La apnea del sueño ocurre cuando las vías respiratorias se bloquean o colapsan durante la noche. Cada vez que se reinicia su respiración, puede dejar escapar un ronquido que los despierta a usted y a su compañero de cama.
Muchas condiciones de salud están relacionadas con la apnea del sueño, incluida la obesidad y la presión arterial alta. Estas condiciones, junto con la falta de sueño, pueden dañar muchos sistemas diferentes en su cuerpo.
Sistema respiratorio
Al privar a su cuerpo de oxígeno mientras duerme, la apnea del sueño puede empeorar los síntomas de asma y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Es posible que te quedes sin aliento o que tengas más problemas para hacer ejercicio de lo habitual.
Sistema endocrino
Las personas con apnea del sueño tienen más probabilidades de desarrollar resistencia a la insulina, una condición en la cual las células no responden tan bien a la hormona insulina. Cuando sus células no toman insulina como deberían, su nivel de azúcar en la sangre aumenta y usted puede desarrollar diabetes tipo 2.
La apnea del sueño también se ha asociado con el síndrome metabólico, un grupo de factores de riesgo de enfermedad cardíaca que incluyen presión arterial alta, niveles altos de colesterol LDL, niveles altos de azúcar en la sangre y una circunferencia de la cintura más grande de lo normal.
Sistema digestivo
Si tiene apnea del sueño, es más probable que tenga una enfermedad del hígado graso, cicatrices hepáticas y niveles de enzimas hepáticas más altos de lo normal.
La apnea también puede empeorar la acidez estomacal y otros síntomas de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), que pueden interrumpir su sueño aún más.
Sistemas circulatorio y cardiovascular
La apnea del sueño se ha relacionado con la obesidad y la presión arterial alta, lo que aumenta la tensión en el corazón. Si tiene apnea, es más probable que tenga un ritmo cardíaco anormal, como la fibrilación auricular, lo que podría aumentar su riesgo de sufrir un derrame cerebral. La insuficiencia cardíaca también es más común en personas con apnea del sueño.
Sistema nervioso
Un tipo de apnea del sueño, llamada apnea central del sueño, es causada por una interrupción en las señales del cerebro que le permiten respirar. Este tipo de apnea del sueño también puede causar síntomas neurológicos como entumecimiento y hormigueo.
Sistema reproductivo
La apnea del sueño puede reducir su deseo de tener relaciones sexuales. En los hombres, podría contribuir a la disfunción eréctil y afectar su capacidad de tener hijos.
Otros sistemas
Otros síntomas comunes de la apnea del sueño incluyen:
- boca seca o dolor de garganta por la mañana
- dolor de cabeza
- problemas para prestar atención
- irritabilidad
Para llevar
La apnea del sueño puede interrumpir su sueño nocturno y ponerlo en riesgo de varias enfermedades graves, pero hay formas de controlarlo. Los tratamientos, como la presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) y los aparatos orales, ayudan a mantener el flujo de oxígeno hacia los pulmones mientras duerme. Perder peso también puede mejorar los síntomas de la apnea del sueño al tiempo que reduce el riesgo de enfermedad cardíaca.
