Visión general
Con la sinusitis crónica, los tejidos dentro de los senos paranasales se inflaman y bloquean durante un largo período de tiempo debido a la hinchazón y la acumulación de moco.
La sinusitis aguda solo ocurre por un corto tiempo (generalmente una semana), pero la sinusitis crónica puede durar meses. La sinusitis se considera crónica después de al menos 12 semanas de síntomas. La sinusitis aguda generalmente es causada por un resfriado, pero la sinusitis crónica puede tener muchas otras causas.
Casi 30 millones de estadounidenses tienen sinusitis de algún tipo. La sinusitis crónica puede dificultar especialmente la respiración debido al bloqueo y la inflamación a largo plazo.
Algunos tratamientos caseros pueden ayudar a aliviar sus síntomas. Pero es posible que necesite medicamentos y tratamiento a largo plazo para evitar que los síntomas vuelvan.
Síntomas
La sinusitis se considera crónica después de que los síntomas duran más de 12 semanas. La sinusitis aguda a menudo ocurre debido a un resfriado y desaparece junto con el resfriado.
También debe tener al menos dos de los siguientes síntomas para que la sinusitis sea diagnosticada como crónica:
- dificultad para oler o probar alimentos y bebidas
- moco amarillo o verde que gotea de la nariz
- moco seco o endurecido que bloquea sus fosas nasales
- moco que se filtra por la parte posterior de la garganta (goteo posnasal)
- sensibilidad o molestias en la cara, especialmente en el área de los ojos, la frente y las mejillas
Otros síntomas comunes de la sinusitis crónica incluyen:
- dolores de cabeza debido a la presión e hinchazón en los senos paranasales
- dolor en los oídos
- dolor de garganta
- dolor de mandíbula y dientes
- sentir náuseas
- tos que se siente peor durante la noche
- mal aliento (halitosis)
- agotamiento
Causas
Las siguientes son las causas más comunes de sinusitis crónica:
- Alergias, especialmente fiebre del heno o alergias ambientales (como polen o productos químicos). Esto puede hacer que sus fosas nasales se inflamen.
- Crecimientos de tejidos conocidos como pólipos dentro de la nariz. Los pólipos nasales pueden dificultar la respiración por la nariz y bloquear los senos paranasales.
- Una pared desigual de tejido entre las fosas nasales. Esto se conoce como tabique desviado, y puede limitar el flujo de aire en una o ambas fosas nasales.
- Infecciones en la nariz, la tráquea o los pulmones por virus o bacterias (incluidos los resfriados). Estas se llaman infecciones del tracto respiratorio. Pueden hacer que su nariz se inflame y dificultar que la mucosidad salga de su nariz.
Otras afecciones de salud también pueden causar sinusitis crónica, que incluyen:
- asma, una afección que causa inflamación crónica en las vías respiratorias
- enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), una enfermedad de su tracto digestivo
- virus de inmunodeficiencia humana (VIH), un virus que puede debilitar su sistema inmunológico
- fibrosis quística, una afección en la cual el moco en su cuerpo se acumula y no se drena adecuadamente, a menudo causando infecciones bacterianas
Tratamiento
Muchos tratamientos están disponibles para la sinusitis crónica. Algunas se pueden hacer en casa para alivio a corto plazo. Otros ayudarán a tratar la causa subyacente de su sinusitis.
Medicamentos y tratamientos especializados
Los analgésicos de venta libre (OTC) pueden ayudar a aliviar el dolor de cabeza o la presión de la hinchazón. Estos incluyen ibuprofeno (Advil) o acetaminofeno (Tylenol). Los aerosoles nasales con corticosteroides también ayudan con la inflamación. Los aerosoles de venta libre incluyen fluticasona (alivio de alergia a flonasa) y mometasona (Nasonex). Los aerosoles nasales también pueden ayudar a que los pólipos nasales se hagan más pequeños. Esto lo ayudará a respirar mejor si están bloqueando sus fosas nasales.
Si su sinusitis es causada por una infección, su médico puede recetarle un antibiótico para tratar la infección y aliviar algunos de sus síntomas. La sinusitis crónica a menudo no es causada por una infección, pero las infecciones graves que resultan en sinusitis pueden requerir tratamiento con antibióticos para prevenir complicaciones.
Si su sinusitis crónica es causada por alergias, su médico puede derivarlo a un alergólogo. Un alergólogo puede realizar pruebas para determinar a qué es alérgico. Luego pueden administrarle vacunas regulares contra la alergia para permitir que su cuerpo se vuelva inmune a esos alérgenos. Las vacunas contra la alergia pueden no tener efecto hasta varios años después de comenzar el tratamiento, pero pueden ayudar a aliviar los síntomas de alergia drásticamente a largo plazo.
Remedios caseros
Use una solución salina hecha de agua y sal para lubricar sus fosas nasales. Esto ayuda a que el moco drene más fácilmente. Esta solución también puede aliviar la hinchazón. Inhale el vapor del agua caliente o use un humidificador para ayudar a drenar la mucosidad y reducir la inflamación.
Cirugía
En casos raros, su médico puede recomendar una cirugía si los tratamientos caseros y los medicamentos no ayudan. Las opciones de cirugía para la sinusitis crónica incluyen:
Cirugía endoscópica de seno: su médico inserta un tubo delgado con una luz y una cámara en sus senos para ver si los pólipos, el moco u otro tejido está bloqueando sus senos. Su médico puede eliminar el bloqueo. En algunos casos, su médico puede aumentar el espacio en sus senos para ayudarlo a respirar.
Cirugía de tabique desviado (septoplastia) o cirugía de nariz (rinoplastia): su médico remodela la pared entre sus fosas nasales o el tejido de su nariz para enderezarla o expandirla. Esto puede ayudarlo a respirar más fácilmente por ambas fosas nasales.
Complicaciones
Si no se trata, la sinusitis crónica puede dificultar la respiración, lo que puede evitar que esté activo o que reciba suficiente oxígeno en su cuerpo. La sinusitis crónica a largo plazo también puede causar otras complicaciones graves, que incluyen:
- Pérdida permanente de su capacidad para oler debido al daño en su nervio olfativo, que lo ayuda a oler
- pérdida de visión si una infección se propaga a sus ojos
- inflamación de su cerebro y membranas de la médula espinal (conocida como meningitis)
- infección que se extiende a su piel o huesos
panorama
Según la causa de su sinusitis crónica, es posible que los síntomas nunca se traten por completo. Es posible que necesite un tratamiento a largo plazo para ayudar a evitar que sus síntomas interrumpan su vida diaria.
Pero en muchos casos, sus síntomas pueden tratarse a través de remedios caseros, medicamentos de venta libre y un plan de tratamiento desarrollado con su médico para abordar sus causas específicas.
