiempo libre para hacer algo por usted mismo. Socialice con sus amigos, programe un masaje o descanse en el sofá y transmita una película. "Yo tiempo" importa.
- Haga ejercicio regularmente, incluso si es solo un paseo por el vecindario.
- Mantenga una dieta saludable para que su propia salud no se descarrile.
- Tómese un tiempo periódico para respirar profundamente y meditar tranquilamente o escuchar música relajante.
- Consulte a su propio médico cuando comience a sentirse fuera de control.
El agotamiento del cuidador es demasiado real. No significa que hayas fallado, solo significa que te estás estirando demasiado. Puede resultarle útil unirse a un grupo de apoyo para cuidadores para poder interactuar con las personas que lo reciben. Si comienza a sentirse agotado emocional o físicamente, considere hablar con un terapeuta.
