Cuando coloreo durante la terapia, crea un espacio seguro para expresar sentimientos dolorosos de mi pasado. Colorear involucra una parte diferente de mi cerebro que me permite procesar mi trauma de una manera diferente. Incluso puedo hablar sobre los recuerdos más difíciles de mi abuso sexual sin entrar en pánico.
Sin embargo, la terapia del arte tiene más que colorear, a pesar de lo que pueda sugerir la tendencia de los libros para colorear para adultos. Sin embargo, están en algo, como he aprendido a través de mi propia experiencia. La terapia de arte, al igual que la terapia de conversación, tiene un enorme potencial de curación cuando se realiza con un profesional capacitado. De hecho, para aquellos con trastorno de estrés postraumático (TEPT), trabajar con un terapeuta de arte ha sido un salvavidas.
¿Qué es el trastorno de estrés postraumático?
El TEPT es un trastorno psiquiátrico resultante de un evento traumático. Las experiencias terroríficas o amenazantes como la guerra, el abuso o la negligencia dejan huellas que quedan atrapadas en nuestros recuerdos, emociones y experiencias corporales. Cuando se desencadena, el TEPT provoca síntomas como volver a experimentar el trauma, el pánico o la ansiedad, la sensibilidad o la reactividad, los lapsos de memoria y el entumecimiento o la disociación.
"Los recuerdos traumáticos generalmente existen en nuestras mentes y cuerpos en una forma específica del estado, lo que significa que contienen las experiencias emocionales, visuales, fisiológicas y sensoriales que se sintieron en el momento del evento", dice Erica Curtis, una licencia con sede en California. terapeuta matrimonial y familiar. "Son esencialmente recuerdos no digeridos".
Recuperarse del TEPT significa trabajar a través de estos recuerdos no digeridos hasta que ya no causen síntomas. Los tratamientos comunes para el TEPT incluyen terapia de conversación o terapia cognitiva conductual (TCC). Estos modelos de terapia tienen como objetivo desensibilizar a los sobrevivientes al hablar y expresar sentimientos sobre el evento traumático.
Sin embargo, las personas experimentan TEPT a través de la memoria, la emoción y el cuerpo. La terapia de conversación y la TCC pueden no ser suficientes para abordar todas estas áreas. Revivir el trauma es difícil. Ahí es donde entra la terapia del arte.
¿Qué es la terapia del arte?
La terapia de arte utiliza medios creativos como el dibujo, la pintura, el colorido y la escultura. Para la recuperación del TEPT, el arte ayuda a procesar eventos traumáticos en una nueva distancia. El arte proporciona una salida cuando las palabras fallan. Con un terapeuta de arte capacitado, cada paso del proceso de la terapia involucra arte.
Curtis también es un terapeuta de arte certificado por la junta. Ella utiliza la creación artística en todo el proceso de recuperación de TEPT. Por ejemplo, para "ayudar a los clientes a identificar estrategias de afrontamiento y fortalezas internas para comenzar el viaje de curación", pueden crear collages de imágenes que representen las fortalezas internas, explica.
Los clientes examinan los sentimientos y pensamientos sobre el trauma haciendo una máscara o dibujando un sentimiento y discutiéndolo. El arte desarrolla habilidades de puesta a tierra y de afrontamiento al fotografiar objetos agradables. Puede ayudar a contar la historia del trauma creando una línea de tiempo gráfica.
Mediante métodos como estos, la integración del arte en la terapia aborda toda la experiencia de una persona. Esto es crítico con el TEPT. El trauma no se experimenta solo a través de las palabras.
Cómo la terapia artística puede ayudar con el TEPT
Si bien la terapia de conversación se ha utilizado durante mucho tiempo para el tratamiento del TEPT, a veces las palabras pueden fallar. La terapia del arte, por otro lado, funciona porque proporciona una salida alternativa, igualmente efectiva para la expresión, dicen los expertos.
"La expresión artística es una forma poderosa de contener y crear una separación segura de la aterradora experiencia del trauma", escribe la terapeuta de arte certificada Gretchen Miller para el Instituto Nacional de Trauma y Pérdida en Niños. "El arte da voz de manera segura y hace que la experiencia de las emociones, pensamientos y recuerdos de un sobreviviente sea visible cuando las palabras son insuficientes".
Curtis agrega: “Cuando traes arte o creatividad a una sesión, en un nivel muy, muy básico, aprovecha otras partes de la experiencia de una persona. Accede a información … o emociones a las que quizás no se puede acceder hablando solo”.
TEPT, el cuerpo y la terapia de arte
La recuperación del TEPT también implica recuperar la seguridad de su cuerpo. Muchos de los que viven con TEPT se encuentran desconectados o disociados de sus cuerpos. Esto es a menudo el resultado de haberse sentido amenazado y físicamente inseguro durante eventos traumáticos. Sin embargo, aprender a tener una relación con el cuerpo es fundamental para recuperarse del TEPT.
"Las personas traumatizadas se sienten crónicamente inseguras dentro de sus cuerpos", escribe Bessel van der Kolk, MD, en "El cuerpo mantiene la puntuación". “Para cambiar, las personas necesitan tomar conciencia de sus sensaciones y la forma en que sus cuerpos interactúan con el mundo que les rodea. La autoconciencia física es el primer paso para liberar la tiranía del pasado ".
La terapia del arte es excelente para el trabajo corporal porque los clientes manipulan obras de arte fuera de ellos. Al externalizar piezas difíciles de sus historias de trauma, los clientes comienzan a acceder de manera segura a sus experiencias físicas y vuelven a aprender que sus cuerpos son un lugar seguro.
"Los terapeutas de arte en particular están capacitados para usar los medios de comunicación de todo tipo de formas diferentes y eso podría incluso ayudar a atraer a alguien más a su cuerpo", dice Curtis. "Al igual que el arte puede tender un puente sobre los sentimientos y las palabras, también puede ser un puente para volver a sentirse enraizado y seguro en el cuerpo".
Cómo encontrar al terapeuta de arte adecuado
Para encontrar un terapeuta de arte calificado para trabajar con TEPT, busque un terapeuta informado sobre trauma. Esto significa que el terapeuta es un experto en arte pero también tiene otras herramientas para ayudar a los sobrevivientes en su viaje de recuperación, como la terapia de conversación y la TCC. El arte siempre seguirá siendo la pieza central del tratamiento.
"Cuando se busca terapia artística para el trauma, es importante buscar un terapeuta que tenga conocimientos específicos sobre la integración de enfoques y teorías basados en el trauma", aconseja Curtis. "Es importante tener en cuenta que cualquier intervención realizada con materiales visuales y sensoriales también puede desencadenar al cliente y, por lo tanto, solo debe ser utilizada por un terapeuta de arte capacitado".
Un terapeuta de arte capacitado tendrá al menos una maestría en psicoterapia con una credencial de terapia de arte adicional. Muchos terapeutas pueden anunciar que hacen terapia de arte. Solo aquellos con credenciales certificadas (ATR o ATR-BC) han pasado por la rigurosa capacitación esencial para el tratamiento del TEPT. La función "Encontrar un terapeuta de arte acreditado" de la Junta de Credenciales de Art Therapy puede ayudarlo a encontrar un consejero calificado.
Para llevar
El uso de la terapia de arte para tratar el TEPT aborda la experiencia completa del trauma: mente, cuerpo y emoción. Al trabajar con el TEPT con arte, lo que fue una experiencia aterradora que causó muchos síntomas puede convertirse en una historia neutralizada del pasado.
Hoy, la terapia de arte me ayuda a lidiar con un momento traumático en mi vida. Y espero que pronto, ese tiempo sea un recuerdo que pueda elegir dejar en paz, para nunca volver a perseguirme.
Renée Fabian es una periodista con sede en Los Ángeles que cubre salud mental, música, artes y más. Su trabajo ha sido publicado en Vice, The Fix, Wear Your Voice, The Establishment, Ravishly, The Daily Dot y The Week, entre otros. Puedes ver el resto de su trabajo en su sitio web y seguirla en Twitter @ryfabian.
