El humo del tabaco es increíblemente dañino para su salud. No hay una forma segura de fumar. Reemplazar su cigarrillo con un cigarro, pipa o pipa de agua no lo ayudará a evitar los riesgos para la salud.
Los cigarrillos contienen alrededor de 600 ingredientes, muchos de los cuales también se pueden encontrar en cigarros y narguiles. Cuando estos ingredientes se queman, generan más de 7,000 productos químicos, según la American Lung Association. Muchos de esos químicos son venenosos y al menos 69 de ellos están relacionados con el cáncer.
En los Estados Unidos, la tasa de mortalidad de los fumadores es tres veces mayor que la de las personas que nunca fumaron. De hecho, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dicen que fumar es la "causa de muerte evitable" más común en los Estados Unidos. Si bien los efectos de fumar pueden no ser inmediatos, las complicaciones y el daño pueden durar años. La buena noticia es que dejar de fumar puede revertir muchos efectos.
Sistema nervioso central
Uno de los ingredientes del tabaco es una droga que altera el estado de ánimo llamada nicotina. La nicotina llega a tu cerebro en cuestión de segundos y te hace sentir con más energía por un tiempo. Pero a medida que ese efecto desaparece, te sientes cansado y anhelas más. La nicotina es extremadamente adictiva, razón por la cual a las personas les resulta tan difícil dejar de fumar.
La abstinencia física de la nicotina puede afectar su funcionamiento cognitivo y hacer que se sienta ansioso, irritado y deprimido. La retirada también puede causar dolores de cabeza y problemas para dormir.
Sistema respiratorio
Cuando inhalas humo, estás tomando sustancias que pueden dañar tus pulmones. Con el tiempo, este daño conduce a una variedad de problemas. Junto con el aumento de infecciones, las personas que fuman tienen un mayor riesgo de enfermedades pulmonares crónicas no reversibles, como:
- enfisema, la destrucción de los alvéolos en los pulmones
- bronquitis crónica, inflamación permanente que afecta el revestimiento de los tubos respiratorios de los pulmones
- enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), un grupo de enfermedades pulmonares
- cáncer de pulmón
La retirada de los productos de tabaco puede causar congestión temporal y molestias respiratorias a medida que los pulmones y las vías respiratorias comienzan a sanar. El aumento de la producción de moco justo después de dejar de fumar es un signo positivo de que su sistema respiratorio se está recuperando.
Los niños cuyos padres fuman son más propensos a los ataques de tos, sibilancias y asma que los niños cuyos padres no lo hacen. También tienden a tener tasas más altas de neumonía y bronquitis.
Sistema cardiovascular
Fumar daña todo su sistema cardiovascular. La nicotina hace que los vasos sanguíneos se tensen, lo que restringe el flujo de sangre. Con el tiempo, el estrechamiento continuo, junto con el daño a los vasos sanguíneos, puede causar enfermedad arterial periférica.
Fumar también aumenta la presión arterial, debilita las paredes de los vasos sanguíneos y aumenta los coágulos sanguíneos. Juntos, esto aumenta su riesgo de accidente cerebrovascular.
También tiene un mayor riesgo de empeoramiento de la enfermedad cardíaca si ya se sometió a una cirugía de derivación cardíaca, un ataque cardíaco o un stent colocado en un vaso sanguíneo.
Fumar no solo afecta su salud cardiovascular, sino también la salud de las personas a su alrededor que no fuman. La exposición al humo de segunda mano conlleva el mismo riesgo para un no fumador que una persona que fuma. Los riesgos incluyen derrame cerebral, ataque cardíaco y enfermedad cardíaca.
Sistema tegumentario (piel, cabello y uñas)
Los signos más obvios de fumar implican cambios en la piel. Las sustancias en el humo del tabaco realmente cambian la estructura de su piel. Un estudio reciente ha demostrado que fumar aumenta drásticamente el riesgo de carcinoma de células escamosas (cáncer de piel).
Sus uñas y uñas de los pies no son inmunes a los efectos del tabaquismo. Fumar aumenta la probabilidad de infecciones por hongos en las uñas.
El cabello también se ve afectado por la nicotina. Un estudio anterior descubrió que aumenta la pérdida de cabello, la calvicie y el envejecimiento.
Sistema digestivo
Fumar aumenta el riesgo de cáncer de boca, garganta, laringe y esófago. Los fumadores también tienen tasas más altas de cáncer de páncreas. Incluso las personas que "fuman pero no inhalan" enfrentan un mayor riesgo de cáncer de boca.
Fumar también tiene un efecto sobre la insulina, por lo que es más probable que desarrolle resistencia a la insulina. Eso lo pone en mayor riesgo de diabetes tipo 2 y sus complicaciones, que tienden a desarrollarse a un ritmo más rápido que en las personas que no fuman.
Sexualidad y sistema reproductivo
La nicotina afecta el flujo sanguíneo a las áreas genitales tanto de hombres como de mujeres. Para los hombres, esto puede disminuir el rendimiento sexual. Para las mujeres, esto puede provocar insatisfacción sexual al disminuir la lubricación y la capacidad de alcanzar el orgasmo. Fumar también puede reducir los niveles de hormonas sexuales tanto en hombres como en mujeres. Esto posiblemente puede conducir a una disminución del deseo sexual.
Para llevar
Dejar de fumar es difícil, pero su médico puede ayudarlo a hacer un plan. Pídales consejo. Existe una variedad de medicamentos de venta libre y recetados que pueden ayudarlo a dejar de fumar. También puede recurrir a nuestro centro de recursos para dejar de fumar, que tiene consejos, historias de otros y más. Hay beneficios a corto y largo plazo para dejar de fumar. Dado que fumar afecta a todos los sistemas del cuerpo, encontrar la manera de dejar de fumar es el paso más importante que puede tomar para vivir una vida más larga y feliz.
